她滿心擔憂：“殿下，這事若是傳出去，豈不鬨笑話？”
“傳去哪？既然人沒死，這消息便隻會在後宮口耳相傳。”皇後理了理鬢角的發，語氣平淡，“何況，後宮嬪妃自縊，牽連家族，她雖未冊封，卻也是板上釘釘的嬪妃，誰敢將這種事情說出去？”
若素定了定心，會心一笑：“殿下說的是，而且毓秀宮是明妃管理，便是要治罪，也該是明妃頂上。”
皇後不可置否，掃了一眼堆在桌子上的淑女名冊和畫像，起身道：“本宮既然放權，這事就讓明妃自己處置吧，讓汪勤去看著些毓秀宮，免得有人再生事端。備攆，若素，帶上淑女的名冊和畫像，隨本宮去一趟乾坤殿。”
“是，奴婢遵旨。”
若素將東西抱在懷裡，不由道：“殿下，昨日禦膳房出事，沒想到，最後是昭嬪的宮女受了傷，被人抬回了昭陽宮。”
皇後歎惋：“隻是可惜了那道湯，被灑了個乾乾淨淨。”
若素一笑：“蓮淑儀從前還不敢與榮妃正麵相對，如今卻像是變了個人似的，這下子，也與昭嬪結上梁子了。不過昭嬪本就與榮妃一心，倒也不算什麼事兒。”
皇後扶著宮女的手上了鳳輦，聽完她的話，臉上卻浮現出一抹笑意，“蓮淑儀可不是不想爭，隻是陛下不待見她，明妃一個月還能見一次陛下，可她呢？這會兒變了性子，與榮妃一爭高下，反倒是得了陛下的青睞。”
但隻比從前的境遇好一些，還遠達不到受寵的程度，皇後想到這裡，又問：“昨日，陛下去玉照宮，可曾歇下？”
“回殿下，陛下待了半個時辰就回乾坤殿了。”
若素琢磨著她的意思，覺得奇怪：“可從前，奴婢也沒聽說蓮淑儀和榮妃結過怨，昭嬪初次請安那日，蓮淑儀賞了一對翡翠耳墜——還是殿下去歲賞給她的生辰禮，怎麼仿佛到了避暑行宮那兒，蓮淑儀忽然變了呢？”
皇後坐得端正，笑得溫婉：“若素，你可還記得陛下賞賜給昭嬪的蘭花？”
若素自然是記得，可她仍有些迷茫，“奴婢記得，隻是，蓮淑儀不是也得了一對琉璃蓮花瓶嗎？”
“是啊，那時雲州發生水災，賀大人自請去雲州治水，陛下給蓮淑儀賞了那對花瓶，大抵是有些安撫和嘉獎之意，可是昭嬪呢？”
昭嬪才進宮，連侍寢都不曾，陛下獨獨惦記著她。
若素訝然：“這、隻是如此？”
不過是一份賞賜，怎麼還能生恨呢？
“自然不單單因為這件事。”皇後目光平靜地看著前方，淡淡講述著，“從前，榮妃對於蓮淑儀從不用正眼相看，蓮淑儀一直壓抑著罷了，隻是昭嬪的出現以及陛下對昭嬪的寵愛，打破了這份靠著她維持的平靜現象。或許，還有彆的原因，總之，蓮淑儀不想再忍耐了。”
若素若有所思：“蓮淑儀的父親深得聖心，她若是爭