正說著話，後麵又來了一隊挑擔的，都是成簍成簍的稻穀，壓得扁擔顫巍巍的，急急忙忙得往著百仞城走。
“娘，你看，這些都是去東門市賣糧的，這短毛首長們的錢，真是比海水都多。”馬蓬有點驕傲的匝了下嘴，覺得給短毛當長工比給鄉村土地主符不二扛活有麵子多了。
正說著，領頭挑擔的人回過頭來：“小兄弟，你也去東門市？帶著老娘去開開眼？”
“我給短毛扛長活。正接了老娘過去呢。”
領頭的漢子哈哈笑了起來：“小兄弟有種！敢給他們去乾活。”
“也沒什麼了，短毛又不是三頭六臂的吃人妖精。說起來，他們人還不壞。”說著絮絮叨叨的說了自己隨著符不二去打仗、被俘之後的事情，也包括種種奇聞軼事。
“……我想想給誰乾活不都是一碼事，起碼短毛那邊吃得好啊。”
漢子點點頭：“沒錯，就象我們的老爺，開始是聞風喪膽，天天怕短毛來打，後來聽說短毛在收稻子，給得價錢又高，這不就心思活絡了，巴巴的給人家送糧食去了。官府的秋糧，他是推三阻四欠著，這邊好，賣了一次不算，這都第二回了。”
“老財就是鑽錢眼嘛。”
說著說著，一行人已經來到了東門市。不過半個月功夫，這裡已經變得熱鬨非凡。在一大片的竹棚子中間巍然矗立著的紅色磚樓十分顯眼。賣糧食的挑擔、推車在這裡排成了長隊，另一邊，是最近傳遍全縣的什麼福利社的鋪子，門前也擠滿了人，除了平民小戶的，還有些地主老財模樣的人也在這裡看東西，和穿著漂亮藍布衣服的女人討價還價。馬蓬離開這裡快一個月了，現在真是看什麼都新鮮。他愈發覺得自己這次回來是回來對了，短毛首長們是不會走得！
他和來賣糧的隊伍分了手――馬蓬要去的地方是在南門外文瀾河畔的生產隊營地。當他走過出一片宅基地的時候，許多他從沒見過的人正在搭腳手架蓋房子。和他過去看到的房子截然不同，即不用竹子木頭，也不夯土，房子是紅彤彤的磚頭砌起來的。馬蓬做夢也沒想到過，這裡將是他們的家園。
百仞生產隊的報到率好得驚人，鄔德原來估計最多有百分之六七十的人會在農忙後歸隊，沒想到農忙結束之後回來的超過95％，許多人還帶來自己的家眷。一些期望在短毛這裡得到更好待遇的人也跟著來了。加在一起的話，整個百仞灘生產隊的人數是原來的120％。比他們原先最樂觀的估計都要好。這讓執委會大喜過望――在此之前，他們一直無法確認自己的有沒有能力招攬民心，現在看起來他們做得不錯。
從大美村遷徙來的老百姓――已經被鄔德編為百仞灘生產二隊，則經曆了他們有生以來最為忙碌一個農忙季節。男人忙著伐木、采石、挖土、燒磚，婦女們將收入的稻穀攤曬，揚淨，光是往河邊的磨坊送穀子的挑擔隊伍就川流不息――現在百仞城有一千三百多張嘴了，光每天的大米需求就是一噸半。馬千矚指示：磨坊用碾米機加工稻穀隻加工到糙米，不準加工到精米――一是保存營養，二是增加出糧率。年齡大些的婦女則在廚房幫廚燒飯，連半大的孩子也得去農莊幫忙鬆土打草。從早晨雞叫頭遍開始一直忙到天黑為止，每天的工作時間都在十幾個小時以上。不過勞累歸勞累，短毛們供給的夥食也好！不用他們起火做飯，一天三餐都是現成的送到工地上：熱騰騰的大米飯管夠，中晚兩頓有肉有魚，份量大油水足，這麼好的夥食他們彆說吃，連見都不曾見過。除此之外，還給工錢，雖然是些花花綠綠的紙片，但是據比他們來得早的生產一隊的人說，這些紙片很值錢，能夠在食堂買到米飯、魚肉。家裡有孩子老人要供養的，憑這個工分券就可以養活家人了。所以活計雖重，倒也沒什麼怨言。
馬千矚自己是大型國企出身，對國企的惠及職工老幼的福利製度念念不忘。他看到許多婦女因為身邊有幼兒或者孩子多，沒法外出乾活，浪費了許多勞動力，就興辦了第一家托兒所，以便把有孩子的婦女也解放出去參加勞動。他把方憶靜找來――她過去是保育老師，穿越前管理過大家的宿舍，現在也是住宅區的管委會的負責人――任命她當所長，先挑選一些婦女進行簡單保育、衛生培訓。馬千矚知道要改變人們長期以來養成的生活習慣，靠強迫是無效的，所以他采取一些經濟策略：規定凡是願意把幼兒入托的，孩子的三餐夥食全部由食堂供給。