在這個時代，繅絲是沒有集中化的手工工場的，生絲大多是養蠶戶自養自繅，自家忙不過來的，再雇幾個短工幫忙。也有直接向絲行賣繭的，但是絲行自己並不開辦工場，而是采用外發給個體工匠來加工。這一模式一直要延續到20世紀初才被機器繅絲廠終結。
想慈惠堂繅絲廠這樣高度專業化、組織化的絲廠在本時空是絕無僅有的存在。工作的緊張和環境的殘酷性也不是傳統手工作業可以相比的。
所以郝元的話立刻在西華心裡產生了共鳴。她雖然並不負責管理絲廠，但是對絲廠的情況一清二楚。
“你願意慈惠堂繅絲廠這樣的地方在杭州，乃至整個江南遍地都是，千千萬萬的人都要去做著牛馬一樣的苦工嗎？”郝元緊緊的盯著她的眼睛。
西華還是做著最後的掙紮：“老爺他隻是個秀才，我看他經常為錢財煩憂，並不是富可敵國的富豪，做不到這麼大的……”
郝元搖頭：“你以為趙老爺隻是一個人？錯了。他的身後有著一群比現在的趙老爺更狂妄，更狠毒的人。他們什麼也不怕。不畏天地，不懼鬼神，連宇宙洪荒的大道都不放在眼裡。為了他們的目的，無所不用之極。到了那個時候神州陸沉，就會陷入比現在更黑暗的黑夜中，而且恐怕太陽再也不會升起來！”
這番話如同鐵錐子一般，深深的刺進了西華的內心深處，一想到郝元描述的可怕情景，她整個身體都不由自主的顫抖起來。
正在彷徨顫抖間，感到一隻溫暖厚重的手輕輕的按住了她的後背，一個高大身影來到了她的身邊，有個令人溫暖的聲音從高處落下：“不要害怕，我會保護你的。”
西華很快就說出了所有郝元想知道的東西。郝元原本通過山莊內的內線已經收集到了一些情報，不過那些情報都是零星的，不成係統。西華到底是趙引弓身邊的主要乾將，雖然有些事情不是她經管，但是身處高位，全局上知道的事情要多得多。
“趙引弓平日裡會在哪裡過夜？”郝元終於拋出了最後一個問題。
西華猶豫起來。她知道郝元的這個問題的目的何在。然而不管郝元再怎麼說趙引弓是個人麵獸心的惡魔，女人總是最為感性的。趙引弓對她已經不是簡單的有恩，而是再造之恩。一想到平日裡趙老爺待她的種種好處，不由得進退兩難。
“你要取趙老爺的性命麼？”
“當然不，”郝元微微一笑，“我為什麼要取他的性命？”
“那你要打聽他住在何處做什麼呢？毀了山莊，也就毀了他的一切，他到底還是做了許多好事的――哪怕你說是假仁假義。”
“我不會取他的性命，他趙引弓不過那群狂妄的螻蟻中的一員，我何懼之有？”郝元長笑道，“我要知道他的住處，隻是要搶先一步製住他，讓山莊的中樞失效。斷然不會害他的性命――我知道他有大恩與你，就是為了你，也不會壞他的性命。你放心就是！”
“謝郝先生。”西華忽然驚覺起來，自己在這裡已經待了快半個時辰了，“我得趕回去了。”
“回去之後，你準備怎麼說？”
西華遲疑了下：“說你想知道一些山莊的事情。但是我還在猶豫。”
“對。”郝元點頭，“你這麼說了，趙引弓一定會告訴你怎麼來回答我，他一定已經做好了全套的東西讓你到時候來交給我。”
“是。”
“你還要對他說：我已經許諾：事成之後給你一萬兩銀子，讓你隱姓埋名搬到另一個地方。有一位縉紳家的三公子，會娶你為妻。”
“他真得這麼說？”趙引弓問道。
“奴婢不敢撒謊。”