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夏初的金陵，天已然熱的很了，幸而如意居的秋千宴，聽了五娘的建議，放在了辰正時分，姑娘們伴著夏日的晨風，年歲小的如十娘，嬌姐，一人一換的蕩著院裡的秋千，無需各自隨侍的丫鬟服侍，十娘與嬌姐兩位小姐妹，便親親熱熱的，你推我一下，我助你一把，自是玩的快活。
而十娘慣來貪嘴，這會子又是姐妹們的小聚，更是比平日裡少了幾分規矩，便也就不似往日裡藏著掖著，而是明晃晃的在手中攢了一塊桂花糕，邊蕩著秋千邊咬上一口，好生的滿足，一時間，咯咯咯的笑聲也就不斷的從十娘的口中往外飄。
而年歲稍長一些的，四娘，五娘，六娘，七娘以及香姐，則一眾圍坐在院裡靠牆根的老梅樹下兩張石桌前，七娘，香姐，六娘，一個撫琴，一個吹笛，一個作畫，著實給秋千宴憑添了幾分文雅墨氣。
五娘則一會兒跟四娘咬耳朵，說幾句私房話，一會兒又照顧著秋千宴的主人九娘，想著她年歲小又嬌怯怯的，自是幫著她招待眾位姐妹，不至於冷落了哪個。
而劉媽媽則統領著如意居丫鬟婆子，穿梭在各位姑娘間，一會兒端茶倒水，一會兒添置果子糕點，一會兒又奉上早就備好的各色精巧的玩意兒，隻當做哪位姑娘才情獨占鼇頭的彩頭。
一時間，姐姐妹妹們倒也儘得其樂。
約莫過了半個時辰不到的功夫，便瞧見老夫人院裡的二等丫鬟荷香領著兩個小丫鬟，各拎了兩個雙層富貴花開的紫檀食盒入得如意居來。
荷香領著兩個小丫鬟給九娘福禮後，便在眾位姑娘以及一眾丫鬟婆子驚奇的目光中，將手中的食盒放在石桌上，之後，邊朝九娘回著話，邊打開了食盒。
“老夫人自曉得九姑娘病好了，還辦了秋千宴，便催促著奴婢趕緊送了一應吃食來，全當是湊個趣。”
九娘辦秋千宴，得了老夫人湊趣的吃食，這可是長了大臉的好事，見九娘那廂愣愣的還在攢著話，劉媽媽作為如意居的管事婆子，自是得回護九娘的麵子，不至於當著滿院子的姑娘以及丫鬟婆子的麵，就讓九娘落下個愚鈍不堪，呆板木納的印象。
於是，還不等九娘攢明白一句話，劉媽媽一把便握住了荷香的手，笑著熱絡起來
“老夫人慈愛，勞煩荷香姑娘走這一遭了，我們姑娘自感激的很，既是來了咱們如意居，荷香姑娘不如隨老婆子吃一杯茶再回榮養堂便是，全當為今個兒的秋千宴添個彩了。”
見劉媽媽親熱的拽著自個兒的胳膊就要往茶水間去，荷香雖是榮養堂屋內侍候的丫鬟，卻也隻是個二等的，哪裡好當真隨劉媽媽去吃茶，也便笑著推辭道
“劉媽媽用不著同我客氣，本是要討個喜氣再回去的，隻不過，榮養堂屋裡頭還有事兒，哪有功夫吃茶，待下次得了空，不必劉媽媽多說，我必是要來如意居討一杯茶吃的。”
見荷香不願多留，劉媽媽也不堅持，隻又陪著笑臉熱切的相送。
“荷香姑娘得了空儘管來吃茶，我們姑娘年歲小，便也就喜歡熱熱鬨鬨的，此次煩請荷香姑娘回去，好生代我們姑娘給老夫人說聲好道句謝，老夫人一片愛護之心，我們姑娘人雖小，卻也明理知事，心間自是感激的很了。”
待送至如意居的院門處，劉媽媽不動聲色的拿自個兒的身子擋住了跟著荷香的兩個小丫鬟的視線，並自袖中摸出一盒刻著至寶齋字樣的胭脂，一把塞到了荷香的手中，而另一廂的荷香見劉媽媽此舉，好似習以為常了一般，也不多同她客氣，從從容容的便將胭脂塞入了自個兒的袖中，隻是再開口時，便笑的見牙不見眼。
“九姑娘小小年紀便將這秋千宴辦的似模似樣，此番回去，我定是要好生在老夫人耳朵裡念叨幾句的。”