“我知道你們想要說什麼,這是出賣希臘。但想過沒有,現在地中海我國與法國實力處於劣勢,而本土艦隊需要監督北海,根本抽調不出多餘的艦隊補充到地中海艦隊。現在要是不穩住意大利,那麼我們將可能丟失地中海,這個責任誰能承擔?而且將希臘拋給意大利,還能加深其與羅馬尼亞的矛盾。”
霍爾的話,讓其他內閣成員議論紛紛,都在商討這個辦法的優劣勢。
而張伯倫看到在坐在那裡一言不發的海軍大臣丘吉爾,開口問道。“丘吉爾,你對此有什麼看法。”
被首相點名的丘吉爾,搖著頭說到。“我沒有什麼可說的,如果用希臘能換取到意大利站到我們這邊,我是讚成的。”
而張伯倫對此不滿意,隻見他進一步問道。“那麼你們海軍部對此有什麼預案沒有。”
雖然才擔任海軍大臣不到幾天,但是丘吉爾對海軍還是一門清,隻見他開口說到。“目前我們的工作,主要是需要對亞曆山大的損失進行評估,另外對兩位艦隊指揮官是否對此有失職進行調查。另外還有加快對喬治五世級其他戰列艦的建造以及舾裝工作,進快讓其入役。
至於航母方麵,目前光輝級的前兩艘,光輝號與勝利號都已經水下了,我們會讓船廠加班加點完成舾裝工作,另外也會催促艦載機的工作。等到這一批戰艦完工後,我們預計就能夠兼顧到地中海方麵。至於現在,隻能靠我們的盟國法國的海軍力量。”
很明顯丘吉爾對現在地中海局勢沒有好的辦法,他又變不出戰艦補充地中海艦隊損失。
而張伯倫等到他說完後,開口說道,這些建議都很不錯,那麼接下來我們商議該則則呢麼應對的問題。
經過一段時間的商議後,內閣達成就解決方案,首先對損失情況進行評估,然後派遣調查組對指揮官坎寧安將軍,參謀長霍金斯將軍進行評估,不過依照慣例,作為指揮官的兩人會遭遇到處分,很可以是退出現役。
另外將派遣兵力增援埃及,主要是保住蘇伊士運河。另外讓外交部門對意大利進行拉攏,可以對意大利提出用希臘換取其立場不會發生改變。
還有就是加快軍艦的建造工作,另外接觸美國,試探是否能夠購買其退役軍艦。
等到其他人都走了之後,首相張伯倫留下了丘吉爾。
疲憊的張伯倫揉了揉發澀的雙眼後,開口對眼前這位才擔任的海軍大臣說到。“有些話我需要單獨和你說。”
聽到張伯倫這句話的,丘吉爾點了點頭沒有說話,因為他知道接下來還有話沒有說完。
果然,隻見張伯倫繼續說到。“這場皇家海軍百年來最大的失利,會造成民眾的憤怒,我的首相職務已經做不長了,雖然其他內閣成員一直都在出主意想辦法,但是我知道自己距離下台的日子已經不遠了。”
張伯倫在這裡停頓了一下,繼續說到。“你也知道,我原本對政治不感興趣。都是後來被逼迫從政,不過我隻認為乾的不錯,隻花了十年時間,就成為黨內核心層。原本我並不想擔任這個首相職務,但是黨內沒人我隻能硬著頭上陣。對於德國的擴軍我不知道麼,還不是財政無法支持,必須要給健康財政留夠空間。不然我們就有可能步入一戰德奧的後塵。”
說了這麼多後,張伯倫停止了自我發泄,隻見他問起眼前的丘吉爾。“丘吉爾,你有興趣擔任下一任首相麼?”
“非常樂意。”
“那好麼,你準備辭去海軍大臣吧。接下來你需要將自己強硬的一麵,更好的展現給民眾。”
看著離去的丘吉爾,張伯倫感到一陣頭疼,接下來他需要說服黨內接收丘吉爾成為首相。
就在當晚,英國報紙就報道了地中海艦隊遇襲的消息。
5沉3傷的結果,讓英國民眾徹底怒了,他們紛紛要求政府對羅馬尼亞展開反擊。
而報紙也是紛紛指責,政府要為這次的損失負責。另外作為當事指揮官的坎寧安更是被報紙上罵的狗血淋頭,甚至有報紙嘲諷道,讓自家小狗去擔任艦隊司令官都比這位坎寧安將軍強。
對此,政府方麵為了平息民眾的怒火隻能提前讓這他倆退役。
當作為首相的張伯倫知道,兩人都退役並不能平息民眾的怒火,最佳選擇就是自己。隻不過自己還需要一點時間準備一下。