薛虹點了點頭：“嗯，我是喜歡同聰明人說話的。我瞧著，襲姑娘的病雖然凶險了些，卻也穩定下來了。我姨媽的意思，是要你們遠遠離開京城。隻是你們家如今連半點繼續都無，隻怕也難走得太遠。不過，你們也知道，我們家是常跑商隊的，天下十停早已走遍了**停，若是你們不嫌棄，花大哥哥，你倒不如替我們薛家的商隊做事，薛家在川蜀一帶也有生意，正缺你這樣知根知底的人幫工呢。哦，做的是綢緞生意，這也是花大哥哥從前接觸過的，不算生。我也聽說你娘子和襲姑娘兩個的繡活都還不錯，等到了那邊也可以學學蜀繡，這也算是一條謀生的道路。隻是，你們花家全族都得一塊走，還須得住在那莊子上一輩子不得外出，尤其是襲姑娘，出入都要有人看管，也不能收發書信，如此，你們可答應？”
“這……”
花自芳就是想破了腦袋也不會想到薛虹竟然會向他提出這樣的要求。他和襲人兩個麵麵相覷，最終還是問道：“這……這一路上跟隨著薛家的商隊一同前去川蜀，會不會太麻煩了些？我娘子還懷有身孕……這……”
薛虹道：“關於這一點，不用你們操一點的心。跟著商隊走，自然有船坐船，有車坐車，一應使用都是極好的，不用你們出一分錢，也不用你們受半分苦。你媳婦那兒雖麻煩了些，但我們會給她備足了上好的安胎丸，如此可還滿意？”
“可是……我們……這……”
見花自芳還是有些猶豫，薛虹重重放下了茶盅，小茶盤觸碰桌麵發出了一聲悶響，薛虹冷哼道：“花自芳，我這不是征求你的意見，而是來告訴你，選擇跟我們合作才是你花家如今最上佳的選擇。彆說我如今好聲好氣地同你說這些，就是不好聲好氣同你說話，把你們家趕出京城永世不得如今，讓你們淪落在外自生自滅都是行得的，你卻在這裡這這那那？若不是還有一個寶玉求我，你以為你花家還有比這更好的出路嗎？”
花自芳一聽這話，忙跪倒了，磕頭如搗蒜一樣：“哎呀，虹二爺您誤會了呀。小人不是推諉不從，小人是想不到啊。原以為二爺來就是為了趕我們走的，誰知……誰知……沒說的，小的一家子眼看就沒有日子可過了，二爺肯這樣，我們還有什麼不同意的？二爺您吩咐，我們什麼都照做就是了。”
薛虹心說，花自芳也是個完蛋的玩意兒，他那這這那那的，原來是願意啊？早說啊，還以為他倒有什麼不同意的呢，薛虹差點就動了真火了。
“哼！這還差不多。我這也是念在寶兄弟的麵子上。襲人就算再錯，咱們平心而論，這一個巴掌拍不響，寶玉也有不對，我這個當哥哥的都已經訓誡過他的了。隻是，襲人，哦不，如今該稱呼你一聲花大姑娘了，你今後隻跟著你哥哥去川蜀過日子去吧，心中再也不要惦記著寶玉。明告訴你知道，雖然寶玉對你還有些放不下，這把你從牢裡救出來，再安排你們一大家子今後的生活，也算是他對你的最後一點恩情了。你們從前的碧痕、秋紋、春燕和綺霰四個，就沒有你那麼走運了。她們被姨媽遠遠地發賣了，嫁得根本就不如意。你呢，隻要今後好好的，讓你哥哥嫂子再給你找一個好人家，一輩子也照樣能過得好，至於寶玉，你就彆想了。”