可是直到等到申時，也不見秋小英的身影。
錢禾納悶，本想讓羅雲兒再跑趟秋錦堂，轉念一想，身為行首，秋小英一定很忙，不定被甚事甚人絆住，自己又沒急務，改天再見無妨，遂讓青桃付了茶錢，起身歸家。
一路上，天漸漸變得陰沉，風也冷起來。等到第二日，那風愈發大了，吹得花木嗚嗚響，木槿花朵落了一地。
青桃關緊門窗，把火盆燒旺，開箱取出棉衣，給錢禾穿上。
“這才九月，京城正是清秋好時節，這永淳明明在南垂，卻好似入了冬。”
錢禾捧著熱茶，“沒事，十月還有小陽春，我記得快寒露了，趕時節吧。”
話音未落，就見羅雲兒急步進來，一臉驚惶：“夫人，秋小英失蹤了！”
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“縣衙發了尋人告示，街上都在講說這事，陸遠買菜回來說的。我起初不信，跑去秋錦堂探問，堂裡卻是閉了門。”羅雲兒一口氣說完。
錢禾愕然，失蹤，秋小英怎麼會失蹤！難怪她昨天爽約！她能去哪兒呢？還是被人綁架？她個女子，怕是要吃苦了！
疑問一個接一個湧上，不等錢禾細想的，又見羅姨著急忙慌地過來，說衙門的韋大人來求見夫人。
“韋亭，他來做什麼？”此問一出，錢禾倒是立刻有了答案，昨日她約過秋小英，怕已成了嫌疑人之一。
果然，韋亭見禮後，詢問錢禾昨日離開東籬茶坊後的行蹤。
“夫人莫怪，隻是例行詢問。”韋亭立在廳上，不坐也不喝茶，似是很急，下一刻就要走。
錢禾如實回答，待在家裡，哪也沒去。
“可有證人？”
“家裡人都可作證。”
韋亭蹙眉：“還有彆人麼？”
錢禾搖頭。
“若此，請夫人這幾日都不要離開永淳，縣衙可能隨時找您幫忙。”
“你敢禁足夫人？”羅雲兒急道，“秋小英失蹤，你們找人就是了，管夫人做什麼！”
錢禾擺手示意她安靜，韋亭趕緊解釋：“不敢，小的絕無此意，隻是此事太過棘手，大人又不在，我跟幾個同僚隻好從嚴做事，要是冒犯了夫人，還請海涵。”說罷一揖。
錢禾點頭：“應該的，在秋行首現身前，我的嫌疑很大。按律，是不是要提我去縣衙，扣押幾日？”
“不不不，除非有實證。夫人請在家靜養，若有事，小的自會前來叨擾。”
“也就是說，你們現在還未鎖定疑犯。”錢禾挑眉，“已經過了一晚，今日再找不到行首……這樣，帶我去縣衙，或許可助力一二。”
“夫人！”青桃、羅雲兒同時喊道，全是阻攔的語氣。
韋亭也說不妥，錢禾堅持：“多一個人多一份智慧。我可以發誓，此事不是我做的，無需避嫌。另，我是女子，能看到你們男子看不到的地方。”
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縣衙刑房，丁安正跟展曉商討案情。池舟離開時，讓他們相互協助，處理日常衙務，若有急事，可飛騎傳信。
但從縣城到白橋鎮，往返怎麼也得一日，找人這等急事，根本等不起，於是接到秋錦堂報案