“嗯？”
“剛才——”
“剛才什麼？”
“……沒什麼。”他最後還是什麼都沒說，書也看不下去了，乾脆放下書吹滅了燈燭，躺下睡覺。他耳朵裡聽到檀繡那邊窸窸窣窣的，忽然心中一動，試探著朝那邊伸手過去，然後他感覺自己摸到了一隻毛茸茸熱乎乎的東西，下一秒，他的手指被貓咬了一口。
雖然不痛，但這肥貓太可惡了。季和麵無表情的收回手，暗暗磨了磨牙。接著，他聽到安靜的夜裡，檀繡在身邊悶聲笑了，她大概是捂著嘴，笑聲有些沉悶，但依舊能讓人聽出來笑聲中的開心愉快，像個真正無憂無慮的小姑娘。
自己大概是被笑話了，季和有些尷尬的心想，但還是跟著這笑聲，同樣露出笑臉。
時間過得極快，轉眼間，就到了過年，民間尋常人家早早就為了年節開始準備各種東西，醃魚臘肉，掃灑房室，糊新紗貼窗花等等。宮裡雖然氣氛沒有外麵熱鬨，但是也早早就準備了起來，各宮換上了新的大紅燈籠，褪色的牆麵重新刷上了紅漆，用來宴請群臣的宮殿被打掃乾淨，換上了各種桌具。
新年前夕，皇帝大宴群臣百官，等眾臣子歌頌完這一年的政績，一輪宴席過後，下午則是皇室家宴。在這樣的日子，即使皇帝前些時候和兒子鬨得不愉快，現在也終於緩和了一些，好歹見了人，不會忍不住就教訓人了。
皇帝活到成年的兒子隻有三個，太子年長，居於三個皇子首位，他身邊坐著端莊刻板的太子妃和一個妖妖嬈嬈的側妃，夫妻兩個看上去關係不如何好。在他下首坐著平王和平王妃，平王比不了太子哥哥，也比不了定王弟弟，他這個老二做的低調，平日裡不爭鋒出頭，就是個閒散王爺。
這種時候，他上頭的太子哥哥準備了一大堆好話在討好他們父皇，他呢，還坐在那給平王妃把剛端上來的湯吹涼，眼裡都沒有其他人。懷著身孕的平王妃臉色紅潤，快速的將端上來的菜掠過一遍，然後也不管彆人怎麼看，徑直吃了起來。
平王下首坐著定王，他最年輕，也最氣盛，身邊坐著冷若冰霜的定王妃和兩個柔柔弱弱的側妃，三個女人的關係看著倒是挺好。
三位皇子中，太子如今還沒有兒子，隻有兩個女兒，這也是很大一部分人更看好定王的原因，因為定王有一個兒子，雖然才三歲，但看那機靈勁兒就知道定然會是個聰明孩子。
不過要真論起孩子，平王才是最大的贏家，他的王妃已經給他生了兩個兒子，如今這肚子裡又懷著一個，就是不看好他繼承皇位的人，也不得不考慮一個問題——皇帝雖然對平王不太喜歡，但對於平王的兩個兒子，那都是疼愛有加的，經常賜給各種禮物。
雖說是家宴，但皇家注定了不能像普通人家那般和樂融融，就算麵上都笑意盈盈，心裡頭也是各有所思。季和站在皇帝身邊，臉上也帶著笑，他能將所有人的臉色都看在眼中，包括身邊這位已經生出了白發的皇帝。
季和將目光在三位皇子身上輕輕掠過，然後垂眼遮掩住了眼裡所有的想法。
宴席時間很長，皇帝終究體力不濟，季和隻能跟著皇帝提前退場去休息，皇帝一走，殿中某些不對付的人就放下了那演出來的兄弟情深，互相諷刺挖苦起來，最後鬨得不歡而散。
前頭大宴熱鬨，後宮中的各宮奴才們也得到了主子的賞賜，能好好的吃上一頓。檀繡這會兒在安寧宮，帶著剩下的幾個老人一同吃了飯，然後她作為安寧宮的管事姑姑，給幾個小宮女小太監發了紅封。
一年難得鬆快幾天，檀繡讓他們去休息，自己則拿著掃把和布巾，來到從前慧靜太後禮佛用的小佛堂，獨自一人在裡麵慢慢打掃起來。這裡麵並不臟，但她覺得每次來這裡打掃，心情就會變得平靜，這也是她懷念慧靜太後的一種方法。
這輩子，慧靜太後離開不過一年，但加上上輩子，慧靜太後已經離開她許久了。這個在季和之前，對她最好的慈祥老人，給了她在宮中最大的庇護，她很感激，所以儘管慧靜太後死後她有機會去到其他主子身邊當值，她也不願意，而是選擇繼續留在這裡守著這個空殿。
清掃完這裡的落灰，檀繡跪坐在蒲團上，輕聲念誦起慧靜太後生前最愛的經文。但她一篇經文還未念完，就聽到身後的門吱呀一聲響了，一個男聲說：“檀繡，你果然在這裡。”
檀繡扭過頭去，見到來人時稍稍愣了愣。
“奴婢給定王殿下請安。”檀繡從容的行了一禮。
剛和太子吵了一架乾脆離開了宴席的定王背著手走了進來，他打量了一下四周，感歎道：“本王記得，皇奶奶生前最愛在這裡誦經了。”然後他扭頭看向退在一邊的檀繡，“難得你一直守在這裡，不願意另覓主子，倒是忠心耿耿。”
定王來到檀繡麵前，看著她秀麗的臉蛋，忽然直接開口問她：“檀繡，本王聽說，你與季和結了對食？”
檀繡麵無表情，口吻尋常的答：“回定王殿下，是的。”
定王忽然嘖了一聲，“當初本王要你入王府做妾侍，你不願意，後來皇奶奶去世，本王又問了你一次，你還是不願意。如今你可後悔？若是之前答應了本王，你也不至於淪落到這種被一個閹人逼迫委身的境況。”
他的語氣裡滿是惋惜憐憫，還伸手試圖去捏檀繡的臉，嘴裡恩賜般的說：“如今我便再給你一個機會吧，隻要你點頭，我定王府你還是能進的，季和那邊你也不必害怕。”
檀繡後退一步，恰好避過他的手，依舊是那副死人臉，眼睛抬也沒抬，語氣毫無起伏的道：“定王殿下想是誤會了，季和並沒有強迫檀繡，檀繡心悅他，所以才會去自薦枕席。”