晉陽，葉府主院，今日十五，正是內院總領之時。
主位之上，袁鸞高坐，淩煙隨侍在側，案下堂間，站的則是葉秀。葉丁走時以家事托之，此刻的她便是一家主管，代夫人行令。
門前排隊的家丁，直到回廊之處，人人屏氣凝神，院內一片安靜。
如今葉府更加壯大，家中上下，在晉陽便有萬餘，若是加上城郊聚居的葉家族人，去年的數字是兩萬七千餘，極為龐大。
管事們一個個上前，葉秀分發任務，調撥錢糧，井井有條。府中大小事情成百上千，她卻絲毫不覺得疲勞，反而越見精神。
袁鸞見了亦是暗中點頭，丈夫這個侄女打自洛陽開始，便是極為妥帖，如今管家也委之重任，自己也能輕鬆許多。
每處理完一事，葉秀總會對主母投來詢問的目光，不厭其煩。
到了府外彆院的管家葉瓏之時，常規交接之後，卻是欲言又止。
“夫人麵前，何話不能直說，要如此吞吞吐吐？”葉秀眉頭微微一皺，葉家在晉陽有著除祖宅之外的眾多產業，此人也算權重。
“城西宅院已然清出，小的要請夫人示下。”後者施禮言道。
“跟葉秀說，一樣的，妥帖安排就是。”袁鸞聽了頷首道。
“是，夫人。”葉瓏躬身，看了看身後之人，後者見了，急忙退出屋去，能在葉府擔任管事職位，沒有人不是心眼通透的。
“秀夫人，城西宅院，原本是夫人為甄家小姐所留，管家之前交代，一應詳細，都要與夫人細稟，前番又多了三成所用……”
“既是夫人交代，一切所用，你列出詳細，直接去賬房領取便是，事後按規矩報上，我也不會多問。”葉秀立刻答道。
這大家族內部，其實和朝堂極為相似，葉丁掌管葉府多年，所有管事對之是既敬且畏，但葉秀掌權，卻又不是一件事了。
葉秀原本就有心機，她與紫菱黃娟素來交好，府上大小諸事都有耳聞。甄家小姐與主家之間的關係，自也是心知肚明。
夫人與管家過問之事，她是絕不會細問的，那樣隻會招人所忌。
“是，小的清楚，這便去辦。”葉瓏施禮接過令牌去了。
從清晨開始，管事們魚貫而入，直到正午，方才散去。
處理了最後一樁家事，葉秀便肅手到了袁鸞案前。
“淩煙留下，其餘退下，葉秀，你也坐下。”後者揮揮手，丫鬟侍從們退下，淩煙則為葉秀搬來一個軟凳。
“多謝。”葉秀欠身坐下，卻隻是挨著一點兒，形容恭敬。
“葉秀，主家此時在何處，管家該與你有過交代吧？”
“主母，管家並未與秀詳言之，隻知道主家在平縣。”
袁鸞一笑，又問道：“葉秀你素來聰明，平縣之處，又為何事？”
葉秀聞言連忙起身，麵現惶恐之色道：“秀從不敢揣測主上之事，若平日有失，還請夫人示下，秀必當改之。”
“嗯，那我便告訴你，當日王董亂政之時，蔡昭姬曾與我密報，如今他與王子安合離，以主家仁厚，此去多半不會薄待之。”
袁鸞微微頷首，形容一正道：“夫君如此，我也想去一趟平縣，她畢竟與國有功，又……如此，亦更能讓之安心。”
葉秀聽了心中一動，驚喜交加。驚的是平縣之中，果然有隱秘之事，喜的則是夫人如此相告，是對她的信任，也是試探。
“夫人宅心仁厚，與主家一體，但以侄女淺見，這平縣之處，主家去得，夫人卻不宜前往。”想了想，葉秀正色道。
“哦？我不宜前往？你且說詳細，坐下說。”袁鸞壓了壓手。
後者坐下，身軀停直，微微前傾，又道：“主家此為是重情重義，但亦不會被有心之人利用，夫人一家內主，此去卻是於理不合。”
“夫人是葉家正位，若是屈尊去了平縣，怕是蔡家小姐也會心生惶恐。秀想的是，既然管家隨在主家身邊，一切當有妥帖之法。”
“嗯，說得好，葉丁以你為代任，眼光亦是不差。”袁鸞點點頭，隨後語氣一沉：“彆人如何說，我管不了，但晉陽葉家之內……”
“若有人借此流言蜚語，斷然不容，我亦不想聽到隻言片語。”
葉秀重重頷首：“夫人放心，秀知道怎麼做，絕不讓夫人勞神。”
袁鸞聞言也不說話，眼神隻是看向對麵，葉秀不敢對視，視線稍稍向下，卻是一臉堅定之色。夫人如此，就是她的機會。
“淩煙，將我房中腰牌與她一麵，借此而行家法。”片刻之後袁鸞方道，淩煙聞言，從木匣中取出一塊鐵牌，雙手遞給葉秀。
後者躬身一禮，方才接了，有了此物，她就能名正言順的處罰一眾管事。不過半斤的鐵牌，代表著葉家的家法大權。
“多謝夫人信重，秀一定謹慎而為，若有疏漏，甘當家法。”
“好了，此事你放在心上就行，葉丁與此，也會有周詳考量。目下，此事與甄家妹妹北上之事，便是最重，你也不必事事躬親。”
“謝夫人提點，那城西宅院之處，秀從明日便往之。”
袁鸞點點頭，捧起香茶喝了一口，續道：“還有一事，需要你去打理，但此事與府衙相乾，你卻不得與戴大人互通。”
“是，葉秀聽夫人交代。”葉秀也不做了，上前一步肅手恭立。
“你可曾聽聞，近日以來，京中不少世家家中失竊之事？”
“夫人，秀隻聽得道聽途說，那竊賊不偷旁物，隻對美玉情有獨鐘，且身手極高，來無影去無蹤，無從下手。”
“唉~”袁鸞聞言，卻是歎了口氣，雙眉微微皺起。
葉秀不動聲色，心中卻是好奇，這賊人，難道與葉家有什麼關聯？
她敢想，卻不敢問，房中一時安靜下來。
片刻之後，袁鸞方道：“我隻告訴你，那些失竊的美玉，皆在菁兒房中，且出手之……也不止一個，但，我不能責她。”
“小姐？美玉？竊賊，還不止一個？”一時間，葉秀心中的八卦之火熊熊燃燒，這也太離奇不過了，觀夫人言語，內中定有隱情。
“夫人，要葉秀如何做，還請示下。”壓下心頭的好奇，葉秀聲色不動的問道，暗中勸誡自己，千萬不能去打聽。
“那些美玉價值不菲，所盜又都是大戶人家，一起去了府衙，不免，又尋不得蹤跡，長此下去，萬一……”袁鸞說著一頓。