“我的兒子――”
“你兒子跑不掉的，右麵去！”
田三五和郭三娘在甬道前被分開了。一年多來的流浪生涯，兩個少年已經有了休戚與共的感情，此刻分手，田三五心裡酸酸得，他看到郭三娘的眼角似乎也有淚光。
“東西都拿出來放在桌子上，不許私藏物品。”說這話的短毛見田三五和另一麵的女孩子在互相望著，有些戀戀不舍的意思，笑著說：“彆怕，以後你們還可以見麵的。”說著給他一個綁著細繩的小竹牌，掛在脖子上。
“彆掉了！到時候要憑這個吃飯還有取回行李的。你沒有？”
田三五搖搖頭――他一個流浪兒，哪來什麼行李，若說有，就是一個乞討用的粗陶罐子，已經在上船前就丟掉了。其他人和他差不多除了一身破衣爛衫什麼東西也沒有，隻有少數人還有些銅板、梳子、幾件破衣爛衫之類的東西隨身帶著，這些都被丟進了塗著號碼的蒸籠裡。
甬道的儘頭，是一個用木板隔開的大水池子，裡麵裝滿了清水。
“一個接一個，從池子裡爬過去！”站在高台上的一個短毛指揮著。大家麵麵相覷，這是洗澡嗎？洗澡為什麼要爬過去呢？田三五爬在水池子裡，水倒是不深，爬的話腦袋可以露出水麵，但是他們還得把腦袋浸沒在水裡，在水麵下爬過一段距離，直到憋不住了為止。最後，他們爬上池子，氣喘籲籲。
不等他們喘過氣來，岸上早已有一隊時嫋仁親自指揮的衛生組臨時工，一個個膀大腰圓，過來如同拖小雞一般把人來到一排長凳上，這長凳一排可坐十個人，上麵有個架子，裝著衙門裡枷號犯人用的長木枷，合上之後，這十個人就好像屠宰場上掛在架上的雞鴨一樣動彈不得。爬上來的人被水嗆得昏天黑地，再被套上了木枷板，早就嚇得魂飛魄散――這是犯了啥王法呀，一句話都沒說先要枷號示眾？
臨時工們因為有短毛老爺們在場，個個手腳麻利，下手很重，不到片刻，五排座位全都枷上了。看起來倒是蔚為壯觀，有些年齡稍的孩子不知道會怎麼樣，頓時哭了起來，這時候木隔離板的另外一麵傳來了女孩子們的尖叫哭泣聲。田三五不由得想起來了郭三娘――她怎麼樣了？
“這是要打殺威棒啊――”田三五邊上的一個男孩哆哆嗦嗦的說，水珠從他淩亂的頭發上不斷的滴下來。
“要打扳子？！”田三五大吃一驚，想自己的屁股上可沒三兩肉的，板子打下去還不骨折筋斷的。
“打板子就不會讓坐著了，我這是打個比方，唉，這東家的規矩好大――上岸就枷號。”
枷號田三五是懂得，縣衙門口總有幾個囚犯被扛著枷板帶著鎖鏈在那裡示眾。看自己眼下這模樣，倒也的確差不多。隻不過那枷號一枷就是好幾天，有得犯人就此斃命的也有。他害怕起來：
“我們又沒犯錯，東家乾嗎要枷號我們？”
“所以叫打殺威棒麼！”男孩小聲的說，“不管有錯沒錯，先把你打怕了打服了，以後還不得乖乖得聽話。”
田三五想女人那邊不知道怎麼樣了，東家掌櫃在人市裡買女孩子都是花了大錢的，大約不會讓她們吃太大的苦頭吧？正想著，牆板那邊卻響起來了淒厲的哭叫、求饒聲，把所有人聽得渾身一凜――在乾什麼？
牆那邊的模樣和這邊其實是一模一樣的，隻不過給她們剃頭的人先來了而已。剃頭師傅是從遷徙到百仞城的村民中選取的有力健婦，經過短暫的理發培訓：剃光頭。她們在當地的南瓜、西瓜和勞工們身上練習了許久。兩人一組，一人按頭，一人先用剪刀把大從的頭發剪下，接著是鋒利的剃刀，從發根把頭發全部剃去，露出趣青的頭皮來。每剃一個人，剃刀還得往脖子下掛著的小瓦罐裡丟進去――裡麵是高度白酒，泡著三把剃刀，輪流用。眾女如何見識過這樣的場麵，掌櫃得花錢把她們買來，不會是要她們當尼姑吧？又驚又怕，有人便在混亂中哭了起來，頓時一呼百應。