趙引弓當初去見張溥的時候賣弄過得全套玩意這會又拿了出來。沈廷楊對這個問題久有研究，被他引經據典的一番宏論，不由得心中歎服――這位趙老爺果然有“經世致用”之學！
曆代漕運始終是朝廷的大事，花費大，效率低，往往還和治水有著息息相關的聯係。不管是唐代從關東向關內運糧，宋代通過黃河向開封運糧，還是元代的海運，明代的河運……每一樁都是個極複雜的係統工程，牽扯到的內容方方麵麵，所以自古以來就有“漕政”這一專門的學問。若不是有能力又肯鑽研的人，否則一般讀書人是很難掌握的。
這位趙老爺居然能侃侃而談，而且見地之深刻，也遠遠超出了一般讀書人看書看來得學問。
“先生果然見識犀利。”沈廷楊盯著他說，“不過漕糧改海雖好，朝廷上下卻未必見得樂見其成。”
趙引弓點頭：“先生說得是。”
沈廷楊撫著官帽椅的扶手，歎息道：“海運有種種的好處，可是卻有三大難處，在朝堂之上總是說不響亮。”
“請先生教我。”
沈廷楊點點頭，舉起一個指頭：“其一，候風不易，減省時間甚少。”
海運不比河運，可以劃槳搖櫓，特彆是運送漕糧的大型海船，行船必靠風靠海流。古人對這方麵的歸納總結有限，基本上是靠經驗。所以一旦遇到息風或者風向不對就得候風。這原本不算什麼，但是明末的航海技術有所退化，航海靠海上地標，不能跨海直航，往往要沿著海岸線或者島嶼群曲折航線。候風問題更為複雜。
“其二，海上風波難測，一遇狂風大浪，船隻即有毀損，貨物漂沒。如今登萊、天津向關寧運輸糧餉，海上運輸損失甚巨。朝議一直為之詬病。”
趙引弓臉上露出了不以為然的神情，海上有風浪，船隻和水手的技術水平落後，航海總是會發生各種沉船和毀貨事故――這都是正常的，不過在渤海這樣的近乎全封閉的內陸海域弄出這麼大的漂沒損耗，說白了就是在搗鬼。
沈廷楊注意到了他的反應，不過他沒有就這個問題展開談下去，而是直接談第三個點：“其三，海運漕糧，人船眾多，大量民夫運丁聚集，日久恐滋事。不如漕丁都是軍人，有衛所管束。”
趙引弓並不直接評論這三個難處，而是反問道：“先生以為這三點如何？”
沈廷楊微微一笑：“誇大其詞，一派胡言耳！”
趙引弓沒想到對方說得如此的直白，不由得對他的好感度大為增加。當下點頭道：“先生說得是。”他想了下，原本他已經準備好逐條駁斥，現在看來毫無必要了，他想了想才說：“所謂海運難行，說到底不外乎是既得利益者阻擾罷了。”
“既得利益者？”這個新名詞引起了沈廷楊的興趣。
“不錯，既得利益者。”趙引弓點頭說道，“一條運河由南到北，上到朝堂諸公，下到運丁閘夫，明麵上的拿得，暗地裡偷得……沿途吃河者不計其數，他們如何能願意朝廷廢漕改海？”
趙引弓說著就開始分條分塊的大談運河上的種種弊端：這也是他早就背熟了的大圖書館編撰的背景資料論文集。一船漕糧不論是過關討閘，“過淮”……每到一處官麵上的地方，照例都有陋規，處處要送紅包，等到了通州辦理投文，漕米上岸入倉，伸手要錢的人不計其數。
這還是明麵上的種種好處，除次之外，漕丁、領運千總、押送的小官吏，甚至搬運米糧的轎夫，無一不要從船上的漕米中撈取好處――有得是貪婪使然，有得是迫不得已。一路上的所謂“損耗”甚至幾倍於正額。
至於為了維持河運所耗費的修理疏浚運河設施，建造維修漕運船隻的花費，那更是不計其數。由此產生了一個巨大的既得利益集團。
要對抗這麼一個巨大的利益集團，朝廷不到迫不得已的時候是不會嘗試的。然而即使到了風雨飄搖的崇禎十二年，沈廷楊的海運試驗成功之後，依然未能廢漕改海，雖然他個人獲得了仕途上的重大發展，但是對整個大明的覆滅卻依然未能有一點補益。
這會，沈廷楊還不知道自己的努力會得到這樣的結果。這些年來他研究漕改海花費了大量心血，對朝堂的阻力倒也不是一無所知，但是並沒有想到自己要麵對如此的龐然大物。不由得感到一陣氣餒。