伯爵不打算過多地為難稅務官。履行完了一切官方手續，堂?巴西裡奧、巡邏艦艦長及其他官員都收到了範那諾華伯爵的禮物——大唐公主甜酒。且不說大黃甜酒在馬尼拉本身就是極受歡迎之物，單單盛酒的中國瓷瓶，販運到阿卡普爾科便已價格不菲。西班牙人歡天喜地下了船。魏斯也滿意地走進甲板下的船艙，現在他有了強大的支援力量和交通工具，而且這一切都獲得了合法的掩護身份與相當的行動自由。
另外他也亟需有人來保衛他的人身安全，黑爾一旦回到馬尼拉，他的處境就會相當微妙。此人一旦對他起了殺機，自己手下的幾個人根本不是他的對手，而他又不可能24小時都醒著。
一踏入艉樓甲板下寬敞的官艙，魏斯頭也不回地便衝進軍官盥洗室。預定的幾套衛浴設備還在從臨高運來的路上，每天除了洗海澡就是拿木盆衝涼的生活不時地勾起他對於在澳門度過的那段光陰的不快回憶。
在軍官盥洗室的淋浴間裡痛快地洗過一個澡，換上勤務兵送來的棉麻混紡製服，魏斯覺得全身每一個毛孔都鬆弛下來。填充了羊毛的普爾波萬短上衣，累贅的南瓜褲，被汗水黏在皮膚上，緊繃繃的半截長襪連同鍍金馬刺裝飾的馬靴，就像那些愚蠢造作的貴族風範和禮節一樣，無不令三百年後的穿越者感到疲憊、憎惡。他甚至開始懷念巴爾乾，懷念槍炮的轟響，坦克履帶摩擦出教人牙酸的尖音，機槍令人膽寒的掃射聲；懷念進攻前的呐喊，垂死者的呻吟和戰鬥結束後幸存者因還活著而發出的粗野殘忍的歡笑，但那個世界已經同他道永彆了。西班牙人治下的馬尼拉到處充斥的汗水和魚腥的惡臭，他想念起刺鼻的烈性炸藥味、熾熱的鋼鐵氣味和引擎的潤滑油味兒，在這個世界裡僅僅屬於臨高工業帝國的味道，遠比十七世紀女人衣服上的熏香更令他懷戀。
“我不知道你還會說西班牙語。”
“職業需要。總不能同墨西哥毒販們開口就用紐約腔打招呼，讓他們猜到我是個美國執法人員，準備送他們去坐牢。”假發已經摘下，和三角帽、長襟衣一起都掛在牆上，薛子良一身熨燙整齊的卡其色短袖襯衫呈現出十足的米國海軍派頭。
“看看都給你帶來什麼禮物。”他按響電鈴，對著傳聲筒下達命令。
一隻隻標準包裝箱搬了進來，幾雙有力的手將沉重的箱子悄無聲息地擱到軍官會議室鋪的亞麻地毯上。
“你帶來幾個人？像這樣的——”魏斯對臨時充當搬運工的歸化民軍人很感興趣。雖然都穿著水兵製服，但壯實的體格，極具協調性的動作，還有腳上的作戰靴與掛在三角背帶上的衝鋒槍都明白無誤地說明他們是特種偵察隊員，元老院的綠色貝雷帽。
“就這四個。彆嫌少，都是六隊裡一等一的棒小夥。必要的話，你可以帶著他們攻下馬尼拉的全部要塞。”特偵隊新組建的第六分隊側重於水上偵察、兩棲滲透作戰，被視為臨高版的sBs。負責提供訓練支援的海軍和海兵隊都對這支力量眼紅得要命。特彆是石誌奇，已經幾次放話要搞出海兵自己的海豹突擊隊來。
魏斯向特偵隊員要了一支衝鋒槍來細致端詳。從鯖魚號上撈出來“蠍子”已經在白羽和李一撾手中被魔改得麵目全非，鋼管製成，附有古波塔膠墊的伸縮式槍托取代了原裝折疊托，自製的槍口消焰防跳器讓槍管看來似乎長了一截。彈匣前邊赫然又伸出一個前握把，還連著一截圓筒，仔細一看，那居然是用激光筆改裝的目標指示器。
“這些中國人工程師拿自動武器當樂高玩具麼？”魏斯從包裝箱中找出自己慣用的那支“蠍子”，很幸運還沒受到李一撾的毒手，他更信賴原裝的鋼絲折疊肩托和消聲器。
“他們能乾的超出你的想象。”薛子良說：“機械口的那幾個武器狂人正在研究改造mgV-176的槍管和彈盤，為了適用威力更大的帕拉貝魯姆手槍彈。”儘管.22LR槍彈已經可以裝填黑火藥複裝生產，mgV-176衝鋒槍卻因威力過小而不大受歡迎。新鮮勁過了之後軍事口的元老們都沒了興趣，除了少量裝備特偵隊和用於訓練以外；更多的都在高山嶺的庫房裡睡大覺。
“聖母瑪麗亞保佑他們成功。”魏斯隨口應聲，一邊繼續查看木箱裡的物資。包裝在防水金屬盒中的c4炸藥，其分量估計足以將聖地亞哥堡厚達數米的石牆炸崩一麵。他期盼已久的無線電台和折疊天線，FaL傘兵型步槍、m75手榴彈。
“檢查你的專屬武器吧，邦德先生。”薛子良指的是箱子裡那些奇形怪狀的玩意，偽裝成手杖的間諜槍――可惜不能消聲；米尼槍管改造成的擲彈器，兩隻彈藥箱分彆裝著配合空包彈使用的超口徑殺傷榴彈和燃燒彈，射程可以達到100米。魏斯摸了摸裝填滿黃磷和稠化油脂的薄鐵殼，覺得如果在實戰中發射這玩意還是需要些勇氣。
“我會把試用報告寫得儘可能詳細。”魏斯聳聳肩膀，他表示對艾斯美達拉號本身更感興趣。
薛子良拿出管控物資交接單：“你清點完畢之後簽個字。”
蘭度先生吹了聲口哨，接了過來：“這上麵還有子彈，還有黑火藥彈和原裝彈的區分！我得一發一發的清點嗎？”
“沒錯，企劃院沒有特彆要求你回收彈殼，不過隻要有可能你最好回收。”