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林野曠寂，空聞雀鳴。
歐維辛莊園占地麵積廣闊到驚人。薑晝一路步行出去，庭院、溪澗、密林、田野，土丘，各種景觀都欣賞了個遍。
還是室外的空氣清新。
薑晝和那對伯爵夫婦交流了統共不到一刻鐘，就已經完全不想再搭理他們了，溝通起來實在費勁。
再多待一秒，他都感覺自己要窒息而死。
——不過伯爵夫人透露出的一條信息，卻讓他非常在意。
她說赫洛利亞像一個人，一個已經故去的人。
薑晝相信這句話不會無緣無故被說出，所以那個人……是誰？
還有會客廳那幅古怪的畫，現在想起來仍讓他不寒而栗，上麵到底畫的是什麼？
腦子一片混亂。
左右沒有頭緒，他乾脆出了門，打算散心排解一下。
薑晝順著莊園北邊的田壟慢吞吞前行，疲倦的軀體被略帶暖意的風滌過，總算有了一絲舒暢。
天幕無雲，萬裡晴徹，他幾乎要愛上這明潤可愛的秋色。
歐維辛莊園的邊緣散布著許多小型田莊，薑晝不知不覺走到了那裡。農戶們並不排斥生人，還友好地向他點頭示意。
這一逛，就到了日暮時分。
他原本打算直接折返，半路遇到一對年紀很小的兄妹，似乎是在林野裡迷了路。小家夥看著實在可憐，薑晝決定做一回好人好事為自己積德，翻了小半座山將他倆平安送到家。
兄妹倆的父母都是附近的佃戶，連連對他表示感謝。見天色已晚，便開口留他在此住一晚。
薑晝微笑著禮貌拒絕了——這家人的房子看起來並不大，住一家四口尚顯擁擠，再加他這麼一個陌生人，怕是會給他們添不少麻煩。
況且，走走夜路而已，又沒做過虧心事，有什麼好怕的？
見他拒絕，佃戶夫妻倆也不再堅持，隻是臨走時往薑晝手上塞了個小巧的花布包，並囑咐他注意安全。
“這個是做什麼的呢？”他好奇地問道。
花布包鼓鼓囊囊的，他伸手輕捏，裡麵似乎裝了乾草葉一類的東西。
“您是才來不久的外地人吧，這附近的荒郊野嶺可不好走！可能會有一些……嗯，不過您不用擔心，‘它們’已經很久沒出現過了，再說了，就算出現也不怕，這個布包裡的東西會幫助您驅趕它們的。”
“‘它們’？”薑晝有點疑惑，“那是什麼東西？”
“媽媽！你又在嚇唬人了！”小女孩尖叫道。
“啊……抱歉，”麵目憨厚的農婦輕輕搖了搖頭，“就是一些野獸蟲子什麼的，不過現在早入秋啦，不會輕易出現的。以防萬一您還是拿好這個。”
薑晝連連點頭。
回去的時候，他心情大好，輕哼著歌漫步林間。
哪怕前途未卜，這麼忙裡偷閒一遭，倒也不錯。
——但很快，就樂極生悲了。
怎麼說呢……他運氣實在差得有些離譜。
最後一抹殘陽墜入地平線以下，入夜後的天空忽然濃雲密布，不見一絲月光，看樣子即將有一場大雨。
沒了月光，他什麼也看不見。
平心而論，無論是赫洛利亞還是薑晝本人，方向感都不算差，但也沒有好到能在漆黑一片的山林裡穿行自如的地步。
白日尚且親切的林木夜晚忽然化作了鬼魅，狂風大作，他獨行於這幢幢鬼影中，心裡不祥的預感愈發濃重。
——果然，沒多久，前麵就出現了一條岔口。左邊通向密林深處，右邊蜿蜒進一處山澗。
薑晝心一橫，選了左邊。