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一路跋涉，一路力撐，當日頭嵌在山穀發出淡淡白光時，池舟一行人終於趕到了凹裡村。
隻見人影幢幢，哭聲喊聲沸天。四林村保長迎上池舟，見禮後報說已經救出了六戶人家，很幸運，人無大礙，還有二十三戶埋在雪中。
“知道了。”池舟頷首，立刻調兵遣將，讓二百兵甲分為二十組，每組負責一家，由四林村村民做向導，務必今晚救出人來。
又選村民保丁三十人，編為三組，順著已經刨出的路道，救助最近的三戶。
眾人領命，快速補充米水，便行動起來。
池舟注意到，眾人喝的米粥甚稀，便去臨時搭起的木棚下瞧看，大鍋裡全是水，米粒顆顆躺在鍋底。
“把米多添些。”池舟對一旁添柴的婦人道。
那婦人看看身旁的姐妹，鼓起勇氣道：“回大人，這十斤米要熬到明天，現在煮了，明個就沒得吃了。”
池舟心下一凜，三山鎮以橘換米，米糧本就是緊缺之物，這點子米應是四林村湊的。
但根本不夠。雪天救人，極耗體能，吃不飽飯，又如何鏟雪清路！池舟捏緊袖子裡的手，他們二百多人過來，隨身隻帶了些許乾糧，兩餐的量。
“裴勇，保長！”他扭頭吩咐兩人，“去村裡借米借糧，做好登記，之後縣衙會統一償還。”
保長悄悄看池舟一眼：“大人，小的鬥膽說一句，大年節下的，家家都靠這點存糧吃飯，等還的時候，能不能也給米啊，肉也行！”
言外之意，銀子不如米肉方便。池舟應允，又讓尋郎中過來，兩人應著立刻去了。
謝飛端了碗熱湯給池舟。
池舟喝完，抬眼打量這凹裡村。
村子正在個山坳裡，屋舍貼山而建，麵向東南。若在平時，這向陽又背風的凹裡村自是很好，可一逢大風雪，此處就成了雪積雪壓的最好去處，是天然雪窩。
嘩啦聲起，接著是數聲驚叫。
隻見一堆雪從屋脊滑落，把正在刨雪的兵甲衝了個七倒八歪。
池舟奔過去，看著眾人七手八腳地把兵勇拉起來，萬幸，無人受傷。
疏忽了！急著救人，卻忘了山上積雪隨時會墜落。池舟立刻去問被救出的村民，何處是上山之路。
一個老翁道，村口誌石後麵，有條石板路，能爬上山去。
池舟看看剩下的村民，皆是老幼婦孺，遂帶著謝飛，自行上山清雪。
“大人不可。請您留在這兒，我去即可。”謝飛急道，不過是在山雪中劃出條道，隔斷跟屋舍的連接，防止積雪突落，並不難。
池舟不應：“兩個人快！”
說罷抄起張鐵鍁就要走，卻被兩個壯丁攔下，內中一人正是之前給他們引路的那個。適才兩人一直幫著背柴火，修理鐵鍁鎬頭掃帚。
“大人，我們上去就行，下麵離不開您。”那壯丁道。
這倒是實話，救災之際，縱有千軍，也更需一人得力指揮。
謝飛又勸。池舟略一沉吟，囑咐三人務必小心。
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宋琪寫好招募鏟雪人手的榜文，想了想，決定立時張貼，希望人們早一時看見，早一時應招。
他急急出了桂花巷，手中拎著漿糊桶，徑往縣中大街走去。
此時街上滿是人，商戶各掃門前雪，衙役急清路中雪，好不忙亂。
忽然一人迎麵走來，笑著招呼宋琪，問他過年好。
宋琪壓下心中急躁，匆匆回句過年好，腳下不停，很快來至街頭，從袖袋裡拿出榜文，就要張貼，不妨一個聲音從背後響起：“找人何必如此麻煩！宋兄招呼一句就是。”
宋琪回頭，見是剛才那笑問之人，一身粗黑布棉襖，頭戴大厚帽子，背著跟紅纓馬鞭，兩手抄在袖筒裡，顯然是個車夫。