夏侯淵遵從內心，想起晉陽的歲月，語中便有些咬牙切齒。
“嗯，妙才這麼說的話，卻也不無道理。”曹操倒是一愣。
“你彆管他賤不賤，就是如此，才能讓其集聚四方英才。此次南山大試，潁川學子都有不少前往，這樣下去……”
曹操說著，麵容肅然，一個南山書院，就能得天下士子之心。且葉歡還不分士寒，儘皆歡迎，唯才是舉。
最令他鬱悶的一件事情是，同樣不分士寒，葉歡在並州，就能得到世家的支持，而在兗州，他們口中不言，卻有點陽奉陰違。
且對待寒門學子，葉大公子財大氣粗，他似乎是專門和自己對著乾的，每每兗州的待遇，到了並州至少翻上一倍。
“兄長，他不能和你比，葉大公子當年那名聲，壞到了極點，誰見他不躲著走？如今是名聲在外，那些世家不敢反抗罷了。”
“對啊，妙才說的有理，沒想到，葉悅之當年的紈絝，竟然成了今日的助力了。似那張敘何剛李幍等人，我當年怎麼沒想到。”
得了夏侯淵的提醒，曹操忽然想通了什麼，不由得連連搖頭。
“啟稟主公，幾位先生到了。”侍者的聲音從門外傳來，曹操忙命相請，荀彧荀攸，程昱戲誌才，四人聯袂而來。
“主公可曾安好？”歲數最長的程昱施禮之後問道。
曹操一笑，看了眼夏侯淵：“今日幸虧有妙才前來，否則操這頭風，怕是不會這麼快好，如今卻是神清氣爽了。”
說完，他的目光又落在了絹帛之上，謂眾人道：“各位先生，袁本初如此，豈不是自毀長城？葉悅之怕是很快就要兵臨城下。”
聽著曹操一副怒其不爭的語氣，程昱搖頭道：“主公，西都消息，葉歡長公子葉信率領涼州營，兵陳漆縣，似有拿下東都之意。”
“葉信，涼州營，聞聽此子涼州一戰，勇不可當。”曹操微微一歎道：“生子當如葉伯譽，似袁本初幼子，豚犬耳！”
“主公，據最新軍情，葉信麾下這支涼州營，訓練有素，裝備精良，滿編有萬五之數，且更有九曲郎騎竹為之副手……”
“加上馬超的涼州人馬，西都長安無險可守，當真會入葉悅之手中。”戲誌才緊隨其後言道，眼中不無憂慮之色。
“戲先生，你放心，操若猜的不錯，這一切不過是葉悅之和董仲穎之間的戲，再如何熱鬨，西都也打不起來。”
“哦？主公何以如此斷定，葉歡就不會取西都？”戲誌才再問，眼神卻在荀彧身上轉了轉，後者當時也是這般說的。
曹操嘴角上揚，冷笑道：“就算拿下西都，還有陽平天險，冀州之處，葉歡有騎軍之利，他是不會放棄此處的！”
“那似主公這般說，葉歡這般作為，其非無用？”
“先生，此法對操與各位可能無用，但以眼下看，對袁本初已經見效了，他若在如此下去，即使有我相助，也是必敗無疑。”
戲誌才聞言默然，荀攸一旁則道：“葉歡麾下，賈詡最善算人心，往往一舉中的，此法怕也是他所設，專門針對袁紹而為。”
曹操點點頭，將案上的絹帛收起，負手道：“眼下關鍵在於，葉悅之準備何時動手，又會出動多少兵力。”
“兄長，幽州一線，於禁的太原軍前往，能與張遼之鐵騎營形成合力。而在並州，白馬、飛燕、先登，可謂大軍雲集。”
“小弟眼中，葉歡這是要集中全力，以泰山壓頂之勢，拿下冀州。戰端未開之時，先是烏雲密布，其意也在民心鬥誌。”
身為大將，夏侯淵對前線的軍情是極為關注的，當下便道。
聽著那一支支名揚天下的勁旅，眾人的心頭都不禁沉重幾分。說的沒錯，即使現在還未動兵，已經給人巨大的壓力了。
“明公，葉歡固然勢大，誠如夏侯將軍所言，泰山壓頂。但如此，亦未必不是我軍機會所在，倘若他此次拿不下冀州……”
片刻之後，荀彧率先出言：“在彧眼中，關鍵倒還不是此間，而是主公的決斷。此時若斷，卻也不知，是對是錯。”
“是對是錯？文若先生此言何意？”夏侯淵不得其解，便問道。
“妙才，文若先生的意思是，此戰我軍是要全力助袁紹抗敵，不遺餘力，還是要為自己留下後路，一旦不濟，立刻抽身。”
回答夏侯淵的卻是曹操，此刻他以手托腮，一派沉吟。
“主公，葉歡要畢其功於一役，他也的確有那個實力，敵強我弱，主公若有決斷，彧有一計，或可行之。”荀彧又道。
曹操沒有立刻出言，他的眼光不知看向何處，陷入了深思。
袁紹將田豐下獄的消息，已經傳到兗州，葉歡當然也知道了此事。
“袁尚重病？是這個時候嗎？好像真有這麼回事兒。至於田豐下獄，那是官渡之戰前的事情，難不成我此戰……”
收到消息的葉歡有點神遊物外，該發生的一切，似乎都在發生。官渡之戰，奠定了曹操一統北方的基礎，如今卻換了自己。
“這是屬於本公子的大戰，我必勝。”葉歡的思緒回到了現實中。
“主公，袁本初這般對待智謀之臣，隻會讓人心寒，但與我軍，卻是極大好處。”見葉歡恢複正常，郭嘉出言道。
“奉孝，你這眼睛眨的是什麼意思？”葉歡卻是在意鬼才最後的表情，想了想，他忽然有所得，給了對方一個詢問的眼神。
郭嘉微笑頷首：“許子遠似有投效主公之意，但卻非眼下，以嘉度之，他該是想選一關鍵之時，以為雪中送炭之事。”
“雪中送炭？”葉歡心道，官渡之戰就是許攸關鍵時刻倒戈相向，曹操因此偷襲烏巢成功，儘毀大軍糧草，令敵軍無以為繼。
“奉孝，要不要歡親筆回信，許子遠若有此意，條件嗎，一切好談。要官與官，要金與金。”葉歡毫不猶豫的道。
“為萬全計，目下還需驗證其心，冀州大戰，不容有失。”郭嘉的神情變得嚴肅起來，距離出兵之日，越來越近了。