“這還真是百口莫辯。”林佰光歎息道，“看來這海貿生意還真不好做。”
“老爺，這正所謂隻見賊吃肉，不見賊挨打。”高弟在旁道，“做海貿傾家蕩產的人多得去了，小的在高舉家當差的時候常常聽高老爺提起過。有葬身魚腹的，有傾家蕩產的，也有虧折了本錢回不得故鄉流落在在外國的……就是高老爺自己也損失過幾次船貨，合起來也有好幾萬兩銀子。”
林佰光點頭，這海貿的意外風險實在太大了，而且更恐怖的是古代的商業習慣是“無限責任”，他的一切公私財產都會被拿來抵償債務。一次經營失敗就能經營者徹底的一蹶不振，永無翻身之日。
海述祖當然也清楚這個可怕的後果。而且他到底還是海公的後裔，要是落到這麼一個下場，不僅是個人得失的問題，更是辱沒了家族。
林佰光完全想象得出來海述祖現在的心情。
沉吟再三之後，他問陳同：“海家的家產如何？”
“就是一個空架子。”陳同說，海家除了宗族共有的祭祀田二百畝之外，隻有不到二百畝地，至於動產根本就談不上了――海瑞以清廉著稱，死得時候連口像樣的棺材都買不起，後裔自然也不會有多少家產。
因為家門中出了這樣一位以清正廉潔著稱的名人，為了維護家聲，地方士紳常用的一些斂財的歪門邪道海家是從來不染指的。
“真不容易！” 林佰光讚歎道，“不愧是海公的子孫。”
“誰說不是。”陳同深以為然，“大夥也在議論，說這是劫數。”
“海家若能度過這一劫，必能興旺發達。”林佰光含蓄道，“就看海述祖的悟性夠不夠了。”
林佰光吩咐高弟：“你且去打聽下，那些借款給海家的債主，願意不願意把借據轉手？”
高弟心領神會：“小的明白。”
“不要太著急出手，要狠狠的殺價。”林佰光關照他，“海述祖的借據就快一文不值了。”
如果海述祖沒有其他財源，沒有外人的財力支援的話，事實上他已經破產。他大略心算了一下，光償還債務和利息，就夠讓他傾家蕩產的了。
“收買債務這事情，須得隱蔽行事。”林佰光囑咐高弟。
自己收買債務當然不是為了做善事，而是準備以此要挾，消息一旦走露出去，對雙方都沒好處。
海述祖這會乾脆躲到了廣州。他無計可施。自從船在海峽裡被劫之後，他就沒有睡過一個安生覺，一船的人後來陸陸續續回來一些，隻從他們嘴裡知道船在瓊州海峽被海盜打劫了，幸虧得到了臨高的澳洲人的救助，大夥才逃了一條性命，多少還在臨高做了點買賣。五桅大船也被拖救到臨高了。海述祖因為自己派去隨船的管事死了，不敢太相信這些搭船小商販和水手的話。直到五桅船的火長回來，帶來了澳洲人的信件和禮物才得知了確切的消息。
要他親自去臨高取回船隻和貨物，海述祖猶豫了許久――倒不是他不想去，畢竟去臨高還有一線希望能收回一部分本錢，不去就是坐以待斃。但是家人朋友紛紛勸諫他不要去，說澳洲人不是以此為誘餌，讓他自投羅網當肉票。(，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，支持正版！)，找書加書可加qq群952868558