張令萱歎了一口氣：“哎……老爺，再怎麼爭怎麼鬥，你們畢竟是親兄弟。我知道，老太太總是偏疼他多一些的，可再怎麼樣，家裡頭的主要矛盾都是發生在賈王氏身上，事兒是她做的，孽是她造的，你二弟雖說不上無辜，但你也不至於恨他。怪隻怪他明明已經娶了一個不賢的妻子，卻沒有能力管教約束，甚至被蒙在鼓裡也不自知罷了。你也知道你那個弟弟，許是小時候真的在讀書上有什麼天賦吧，家裡的大人偏疼他些，對他的期望也高，這方麵老爺你最知道，我嫁到咱們家的時候，他已經是那種迂腐不堪又酸氣漫天的性子了，真是一點也看不出什麼天賦異稟，倒是死心眼子一根筋這一點比旁人都強。”
賈赦笑道：“小時候的事情，其實本來就是個誤會。我都懶得說，就他那個記性，還讀書呢。若不是母親在他小的時候拘著他背死書，在親友跟前背誦幾篇文章，小時候的風頭早就讓老爺我占全了，誰會看得到他？”
令萱笑道：“這個我是知道的。三哥告訴我，你們小的時候，太老爺還在世，凡有什麼聚會或是宴請，老爺的才情在一群小少爺裡頭可是最高的，當年童生試的時候，老爺也明明都答上來了，可為什麼沒有交卷呢？”
賈赦斜眼看了看張令萱，笑道：“跟你過了大半輩子了，還以為這些小時候的事情你一概不知呢，既然知道，你是怎麼忍了這麼多年不問我的？”
令萱低下頭：“老爺知道我的，你的家事……凡是你提起來會不高興的事情，我都不願意提。再說這也不是什麼十分要緊的事情，即使我好奇，咱們兩個成婚的時候，你已經是那玩世不恭的賈恩侯了，再問小時候後的事情又有什麼意思呢？”
賈赦的眼睛亮了起來，那雙眼再也不是混混沌沌的樣子，裡頭閃出的睿智竟讓人覺得眼前是換了一個人。他這個樣子，隻怕也就隻有同他生活了多年的張令萱知道。
賈赦因笑道：“老爺我當年的確是沒有把心思放在讀書上，但說真的，若讓老爺我去做官，隻怕不一定做得比旁人差。至於當年我為什麼那樣做……也許是因為年紀還小，還希望母親能把注意力放在我的身上。可是發現家裡是那樣的情況，像是冬天夜裡似的那麼冰冷絕望，就覺得什麼煩了。那種厭倦……就覺得無論做什麼都改變不了，特彆無力……有天賦又怎麼樣？聰明又如何？在這樣的一個家裡，還不如就紈絝一輩子呢。”
張令萱久久看著他，隻覺得啼笑皆非。她是理解不了賈赦心中的那份絕望的。但是人之所以絕望，起因卻是滿懷希望。很矛盾不是嗎？若不是深愛自己的母親和這個家，又怎麼會對當年的那個賈府如此絕望？他是覺得無論自己怎麼努力，母親也不會喜歡他，甚至於無論自己怎麼努力，有再光明輝煌的前程也好，也救不了當年的那個賈府了吧？
“老爺，你真是……”
賈赦苦笑一下：“我這一生，玩樂度日，也算是遂心了。眼下，有你陪著我，又有璉兒這麼出息的孩子，我倒不覺得有什麼可遺憾的。你說的也有道理，怎麼說我們也同姓一個賈，即使我再怎麼恨他也好，又能如何？瑚兒終究是賈王氏害死的，老爺我倒是可以花幾個錢雇幾個人，了無生息地結果了那賈王氏的性命，也算是給咱們兒子報了仇了。嗬，可是老爺我偏不這麼乾。一來是不屑取這麼一個小人的性命，省得臟了我的手，二來……你是不知道，我母親這回也真是發了狠了，送那賈王氏去住的廟宇還真是十分淒苦的小廟，裡頭的尼姑也是事先打點好了的，她若是不做活就要挨打。嘿，你是沒看見啊，那可是真打，皮鞭子沾鹽水，那一鞭鞭的可是不留情呢！”