[]
清正堂內，九娘請安的聲音將將落地，坐在梳妝鏡前，由著迎福通頭發的錢氏，透過昏黃的銅鏡，瞥了眼身後垂首站定的小人兒，心下不由得詫異了一番。
卯時還未至，九娘竟來的的這般早，再瞧著九娘一如既往的，除了會說母親安康之類的請安之外，其他的時候，都如修了閉口禪似的，便是連哼唧一聲都不會。
心裡頭過了過九娘從前至今的種種，尤其是端午節在榮養堂掃了她爹與自個兒的臉麵，幾乎是立時，心底就躥起一股子無名火來。
隻是還不待錢氏開口訓斥半個字，九娘便立時道明了今個兒早來請安的因由。
“女兒想著三位伯母昨兒個將將回了金陵，便給了女兒一堆好東西，正所謂禮尚往來，咱們沈家自來崇尚禮儀規矩，女兒今個兒理應去三位伯母的院子請個安，再奉些個荷包抹額之類的小物什，也不枉三位伯母疼惜女兒一遭。”
荷包是從前小丫鬟們私底下做給九娘的，至於抹額，倒是劉媽媽為了九娘著想，私下裡讓如意居手巧的小丫鬟沒事的時候做些個出來，逢年過節之時，俸給錢氏以及沈老夫人，也算是九娘的一份孝心。
另還有，似七娘，勤哥兒，必定也有備一些此類小物什，畢竟是一母同胞的兄妹。
還有十娘，四娘五娘六娘八娘，這些一個屋簷下住著的姐妹，年節裡也多數要互贈些小物什，尤其是乞巧節，便少不得考究針線女紅類的物什，荷包，抹額，帕子，扇麵，扇套，都是女兒家互贈的重點。
所以，荷包與抹額這兩樣物什，都是如意居原本就備著的，又曉得九娘今個兒早起的意圖，劉媽媽便也就勸了九娘，尋摸了孝敬三位伯母的借口，才好趁了九娘提前去一趟五娘所居的蕙名居，正所謂有備無患，如此，才不會挨錢氏的訓誡。
果不其然，正如劉媽媽所想的那般。
錢氏幾乎初初聽到九娘這一襲言語後，第一反應便是熄了快要衝破胸膛的那股子惱火，整個人，從一顆心到滿身滿腦，都僵了一僵，又不可置信的側頭回眸，嘶了一聲，將九娘上上下下打量了個遍後，這才眯了一雙圓潤潤的大眼，嘴角也微微翹了翹，顯然，心情大好。
“不錯不錯，不枉唐先生一番教導，還有我同你父親對你的一番期望，這年歲漸長，腦袋瓜子總算是開了竅，曉得了些人情世故了。”
九娘微微垂眸，並不去瞧錢氏頗為讚賞的目光，更沒有去接她誇讚的言語，左右她的目的已經達成，至於她母親心裡頭是否生惱，又是否欣慰，於她而言，都無法同五娘相提並論。
錢氏真個兒是喜見自個兒的嫡次女開竅，一襲誇讚之後，便衝著一旁好一副笑意盈盈的迎喜吩咐道
“快快快，趕緊去開了屋裡的箱籠，拿三個雲錦雙麵繡的荷包以及雲錦雙麵繡並鑲了紅寶石的抹額來。”
迎喜得了吩咐，喏了聲，又瞧著低眉順眼頗為乖順的九娘一眼，便喜滋滋的轉了腳跟去開箱籠，而錢氏吩咐完罷，立時又含著滿眼的笑意轉回了頭，由著迎福梳妝，嘴上卻輕快的朝著九娘道了句
“既是要全了禮數，便是荷包抹額的小物什，總也得講究些個，你那如意居的小丫鬟的手哪裡有我這裡針線房的丫鬟手巧，且料子都是禦用的雲錦，上頭又鑲了行星星點點的寶石，便是你大伯母在京城勳貴之家的夫人太太麵前戴了，也是體麵的很。”
九娘心裡頭有些急躁，委實是有些急於見到五娘，一夜下來，倒是越發好奇五娘昨兒個同四娘說了什麼悄悄話。
以至於現下的錢氏再是為了她著想，不惜開了箱籠，也隻是讓九娘心生一絲的不耐。
就不能快些，再快些嘛！荷包抹額，不過是個借口罷了，什麼雲錦，什麼鑲了寶石，對於她來說，不過都是一樣的貨色，不值一提。
然而錢氏對於九娘心裡頭哪般想，真實目的又是如何，是一概不知的，此時的她，隻一心想著九娘此番送了三位妯娌的荷包抹額全了禮數，此前沈家族人對她愚鈍不堪教的名聲，定然會好轉，另還有，待稍後七娘過來請安，也給七娘備些個物什，也好給三位妯娌請個安。