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池舟正謄錄著，見展曉帶領一隊衙役運送米水、竹席等物用到來。
當下一眾流民，除了奶娃娃與行動不便的老人，齊齊上前搭手，支鍋熬粥，搭建竹棚，以做棲身之所。
展曉立在側旁，一麵分派人手，一麵悄悄打量流民，發現他們多是青壯男子，雖幾日未得飽飯，麵色有些枯黃，但做起活來勁力猶在，且有條有理，甚是麻利，比衙役們快多了。
待六口粥鍋翻滾時，日已沉西，紅霞漫天，池舟擱下筆，謝過牛七翁，走到展曉身邊，叮囑兩句，又讓劉旺財派守衛夜間仔細巡看，然後轉身就往城裡走。
展曉小步快趨跟上，走出幾十步，估摸著眾人聽不見了，方才低聲問池舟：“大人可是要用他們？”
池舟輕輕點頭：“好好照顧著，三日後，讓大夫過來診視，確定無有疾疫，即可推進計劃。”
“大人請三思，一下招募六百兵勇，單住所就是問題，還有口糧、服靴。再者，其餘老幼婦女怎麼辦？”展曉急道。
“有法子，半個時辰後，你這邊料理好，即刻回衙，咱們議議。”
池舟說罷，再不給屬下開口的機會，大步向前，穿過南門，從衙役手裡接過馬，趕回縣衙。謝飛隨後，那衙役收好飯桶水碗，也跟著趕了回去。
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這批流民，計有一千零九人，除去二十二位年過花甲的老人，十九個不到十歲的孩童，餘下皆是從十四歲至五十六歲的青壯之輩。
青壯中，不乏各式匠人，就連婦人也是女紅、做飯好手。
難怪那當先男子，就是牛沛，會說他們能自己掙飯吃，一技傍身，走遍天下也不怕呀。
池舟瞧著手中名錄，暗暗欣喜，提起筆，開始圈畫人名。他打算先挑出兵勇，再把餘人按其所能，分到四城六鎮。
朝廷有律，流民當回原籍安置，但有接收處的，可重新編戶，接收地方呈文上報即可。
忽然門吏來報，說四城裡長有急事要麵見大人。
“請。”
池舟略略一想，擱筆，收好名錄，讓衙役備茶。
很快，四位裡長奔進後堂，齊齊拜禮後，並不起身，內中最年長的南城裡長開口道：“大人，有傳言說，南門外的那幫流民不日就要入城，小的膽顫，特來問大人可有應對之策？”
西城裡長接著道：“流民人多，一旦入城，勢必搶奪縣人口糧，再有那等不安分的小人，定然偷偷摸摸，我們的安生日子就不用過了。”
倒是直白，也好，打開天窗說亮話，誰也彆蒙誰。
池舟緩緩道：“他們多是能工巧匠，掙碗飯吃，自是不難。且縣衙缺少衙役，剛好補上。至於安全事，自有本縣負責。”
裡長們聞言皆是一怔，大人這是要收留他們了！
北城裡長脫口道：“大人，萬萬不可。一群外人，在縣衙做事，定會仗勢欺人，慢慢蠶食侵剝縣人，用不了多久，他們一定會反客為主，欺壓我等。此事行不得！”
“對，行不得！”另外三人齊聲附和。
“大人在上，請聽民意民聲，不能做那失民心、惹民憤的事啊！”
池舟捏緊手指，剛要駁斥，卻見衙役捧著茶水過，遂讓四裡長起身用茶。
“大人不答應，我等死的心都有了，還喝什麼茶！”
敢威脅本縣！堂堂裡長，竟使出婦人般的潑鬨手段！池舟甚是厭惡，很想喊人將其轟出去，但念在其年高，且日常做事還算勤謹的份上，又壓下怒火，沉聲道：“諸位請起，關於流民事，還得從長計議，剛才所言，隻是我的想法，還未議定。現在聽聞如此多的弊端，本縣自當重新考量。”
又寬慰幾句，裡長們以為大人被勸動，遂緩了口聲，起身用茶。