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青煙升起，嗆得鐵萬連連咳嗽，他抓緊酒囊，大步走出席棚。
“池行之，彆點了，你熏蚊子還是熏我呀！”
自然是熏蚊蟲。五月天熱，加之一場大雨，毒蟲們紛紛鑽出洞穴，各施手段。
池舟看看手背上的紅包，不理鐵萬，用根小木棍，挑起麵前的綠蒿子稈，火苗一點點燃旺，煙氣慢慢散開。
棚外不遠處一大堆泥石，亂七八糟地攔在路中，如酒品不好之人醉酒後傾吐的穢物，把條好好的官道生生截斷。
鐵萬瞧著，眉頭直跳，這堆子汙糟，要清掉，少說也得月餘，可工部給出的時限是二十天，從五月初一開始算，根本不提端陽佳節。如此明目張膽的的穿小鞋，偏那棚下之人還是伸出了腳。
“你這官，當得也夠窩囊的！”鐵萬喝口酒，衝池舟道，“沒錢沒權不說，連體麵都沒了。還做個什麼勁，辭了！”
池舟不應這話，反而趕他走：“回去吧，伯父伯母都等著你。一年一個端陽，你該孝敬的。”
“禮送到就行了，我又不順他們的心，回去就是念叨，還是你這兒清淨。”
鐵萬又道：“你到底怎麼打算的？工部觀政，天天跟石料木瓦打交道，就這能經天緯地？你讀那麼多書，甘心？”
池舟往火堆裡加了兩棵艾蒿：“能！”語氣之堅決，令鐵萬心震。
鐵萬一時說不出話，隻好繼續喝酒。
日頭掛在楊樹杈上，紅著臉，一口一口地吐熱氣。
忽然就聽轆轆車聲響起。
池舟抬頭，見兩輛馬車正緩緩駛來，當先一輛罩著紅幔。
泥石阻路，早就讓差役報知順天府衙，告示民眾，近日需繞行，且道旁十裡路亭都有布告，怎麼還有人來？
池舟想著站起身，走出席棚，準備前去勸阻，就見鐵萬已大步迎了上去。
鐵萬攔在紅幔車前，吩咐車夫，掉頭往回走。
不等車夫應答，一個女聲自車廂內響起：“我們是來給池觀政過節的，你走開。”
鐵萬擰眉：“陶珊，你胡鬨什麼！”
哢噠，車廂門給推開，陶珊氣吼吼地步出，衝攔路人道：“胡鬨的是你！言而無信也就罷了，還不讓池觀政一家團聚，你安的什麼心？”
又對車夫道：“走，彆管他！”
鐵萬眯眼，往車廂內一瞥，隱約還有個人影，他試著喚道：“錢禾？”
這聲音不高，卻是百米之內都可聞見。
“住口，阿禾是你叫的！”陶珊喊道。
她是真生氣，鐵萬明明答應端陽同她吃酒，她日思夜盼的，他倒好，走鏢回來連京城也不回，直接來這兒尋朋友。
鐵萬提腳往前走，走過第二輛馬車，身後傳來陶珊的聲音：“站住，你去哪兒？”
鐵萬側首，瞥了她一眼，繼續走。
陶珊一怔，立刻跳下車，提著裙子，追了上去。
錢禾在車廂內瞧著，目瞪口呆，還真是見色忘友！
車夫的聲音傳來：“錢小姐，咱們在這兒等嗎，還是……”
錢禾扶額，一大早陶珊就來尋她，說要帶她去個好玩的地，她正因一個人過端陽無聊，便答應了，誰知居然是來齊家營。
要過去嗎？
“走吧，到棚下歇息。”