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提到妹妹，謝南蔚的臉上出現難言的悲傷，半晌才道：“二郎君已然為阿皎留下退路，可惜天不遂人願。不過，二郎君也為她報了仇，那顧一腿在臨京依舊是個笑話！”
提到他的仇人，饒是一個溫文爾雅的讀書人，也難免疾聲厲色。
當年阿皎在裴府做工，供養她在念書的兄長。謝南蔚考上秀才後，便將阿皎贖回，當時任姨娘也沒多為難兄妹二人，便將賣身契歸還，許了阿皎一個自由身。
謝南蔚為小妹尋親事，謝家出了個秀才，於平民百姓而言，門第還算不錯。
隻可惜，某日阿皎在街上遇到了顧少蘭。顧少蘭性情蠻橫，鮮少有這般不從他的平民女子，一來二去便對阿皎上了心。
謝南蔚那段時日整日將妹妹鎖在家中，獨自出門替妹妹說親。原本有意向的兩戶人家，聽說顧家的名號，紛紛婉拒。
顧少蘭更是趁著謝南蔚不在家，強行破了鎖闖了進去。好在阿皎誓死反抗，熬到了兄長回來。
謝南蔚無奈，隻得將妹妹暫時送回裴府安置。自個卻被每日蹲守在謝家門口的顧府小廝，打得不成人樣。
此事被顧家壓下，卻沒逃得過裴蒔琅的耳朵，他們原本就不對付，在花月場上裴蒔琅次次壓顧少蘭一頭。
聽聞那娘子躲在裴府，而裴府隻有一個沒有實權的姨娘看顧，顧少蘭便壯著膽子進裴府要人。
裴蒔琅哪受得了這個氣，當著顧少蘭的麵，將他帶來的小廝們，打廢了雙手，給了顧家一個狠狠的下馬威。
背後安排謝家兄妹連夜逃離臨京。
誰料，就在他們離開的前一晚，阿皎還是落入顧少蘭之手，最終落個投河身亡的下場。
謝南蔚悲憤交加，就要找顧少蘭算賬，中途被裴蒔琅攔下。而後他便當著臨京眾人的麵，打斷顧少蘭一條腿。
因害怕顧少蘭將一腔怒火發泄在謝南蔚身上，他便一直留在裴府，做了裴府一個籍籍無名的小廝。
“我既然回來了，你明日就去姨娘那結算好工錢，離開裴府吧。”裴蒔琅垂眸，用最平靜的語氣，似乎說著最無情的話。
當場三人都愣在原地，特彆是謝南蔚，麵上倒不是驚駭與不甘，反倒帶著隱隱的興奮。
“二郎君……您的意思是？”
裴蒔琅唇角上揚：“就是你想的那個意思。”
謝南蔚連連道謝。
“之前讓你留在裴府，一來保你平安，二來也是要試探你，若一味陷入妹妹的死無法自拔，絲毫沒有振作。那你於我而言，一輩子也隻是個可以隨意差遣的小廝罷了。”
謝南蔚眼裡滿是光，他想要自己報仇，對顧少蘭，對顧家。裴蒔琅雖然打斷他一條腿，可這遠遠不夠，他失去的，可是相依為命的妹妹。
所以，他在裴府這些年，夜晚裡也絲毫沒有鬆懈，刻苦研讀，為的就是有一日能考取功名，堂堂正正站在顧少蘭那個紈絝麵前，將他拉入深淵。
“二郎君大恩大德，謝某無以為報。”
“你回謝家老宅，好好準備秋闈，莫要辜負了阿皎。”
謝南蔚重重磕了個頭，男兒膝下有黃金，更何況他是個讀書人自當有氣節。但裴蒔琅於他而言，如再生父母，這個禮他受得。