當時正值冬季寒冷，他吩咐隨從多帶棉衣。
呂布的妻子嚴氏得知後，
出來詢問：
“您要去哪裡？”
呂布告訴她陳宮的計劃。
嚴氏擔憂地說：
“您放棄整個城市，拋下妻兒，孤軍深入敵境，倘若有什麼變故，我怎能還做您的妻子？”
呂布猶豫不決，三天了都還沒有出發。
陳宮再次見到他說：
“曹操的軍隊四麵圍城，如果不儘快出擊，咱們就會被圍困。”
呂布回答：
“我覺得遠征不如堅守。”
陳宮又說：
“最近聽說曹操的軍隊糧食不足，已經派人去許都調糧，不久就會到達。將軍可以率領精銳部隊去切斷他們的糧道，這是個極好的計策。”
呂布同意這個建議，又回家向嚴氏解釋了這一切。
嚴氏淚流滿麵，哀求道：
“將軍啊，如果您親自出馬，陳宮和高順怎能守住城池？一旦有失，後悔莫及！
我在長安時，曾被您遺棄，幸好龐舒暗中收留了我，這才有幸與您重逢。
難道如今，您又要離我而去？將軍您前途無量，請勿掛念我…”
說罷，她哭得更加傷心。
呂布聽後，心中矛盾，便去向貂蟬谘詢。
貂蟬懇求道：“將軍，請您為我著想，不要輕易涉險。”
呂布自信地回答：
“不必擔心，我有我的畫戟和赤兔馬，沒人能近我身。”
隨後，他對陳宮說：
“曹操的軍糧到來，定是詭計。曹操善於用謀，我們不能輕舉妄動。”
陳宮離開後，歎息道：
“我們恐怕連死都沒有地方埋了…”
於是，呂布終日不出，隻是與嚴氏和貂蟬飲酒解愁。
謀士許汜和王楷來見呂布，提議道：
“現在袁術在淮南勢力強大，將軍過去與他有過婚約，何不再次尋求聯盟？如果他的軍隊來到，我們可以內外夾攻，曹操不難擊敗。”
呂布接受了這個計策，立即寫信，讓兩人前去。
許彙建議：
“我們需要一支軍隊引路才能突圍。”
呂布便命令張遼和郝萌帶領一千士兵，護送他們出隘口。
深夜，張遼帶頭，郝萌斷後，保護著許汜和王楷衝出城去，繞過了劉備的營地。
劉備的將領們追趕不及，他們已經突破了隘口。
郝萌帶著五百人，隨許汜和王楷離去，而張遼則帶著剩下的軍隊返回。
當他們到達隘口時，關羽出現阻攔；
但在交鋒之前，高順帶兵出城接應，將他們接入城中。
當許彙和王楷抵達壽春，他們立刻前去拜見袁術，並遞上了書信。
袁術擺出了一副“我有一百個不高興”的表情，問道：
“你們之前把我的傳信使者給哢嚓了，現在又跑來求援，你們是想唱哪出？”
許汜一臉“我真的沒騙你”的表情說：
“都是曹操那個大奸賊的錯，我們真心的是來求和的。”
袁術哼了一聲：
“要不是曹軍像催債鬼一樣追著你們跑，呂布會舍得把他女兒嫁給我兒子？”
王楷趕緊接話：
“袁老大啊，要是您不伸援手，我們就得玩完了，這對您也沒好處啊。”
袁術想了想，說：
“呂布那家夥翻臉比翻書還快，先讓他把女兒送來，我再出兵。”
兩人隻好灰溜溜地告辭，和郝萌一起往回走。
夜裡，他們兩個打算偷偷摸摸溜過劉備的營地，
結果郝萌運氣