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見爺爺滿臉懺悔，雲門哥哥漠然以對，最痛苦的還是少艾。
她幾近崩潰過後，隻能無措呢喃著‘為什麼’。
“孩子，都是爺爺的錯，可那時穀中康健嬰孩越來越少，為防後繼無人，所有能生孩子的婦人都是穀中希望，爺爺和長輩們不得不如此謀劃。”少艾爺爺老淚縱橫的解釋起來。
少艾紅著眼，望向她最尊敬的爺爺，喉頭哽咽著道：“可是爺爺，你為什麼會覺得，我們家欠了林嬸嬸一條命，我和雲門哥哥還能成這樁親事呢，啊？”
老人家顫顫巍巍的伸手，為孫女擦拭眼淚。
他也是實在沒辦法了，想到這裡，就吸著鼻子看向雲門，“雲門，老頭子我給你磕頭賠罪，隻要你願意娶少艾，便是要老頭子去死也可以。”
“爺爺！”少艾咬破嘴唇，生生咽下一口血沫。
然而少艾爺爺隻定定看著雲門，等待著他的回答。
雲門抬手指向隔壁，“老爺子，要是借宿的幾位男客都是穀中人，而女眷隻有少艾一個，你可會讓少艾重蹈我母親的覆轍？”
少艾簡直如遭雷擊，卻又念及已逝的林嬸嬸，終是生生忍了下來，唯有顫抖的身形顯示著她的心緒不寧。
朱砂聽得都要炸毛，烏檀和荼白左右聯手都差點壓製不住的躁動。
“這說得什麼話，聽說雲門自打斷了腿骨，衣食都是少艾在照顧，一碼歸一碼，便是看在這份照顧之情上，他也不能說出這般難聽的話來！”
“消停點吧，朱砂。”烏檀乾脆上手捂嘴，這嗓門再大點，還不如湊到雲門耳朵旁說呢。
阿妖正翻動著竹筐裡的香料圓片，她在給自己找點事做，好轉移她想立刻離開漆穀的衝動。
這個地方看似山清水秀，實則吃人不吐骨頭，實在令人膈應。
就在一竹筐香料都翻動過後，少艾攙扶著爺爺回家來，徑直進了廳中南窗下製香，“我要製香，製出很多很多的降真香，但這一次不是為了通神，而是想祭拜陰風洞裡那些無辜生命。”
少艾言辭堅定，九爻眾人儘力相幫。
若非天色昏暗，隻怕少艾當真會不眠不休的製香。
臨睡前，少艾還在平躺著盤算，迷迷糊糊嘀咕道：“香料不足，明天就帶吱吱去采……”
朱砂猛然翻身坐起，驚得烏檀和阿妖齊齊側目，“你做什麼？”
“我不睡了，我要靜等天亮，然後搶在那隻猴子前，幫著少艾采摘香料……哎呀，師姐你彆拉我……”
就連阿妖都有些無奈，挺大個人了，跟吱吱置什麼氣呢？
——
少艾背著背簍，與九爻眾人一同前往懸崖底下，此番采摘任務不小，畢竟製作降真香的材料隻有少艾清楚。
“懸枯紫藤在峭壁上，它是通體乾枯偏紫的藤蔓，很是好認；”
“百花香蜜在花田間，那幾棵樹上的蜂巢之中，當心被蜂蟄；”
“楠樹樹皮在前方那片林子裡，割取的時候要注意蛇蟲；”
“靜泉水就在溪澗最深處，清澈見底的那塊就是。”