十八裡亭，位於並冀交界的一個小山村，十三年前一場天災，差點將之滅村。
那是這裡的百姓，第一次看見軍隊來救人，給他們食水，給他們搭帳篷。最後，真正因為天災而死的村民，不超過十人。
當兵的個個身強力壯，他們從被亂石掩沒的房屋中，救出了三十幾條人命。
尤七娘就是其中之一，當年她隻有八歲，如今已經是三個孩子的娘。
鄉裡有學問的先生說過，福禍相依，那次天災之後，日子就好了起來。
當兵的不但救了他們的命，更幫他們開荒種田，給種子，給耕牛。鄉親們從沒見過這麼好的好的人，臉上永遠有著和藹的笑容。
後來有人大著膽子問起，才知道，他們是定邊軍，第五軍的士卒。
窮鄉僻壤，村民們很多連皇帝是誰都不清楚，定邊軍也是一樣。
“哦，那你們知道晉陽葉家嗎？我們就是葉大公子的兵。”
千言萬語，不抵這句話管用，晉陽葉家，葉大公子，並州最窮困的山溝溝裡都知道。六世三公，葉家的根就在並州。
尤七娘家的正堂之中，有一副葉歡的畫像，十八裡亭百姓自那次天災
之後，很多都在供奉葉大公子的生祠。
院子裡，騾子拉著磨，兩個半大小子在推著，一個身穿花襖的少女用簸箕守著磨出的麵粉，送到桌邊忙碌的七娘手中。
天氣寒冷，半大小子有棉襖穿，身上更披著羊皮坎肩。少女的花襖，絮了四斤木棉，他們的臉都是紅撲撲的。
七娘是白的，除了天生皮膚白，還有不少麵粉沾染其上。柳葉眉，瓜子臉，常年勞作，即使生過三個孩子，身材依舊婀娜。
她的雙手沒有一刻止歇，一手揉麵，一手做鍋餅，動作嫻熟。
身旁的缸中，有肉有菜，不時抓起一把，和在麵中。灶台上，熱氣騰騰，透著一股鍋餅的香氣，夾雜著菜香與肉香。
少女走到桌邊，看了一眼缸中的肉菜，笑著問道：“司嫂子，你家也把今年的存貨拿出來呢？一大早，我爹也下地窖了。”
七娘手中不停，口中言道：“那當然，大公子的定邊軍要打仗，打壞人，咱們收了公子那麼大的恩情，這一點，算得了什麼？”
擦拭了一把額頭的汗珠，七娘繼續勞作：“我家當家的說了，今年咱們就留點粗糧，剩下的全給鄉裡
送去，吃飽了有勁。”
少女聞言一笑，明眸皓齒，可愛十分。
“嘻嘻，我爹也是這麼說的，要不是我哥和薔夫攔著，他能把咱家的牛給殺了。爹說，大公子要用，拆房子賣地他都給。”
“那可不成，殺了大黃，來年種地可費事了。”七娘笑道。