“唰！”一陣空間扭曲過後，一艘優美的類似人類戰鬥機樣式，帶有濃濃突銳風格的驅逐艦開始出現在了出離星係的周圍。
就在剛剛，這艘冠著“SSV 諾曼底”號的原型驅逐艦剛剛經曆第一次中繼器跳躍，完美地完成了試航最重要的部分。
不過驅逐艦內部，沒有人歡呼，也沒有人雀躍, 有可能是在壓抑心中的興奮，也有可能是自信絕對萬無一失……
不過這也不妨礙，坐在主駕駛位的傑克?莫羅中尉正在精準地報出讀數和飛船航行狀態：
“推進器……正常。
導航……正常
內部散熱器啟動。
所有係統正常運行。
偏差……不超過1500公裡。”
而一旁穿著黑紅色相間的中級護甲的幽靈尼魯斯也對此非常稱讚：“1500這個成績很好，你的上校會滿意的。”
說完，就轉身離開往機要室離去了。
很快，“小醜”傑克?莫羅就開始對這位離去的幽靈嗆了起來：“我非常討厭這個家夥。”
一旁作為副駕駛的凱登?阿蘭科上尉轉頭看著小醜揶揄道：“尼魯斯剛剛誇了你……所以你討厭他？”
“你出洗手間時記得把門關上，那叫很好, ”莫羅中尉對尼魯斯剛剛的誇讚有點不感冒，哪怕感應到後麵靠近的腳步聲, 也毫不顧忌，“我剛剛帶大家跳過半個銀河係落到針尖大小的目標上，這叫牛逼！”
而聽到這句話，同時趕上來的，身穿肩膀上鑲著N7號碼的紅白相間裝飾的女軍人，做出了稍息的動作。
很明顯，她在用心傾聽。
“而且！”小醜話鋒一轉，“幽靈都是些麻煩的家夥。我不喜歡他待在船上，你說我這叫疑神疑鬼也可以。”
凱登不出意外地為這位幽靈開脫：“你就是疑神疑鬼。是議會資助了這個項目，他們有權派個人監督自己的投資。”
但小醜也毫不示弱地回嗆：“是啊，那是官方說法，不過隻有傻子才會相信官方說法。”
而這時，女軍人也開腔了，剛強有力：“他們不可能派幽靈來參加一個小小的試航。”
得到支持的莫羅也得出了自己的結論：“這麼說上校確實有什麼事情沒對我們說。”
不過還不等到凱登說什麼，安德森上校的通話突然插進來了：“小醜！報告狀況。”
小醜馬上恢複正常，嚴肅地報告進展：“剛剛通過了質量中繼器，上校。隱身係統正在啟動。一切正常。”
“很好！”安德森對進展還是滿意的, “找個通訊浮標接入通訊網。到達尹甸主星之前我要把任務報告發送給星聯高層。”
“遵命，上校。”同時莫羅中尉也客串一下艦內偵察兵，“您最好打起精神來，長官。我想尼魯斯已經往你那邊去了。”
不過很可惜，莫羅彙報得太遲了：“他已經在這裡了，中尉。”
小醜也隻能搖了搖頭，凱登還有趣地笑了笑。
不過很快安德森就又點了一個人的將：“通知薛帕德中校到通訊室見我，做個簡報。”
收到安德森的命令後，莫羅頭也不回地問後麵的女中校：“你聽到了嗎，中校？”
“他聽上去似乎很生氣。”女中校，也就是珍妮?薛帕德聽出了安德森語氣的不對勁，“這個任務可能出了變故了。”
不過小醜可不這麼認為：“哼，上校跟我說話的時候總是這個腔調。”
凱登撇了一眼莫羅陰陽怪氣道：“真想不到這是為什麼？”
……
珍妮?薛帕德，29歲，擁有星聯海軍的陸戰隊中校軍銜，戰鬥英雄，同時也是N7畢業生。
這次接受恩師安德森上校的邀請，和上級的調配下，來到諾曼底號上擔任大副職業。
同時被抽調的, 還有老部下凱登上尉, 星聯王牌飛船駕駛員傑克?莫羅中尉, 資深老軍醫賈科沃斯，導航員普雷斯利和輪機長亞當斯這些都是星聯麾下在自己行業裡最棒的好手。
而他們都派遣進來加入諾曼底這艘星艦下服務，也側麵寓意了諾曼底號的重要性。
但什麼都比不上有一位幽靈的加入而顯得令人震驚，凱登關於監督職責的解釋完全不足以讓人信服——就如同沒人會拿N7做監督生產的軍方代表一樣，具有更重要意義的幽靈更是如此。
事實上，全艦的老精英基本上都有這個疑慮。像普雷斯利和小醜就直接了當地點明不對勁，賈科沃斯，亞當斯和凱登這種就習慣無視這種怪異感。
當然，也不乏對此感到興奮的家夥……傑金斯下士，老家就住在尹甸主星，他對幽靈的參與非常興奮，認為一定有大行動發生。
他對此的反應是：“這是我表現的大好機會，我也要讓頭頭們能發現我的能力！”
當然，對傑金斯下士這種盲目樂觀和虛假的好戰，薛帕德是不讚成的，不過她也不會太打擊這種好戰意識，畢竟這也是好事。
但等到她來到了機要室，見到早已等候多時的尼魯斯時，薛帕德才知道事情遠遠沒有那麼簡單。
首先尼魯斯一直不斷地往尹甸主星是否能做好防禦的問題再試探，薛帕德自然也滴水不漏地回應。
而等到了安德森上校到來後，薛帕德才知道了這場試航的第二個用意——前往尹甸主星秘密獲取一個剛剛挖出來的普羅仙信標。
普羅仙文明被神堡議會的第一個種族阿莎麗人定義為一切太空文明的賜予者，而人類也是因為在火星上曾發現了一個小小的檔桉庫，才正式在科技上一路騰飛的。
所以，普羅仙的信標再度出現的意義彌足珍貴。
而這次星聯願意將普羅仙信標分享給神堡議會的原因，除了答謝神堡對於人類的技術共享以外，還有第三個意義。
評估候選者珍妮?薛帕德是否夠格成為第一個以人類身份加入的神堡幽靈特工。
尼魯斯就是本次評估行動的考察官，而這也是安德森上校要把薛帕德調過來的真正原因。
“我希望這對星聯是有益的，”驟然聽到這種大事，薛帕德也隻能接受，不過她還希望聽聽恩師的意見。
不過對這件事，安德森的立場比他更加支持：“地球上都盼著這天呢！薛帕德，就看你的了。”
接著尼魯斯也詳細向薛帕德評估了關於考察幽靈的一係列任務的評價考核，而薛帕德也向尼魯斯和安德森詢問了關於普羅仙，尹甸主星和信標重要性等等需要詳細了解的情報。