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【一】
當晨曦的第一縷光灑在歐維辛莊園主宅的尖頂時，仆人們就起床開始忙碌了。
在此之前，一切應當做的鋪墊工作都早已收尾。一樓大廳被裝點得富麗堂皇，花枝狀的水晶吊燈盤繞在大廳頂端，吊燈下是一座新搭的大理石圓台，深紅色的帷幔緩緩垂下，如同即將上演劇目的舞台。
整個上流社會都密切關注的慈善拍賣會將於今晚在此處舉行。管家沃爾夫先生反複核對著拍品清單及來賓名冊，對整套流程進行最後的叮囑；廚房的傭人們全神貫注地準備著花樣繁多的早餐，將它們整整齊齊地裝進盤子裡；年輕女仆們像靈活的魚兒般在客人的房間來回穿梭，為夫人小姐們梳起時下流行的發髻，畫上適宜的妝容……
往年的拍賣會都由德高望重的維裡安伯爵親自主持，今年卻略有不同。伯爵年事已高，主動提出讓自己的子孫輩——瑪格麗特小姐和伊格萊爾少爺來操持。
瑪格麗特和伊格萊爾均未婚配，如無意外，二人也將會是歐維辛莊園未來的繼承人，因此成了本次前來參會的賓客們談論的焦點。
然而此時，本該在房間梳妝打扮的瑪格麗特卻披散著淩亂的頭發，提著裙角在廊道上匆匆穿行，險些與一位端著托盤送餐的女仆相撞。
“噢，天哪！”女仆有點驚恐地捂了下嘴，“瑪格麗特小姐，您這樣子被夫人看到，她會暈過去的!”
瑪格麗特沒有心思理會她的大驚小怪，隻問道：“你看到赫洛利亞沒？”
女仆搖了搖頭：“沒有，小姐，我剛才送早餐時經過了赫洛利亞少爺的房間，門是開的，但裡麵沒……”
還未說完，瑪格麗特就輕輕一跺腳，將她伸手推開，火急火燎地跑了。
她在一扇虛掩著的房門前停下，門也沒敲，徑直走了進去。
伊格萊爾·維裡安正坐在方桌前看一份參會客人名單，同時食指微屈，把玩著一條淺紫色的發帶。
發帶上不知沾了什麼臟東西，密密麻麻分布著很多不規整的褐色痕跡。
“伊格萊爾，你有沒有看到赫洛利亞？我和他約好今晚唱一支曲子，他答應為我用鋼琴伴奏呢！可是現在他不知道跑哪裡去了，誰來陪我排練啊。”
伊格萊爾聞言連頭都沒抬，隻麵色平靜地隨口道：“你該改改這急躁的性子，瑪格麗特，這會讓你在今晚的拍賣會上顯得格格不入。”
深藍色的眼眸如風浪偃息的海麵，掀不起一絲波瀾。
瑪格麗特了解這個侄兒的脾性，見問不出什麼有用的線索，也沒再廢話，轉身離開了房間。邊走還邊咕噥：“這小子，這麼早跑哪裡鬼混去了……等我逮到一定要罵他一頓!”
室內重新歸於平靜。
房間的主人放下手中的名冊，微微側身，角落裡的衣櫃就映入了眼簾。
——一個被鎖死的、半人高的深色雕花衣櫃。
為了防止滋生異味，裡麵放了許多名貴的香料，能掩蓋許多氣息。包括，血腥味。
手中的緞帶上一片鐵鏽似的斑駁。
若剛剛瑪格麗特能細心一點，就能發現，那其實不是什麼汙點，而是飛濺上的血跡。
伊格萊爾站起身，揚手將發帶扔進了壁爐，再也不看一眼。