薑晝咕噥著熄了燈。
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幾天後的一個清晨，薑晝剛起床，房門就被敲響了。
一名仆人走了進來，請薑晝去一樓會客廳，說維裡安伯爵要見他。
薑晝詫異地揚了揚眉。
維裡安伯爵慷慨大方，這些日子並沒有在吃穿用度上虧待過他，在找工作一事上也為他幫了很多忙。
但第一次見麵時，伯爵夫人便說過，赫洛利亞的長相讓她想起了一名去世的故人，是以薑晝隱隱覺得，兩位老人似乎……並不太願意頻繁地見到自己。
這麼早來找他，能有什麼事？
薑晝不敢怠慢，洗漱更衣完迅速下樓。
一樓大廳是即將到來的拍賣會的主要場所，被裝飾得富麗堂皇。紫羅蘭色的緞帶繞著牆壁將大廳裝點了一圈，各種角落裡零零散散堆著一些白色大理石雕像，雕像額頭上還頗具巧思地安放了各種花卉編織成的花環。
這種夢幻唯美的裝飾風格，大概率是出自伯爵的小女兒、伊格萊爾的姑姑——瑪格麗特小姐了。
果不其然，薑晝走到角落，正好與瑪格麗特打了個照麵。
這位小姐的性格跳脫又活潑。她今年二十七歲，本該談婚論嫁的年齡，卻一直不願結婚，接連拒絕了好幾門親事，理由是看不上那些虛偽軟弱的貴族小白臉。
也許是因為曾經失去過一個女兒，伯爵夫婦對這個離經叛道的小女兒異常地包容，甚至默許了她長期不婚的想法。
瑪格麗特小姐今天終於放棄了那些繁複厚重宛如聖誕樹一般的長裙，改換了一件淺藍色格紋棉裙，此時正抱著一隻名叫莉莉的貓，圍著場地悠悠踱步，檢查著室內的裝潢布置。
莉莉是一隻通體雪白的波斯貓，性格高傲，素來不愛同陌生人親近。
不過赫洛利亞是個例外，他從小就很受小動物歡迎。第一次見到莉莉時，它就很熱情地跳進了他懷裡，還允許他給它梳長長的毛發。
薑晝本人對小動物沒有絲毫抵抗力，現實中也一直想養隻貓貓狗狗作伴，但他以前因為工作原因常常不在家，這個計劃也擱淺了很久。
莉莉見到薑晝，高興地從主人懷裡一躍而起，直直撲到了他的腿邊。
“真是令人難過，赫洛利亞一來，莉莉這個小沒良心的就拋棄它的主人了！”瑪格麗特輕輕揚了揚漂亮精致的卷發，狀似嗔怪，臉上卻滿是笑意。
薑晝微笑著和她寒暄了幾句，然後匆匆道彆。
站在會客廳門口，他深吸一口氣，換上得體的表情，輕輕敲了敲門。
維裡安伯爵蒼老渾厚的聲音隨之響起：“請進。”
薑晝推門而入。
會客廳的陳設與他上次見到的大差不差，不過經瑪格麗特布置後，新添了不少假花，雖然是假的，但色澤鮮豔明亮，且不會凋零，房間裡就顯得沒那麼壓抑了。
和上次來時一樣，維裡安伯爵還是坐在那張老式搖椅裡，雙眼微闔，正閉目養神。
“尊敬的伯爵大人，請問您找我——”
精心醞釀的語言剛出口一半，便戛然而止。
——直到視線與一個頎長的背影相撞，薑晝才意識到，屋內還有第三個人。
那人一身黑衣，頭發也是同樣如墨般的黑，幾乎融進了牆角濃重的陰影裡。
他原本正仰頭打量著掛在牆上的那幅古怪抽象的畫，聽見少年的聲音，忽然轉過了身。
與那雙寒淵般冷漠的黑色眼睛目光相接的瞬間，薑晝腦子“唰”地一片空白，原本卡在喉嚨裡的剩下半句話也徹底吐不出去了。
眼前的男人頗似一尊瓷製的古老雕像，瞧著不過三十多歲，五官完美得找不出任何瑕疵，臉上卻布滿拒人於千裡之外的冰冷疏離，足以令一切傾慕者望而卻步。
他站在由紅褐黑色塊構成的巨大掛畫前，仿佛與