“若是不準，小的在祝三爺那裡實在交代不過去了，還請貴東體諒，賞小的一條生路啊！”
諶天雄“哼”了一聲：“林師傅！我勸你想想清楚，彆想著腳踩兩條船的把戲。”他冷笑一聲，“敝東是看糖寮的工人們失業可憐，要給他們一條生路。既然你不願意。要帶人燒香起誓，隻管去。華南也不攔著。”
林莊大急，如果諶天雄真得拂袖而去，事情就沒得挽回了。一旦打起來，自己就成了海義堂的過河卒子，不管最後誰勝誰敗，能不能得到祝三爺的照顧，就要憑他的良心了。
“這個，再議！再議！”
“議不議的也無礙。”諶天雄忽然一笑，說著將銀箱一關。“我也曉得你老哥是在外頭跑跑的，所以爽爽快快跟你說。”諶天雄說，“我隻要討你一句話。行，還是不行？”
白花花的洋錢等於已經收起來了，似乎隻等自己一句話，事情便成罷論。這樣一個局麵，輕易放棄，總覺得“於心不忍”，因此口不擇言地答了句：“我來想辦法。一定辦成這件事情。”
“好，痛快！”諶天雄知道他已入了圈套，“敝東說了：既然招工，就得有一份花名冊，進了廠就有一份安家費領。安家費自然由老哥你去散發了，我們不過問。隻是不知道你老哥能不能給一張單子出來？”
名冊，他自然有。這是林莊吃飯的本錢。祝三爺當初也是看了名冊，知道他手裡有幾百人可以用，才肯給他銀子的。這個諶老爺名為要算安家費，實則多半是要看他有多少實力。這倒是要好好的顯露一下的。另外，但凡餉銀、安家費之類的錢，照例有二八暗扣的好處給經辦人。林莊自然是知道的。故而大為興奮，忙道：
“有是有，不過名冊底簿隻有一本，得找人來抄……”
“沒問題，”諶天雄回答的很乾脆，“我有書啟師爺在。”
“那好，”說著林莊從懷裡掏出一個毛藍布的布包，小心翼翼的打開，裡麵是個破爛不堪的護書，夾著一本毛邊紙的賬本似的東西，上麵寫著“同心一德”。
“這是花名冊，原是向縣衙裡告狀時候弄得，”林莊說，“名字是請代筆先生寫得，不過每個後麵都按了手印。”
看那冊子，油膩垢汙，翻開來看，果不其然：一排排的都是開列著姓名。每個名字後麵密密麻麻的都按著紅指印，還寫著個人戶籍所在的都、圖、村。有的名字後麵還注著“煮糖”、“燒火”之類的工種。應該是真正的花名冊不假。
“一共是一百七十四個人。還有二十幾個沒地方去的學徒沒上冊子。”
“你稍待片刻，我吩咐人抄下來。”說著把底冊交到隔壁的蕭占風那裡，讓他馬上抄下來。
蕭占風隨身帶著墨盒，馬上就動手抄寫。為了免得枯坐無聊。諶天雄乾脆叫人送了幾壺酒並七八個下酒菜，拉著林莊喝酒。一個勁的敷衍他，還從他嘴裡打聽到了不少祝三爺和海義堂的事情。
酒喝完了，花名冊也抄好了。諶天雄將底冊原樣交回。說：
“你且回去好好想想。後天一早，我聽你的消息！”說著講五十兩的一個元寶推到他麵前，“這五十兩，你先拿去。”
林莊頓時喜出望外，但口頭還自要客氣兩句：“沒有這個規矩！”
“規矩是人立的，我的規矩一向如此，你先把這五十兩銀子拿了去，替我做起事來也有勁。”
“好說，好說，”林莊已經口不擇言了。
事已辦好，此處無需停留，三人離開了艾嫂家，自回大昌米行去。蕭占風問道：“這林莊說得話靠得住不？”
“自然是靠不住。”諶天雄道，“不過我還有一手伏兵等著他。他一回鄒和尚廟就見顏色。”
“他要不回去怎麼辦？你給了他五十兩銀子，保不定又要在這裡亂用了。”
“現在是他的生死關頭，他不得回去好好想想？”諶天雄很有把握，“賭錢嫖妓怕都沒了興頭了。”
他停下腳步，說：“占風，我看你也不用回家去了，住到華南去吧。我們正好缺少個辦文墨的掌案。每個月給你開發幾兩銀子，你也算有個著落。”
“多謝費心。”蕭占風婉言謝絕，“不過，我現在還是保持自在身比較好，說什麼，做什麼，都方便些。”
諶天雄一想也對，他倒是想得周全。
“這些銀子，你先拿去用著。”諶天雄見他實在窘迫，雖然昨天被他拒絕了一次，還是拿出了些散碎銀兩，“算我借給你得！”
“不要，不要。”蕭占風依然搖頭，“不是我矯情！現在不是拿你銀子的時候！到時候要出來說話的時候，人說我拿了你們的銀子，不但話說不響，就是前麵說得話，人家也隻當我是放屁了！”
“這事又沒人知道。”諶天雄不以為然。
“天知地知，你知我知，何謂無知！”蕭占風慨然道，“大丈夫在世，行得正，立得直。有就是有，沒有就是沒有。”
“好，那我就不勉強了。”諶天雄不由得對這個舊知識分子產生了由衷的欽佩。
“不過你現在的處境，衣食堪憂，總不能天天去打擾劉嬸娘吧。”(，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，支持正版！)，找書加書可加qq群952868558