許可仔細的查看了船隻的結構，並且拍攝了一些照片。船廠的這些線索使他產生了很大的興趣。情報局除了搜集敵對勢力的情報之外，還要即使發現、掌握和評估潛在的威脅：包括新興的敵對勢力和任何非元老院勢力在技術、人文、科學上的進展。
對造船廠的檢查證明本時空的土著已經意識到技術的差距，並且在可能的範圍之內正在改進自己的技術。
許可對這一現象感到擔憂，不管這樣的企圖多麼渺小和無力，其中包含的進取精神卻是毫無疑問的。元老院的存在，極大的刺激了本時空土著對技術進步的渴求，也間接開闊了他們的眼界。
元老院這個時空殖民者在用技術製度和文化優勢碾壓本時空土著的同時也在不斷的傳播新得技術和理念。
許可心中百味雜陳，陪同的歸化民工作人員見他麵色凝重，不似其他首長那麼喜笑顏開，不知為何，不由得愈加小心翼翼起來。
“我們去炮廠看看吧。”
炮廠距離船廠不遠，不過二裡之外，許可沒有騎馬直接徒步過去，幾個企劃院特彆搜索隊的隊員和海兵早就在炮廠門口等候他的到來。
炮廠很是簡陋，不過是夯實的大一片泥地，建了幾座磚瓦的房屋而已，因為鑄炮的需要，另修築了幾個蓄水池。許可注意到這裡已經修建起了好幾座化鐵爐，囤積了大量的木炭和鐵料。
炮廠的設備按照大明當時水平來看堪稱先進，即使以許可這個半吊子突擊學來得17世紀火器知識來看也幾乎達到了同時期的歐洲水平，不但備有各種量具卡規，還有用牛或者人力牽引的鏜光炮膛用的動長杆銑刀。
但是炮廠裡卻沒有看到生產過的痕跡，化鐵爐還沒有開過爐子。
據投降的幾個俘虜說，這個炮廠才建好不到一個月，雖然各種設備工具已經齊具，物料也備足，但是鄭芝龍一直沒有下令開始生產，理由是在等“洋炮”。
“洋炮？”許可心想這一路上他可見到了不少貨真價實的洋炮了，光胡裡山那裡就見到好幾門葡萄牙人的紅夷大炮，所城上還有元老院的“髡炮”。鄭氏集團絕不至於窘迫到沒有炮樣的地步――連雇來的炮匠也覺得奇怪：大把的銀子花下去，備好了料卻不開鑄。
他繼續在炮廠繼續檢查，卻發現了一個奇怪的建築。形狀類似方形炮樓，基礎是用青石砌的，上麵用青磚。全部都用糯米汁拌合的三合土粘合，高度有十來米。屋子卻是空蕩蕩的，整個樓分為三層，最高處沒有封頂，隻有粗大的木材建造的木框，上麵覆蓋著蘆席遮風擋雨。
顯然這個建築還沒有完工，不過一時半會許可卻看不出這個東西到底派什麼用，從建造的堅固的程度看似乎是個碉堡。
他對這個建築轉了一圈，在旁邊又發現了一大堆覆蓋著蘆席的木材。木材都經過加工，長長短短的圓木，上麵已經開好了卯榫接頭。其中一根長度有十米左右。
除了這些木材之外，另有一些比較細的長短木棍和大量開好片的竹條。
許可一時半會猜不出這葫蘆裡賣得是什麼藥，隻好先用照相機做了記錄，同時讓企劃院的工作人員對這些材料進行詳細的編號登記。
這裡也附設火藥工場，倉庫裡存放有運來的大量硝石、硫磺和木炭。但是卻沒發現專門用來碾細火藥用得專用青石石磨。許可覺得很奇怪，這可是造火藥的必備物品。對石質有嚴格的要求，不是隨便什麼石頭都能湊合的。
找俘虜過來一問，卻說石磨是專門訂造的，因為體積重量很大，暫時還沒能運來。
許可也不以為意，他把整個炮場都走了一遍，發覺這裡不僅有造炮的設備，顯然也有準備製造火槍的打算。而且，有坩堝。
許可雖然沒在工廠裡做過工，但是起碼也看過不少工業技術的科普文，當然知道坩堝出現在這裡的唯一可能是這個鄭家的軍火工場裡有人企圖煉鋼。
雖然規模化煉鋼目前依然是臨高的專利，但是小規模的製造以當時標準而言的“優質”鋼材，在本時空的很多地方有。