[]
證據鑿鑿，池楠、胡霖被判淩遲，一眾從犯或斬首、或流放，均處以重刑。
池、胡全部家財抄沒入官，盧琴等婦人脫離苦海，各各寧家，並得到銀兩補償。
順天府尹薑昕因斷案果決，處置公正，獲聖上褒獎，賜金如意兩柄，彩緞百匹，京城人人稱頌其為薑青天。
時年五十的池參成為池門新任族長。
這些都是青桃一點點告訴錢禾的。
自三岔鎮歸來，錢禾就在家中歇息。雖然她隻說沒尋到驢肉，彆的隻字不提，可郭老爹還是隱有察覺，堅決不許她再遠行，說她要是不依，就立刻告知錢敦夫婦。
也確是後怕，加之要準備廟會，錢禾便做起了大門不出二門不邁的深閨婦人，除了查看賬簿，窗外事一概不理。
“小姐，老爺今兒特意問我，您去三岔鎮的前前後後。”青桃把兩碟肉乾放在錢禾麵前。
“你怎麼說的？”錢禾沒有瞞她，輕描淡寫地講了一遍。
“按您囑咐說的，您沒尋見驢肉，立即趕回，彆的都不知道。”
青桃給錢禾倒上熱茶，“我去的時候，黃大旺正跟老爺辭行，說自己弟弟黃大發成了罪犯，他沒臉繼續在肉鋪做事，但老爺不讓，說他是他，黃大發是黃大發。”
錢禾拿起片肉乾，細細咀嚼，“麻香多一分，辣少兩分，這是他新調的味？”
黃大旺原先是廚子，不幸被馬踏斷腕骨，無法握刀，但他善用香料，調的一手好鹵汁，錢敦把他請到肉鋪，負責所有肉食的熏煮醃蒸。
“還不錯，明個廟會，帶上吧。”
說完，錢禾望了望窗外，晚霞勝火，已是酉時，但院中甚是安靜，他還沒有回來。
齊家營的路都已修畢，池舟已交了差，這幾日他在雲縣察看河道，按照日程，今兒該回來的。
人就是奇怪。明明之前同他共用晚飯，一萬個不樂意，可現在卻不習慣一個人守著肴饌。
青桃見她麵帶期盼，笑道：“公子回來，得去衙門，興許尚書大人讚賞他，一時絆住，晚些時候就到了。”
還真讓青桃說著了。
直到戌正，池舟才匆匆入院。他走得很快，本是直接衝書房去的，可看見明間燭火下的身影，他即刻步了過去。
“你，你還沒有用飯？”他望向她，眸色灼灼。
錢禾看他一眼，“酉時歸家用晚飯，誰說的！”語氣憤憤，似有嗔怒。
他笑：“抱歉。是我晚了。”
“不會讓人回來告訴一聲？下次我可不等你。”她道。
話一出口，兩人都愣住。
錢禾隻覺耳朵發熱，垂頭就往外走，池舟一把抓住她手，“沒有下次，我保證。”
說完讓宋琪布菜。
青桃拿了濕布巾，請池舟擦手。
“那個，仙女河水多嗎？”錢禾夾起醋溜魚，又放下。
其實她想問的是，陳尚書可有責難他。本來這次尋看雲縣河道，就是折騰人的差事。
池舟點頭，咽下蝦仁，方道：“今年雨水充足，大河滿，小塘溢，仙女河都能撐船。”
“那就有泥鰍了。”錢禾眉眼彎彎，心道，得告訴孫立，立刻去看，若能采買，又是一大鮮品。
見她歡喜，池舟不覺凝目，忽道：“怎麼選擇做鮮物生意？”
“好吃啊。人忙來忙去，不就為口吃的嘛！做鮮物，賺錢不說，先嘗個鮮，多好！”