池舟深深吐出口氣，抱起她，笑道：“請夫人安置。”
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翌日卯初，池舟去縣衙坐堂，王寅呈上一份文書，內裡是慈幼院四十二名孩童的證言，及院中現存錢米布帛數目。
昨晚，他安排好照顧孩子們的人手後，自己提著燈籠查看了一遍，隻見孩子們個個蓬頭垢麵，衣不蔽體，破舊小床上隻有稻草。
他又驚又憤，根本無法安心入睡，遂連夜盤點，登記造冊，一大早又請孩子們實言相告。
“你沒回縣衙？”池舟見他眼圈青烏，再看看文書內容，心下有數，可王寅該當值啊！
“回大人，展曉替小的守在衙中。”王寅說完，衝對麵的展曉行了個揖禮。展曉的家在南城，離慈幼院不遠，聽見院中動靜，遂來瞧看，那時池舟剛走，兩人並未撞上。
“二位辛苦。”池舟點了點頭，問堂下胥吏及衙役，可有合適人選，能掌管慈幼院。
眾人皆是搖頭。
“既如此，那就張榜招募，公開選拔。”池舟命戶房韋亭擬寫要求，“為人忠直，家世清白，識文斷字，符合這三條者均可報名，擇優選用。”
韋亭立刻提筆，須臾寫畢，池舟看過無誤，便抄寫了幾十份，由差役全城張貼。
池舟命升堂，提審呂春一乾人犯。
“大人饒命，小的全招！”呂春跪地狠勁磕頭，“還請大人看在小的上有父母，下有妻兒的份上，寬宥一二。”
於是也沒用跟小石頭對質，沒用動刑，劈裡啪啦交待了個乾淨。
餘者如廚娘、門人等幫凶，亦是全部招認。
能對孩子下手的人，狠過豺狼，輕饒不得。池舟當堂發落，主犯呂春流放海南島，罰銀四百兩，從犯杖刑，從八十到三十不等，各有罰銀。
案子了結，張榜告民，縣中人人均是稱快。
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“大人，您看這刑房，該補誰合適啊？”池舟回到後堂，王寅、展曉跟上去，乘著遞茶的工夫，鼓起勇氣問。
原來的刑房海會判了斬立決，一直未補上人手，這些日子，都是吏房跟兵房輪流兼理刑房，可王寅跟展曉，都非精通律法之人，寫個供狀都費勁，彆說整理案卷了。刑房非比尋常，動輒關係人命，兩人甚是兢兢，唯恐一個疏漏令全家腦袋搬家。
適才謄錄呂春眾人供狀，兩人齊力，還是手忙腳亂，差一點堂前失儀，於是決定不能再等了，須得請大人拿主意。
池舟喝了口茶，想了想，道：“衙外寫狀子的李童生如何？”
之前請李童生在鴻記酒家錄過海會口供，一字不漏，且字跡端整，池舟印象深刻。
“他個老童生，連秀才也不是，這些年都是替人寫狀子，見到我等甚是不屑。”王寅悄悄抹了把頭上汗水，“怕他不肯啊。”