夥計，他雖然是你的上級，但也沒必要維護他吧，要知道他還把棘手的任務推給你……而且我好像記得他說過他並不是你們的直屬上司啊？”
“不，我，整個212小隊幸存者都能作證，真的是元把我們救出來了。”
阿什麗一口咬定這個事實。
薛帕德瞟了一眼傑金斯教育道：“如果真的是元少尉一路護送他們出來的，那他的確值得休息一下，把人從地獄拉出來可不簡單。”
但一旁的凱登直接提醒著薛帕德：“他不可能在諾曼底號上的，中校，他應該就在附近觀察著我們。”
“什麼？！”薛帕德一臉警覺地四處張望，但一無所獲，於是看回凱登，“你怎麼會這麼想呢？”
“因為我跟他在同一個部隊裡四五年了，他的習慣我差不多也摸透了。”
凱登無奈地給薛帕德解釋道：“元?謝不想跟我們一起前往考古現場，因為他覺得這件事太簡單，還不如讓威廉姆斯軍士試一試。
他一定在附近，觀察甚至尋找著著強大的對手，如果我們遇到了致命的大麻煩，他也會現身儘可能幫助我們。”
“是的，他的確是這麼一個人。”阿什麗回想起謝元救下他們的經過，不由得點點頭。
“這個謝元是個什麼人？”薛帕德還是第一次聽過一個這麼奇葩的人，不由得向凱登資訊道。
而凱登也不會瞞著她：“元?謝，曾經是第五艦隊最好的突擊手，但他也是一個具有奇怪力量的人形怪物。
因為他膚色的緣故，仕途一直不暢，是阿庫澤事件的主要功臣之一，也正是借著這次世界的獎勵，他成功獲得了一個前往亞洲地方軍校就讀的名額。
這就是我對他的了解。”
“所以也正是這個原因，他的一切資料都被封存或者銷毀了是嗎？”薛帕德聞言了然，這位元少尉原來是一位跟他們星聯政治立場不同的泛亞成員。
凱登點點頭。
“你似乎對他感到畏懼？”冷不丁地，薛帕德從他的表情細節裡察覺到什麼。
這話一出，各人表情不一，傑金斯認為這話要不是薛帕德說的話，簡直不可理喻——就那個亞裔人一副衰樣還能讓人害怕？
阿什麗就是覺得凱登的想法有點太主觀——謝元除了每天在辦公室裡摸魚，就是嬉皮笑臉的。
說真的，要不是這次事件讓她終於感覺這個男人男人了一把，他在自己的印象其實並不太好。
但就這讓人畏懼？
注意到兩個人截然不同，卻殊途同歸——不認同的眼神，凱登也不以為意，隻是向阿什麗解釋道：“你看到的謝元隻是他給你看到的樣子，甚至可以說是失去對軍銜的狂熱的樣子。
你沒看到的是四五年前，為了升職，他可以以一人之力，自己獨自在海盜窩裡單人用刀廝殺的癲狂。
但你注意到沒有，他依舊可以提起上百公斤重的機炮，快速移動，他的氣勢甚至讓我感覺比以前更加深不可測了。”
“你能明白我的意思嗎？”凱登用一種異常擔憂的眼神看著薛帕德，“摸魚的四五年裡，他不僅沒有放下良好的作息，甚至某種意義上來說，他還變強了！
這是一個整體隻會摸魚的人才擁有的身手嗎？”
“你的意思是？”薛帕德開始陷入了不好的聯想。
“我沒有彆的意思，長官。”凱登馬上糾正道，“隻是看到一起戰鬥了四五年的同袍，一見麵竟然還是這麼生機勃勃，我感到慶幸的同時更感到好奇和擔憂。
謝元毫無疑問是一個懶鬼，認識他很久的人都知道，但一個懶鬼在可以摸魚耍懶的日子裡卻從沒有放棄訓練……是什麼在驅使他呢？這才是我好奇和擔憂的地方。”
“我們以後再找出這個問題，凱登。”薛帕德還是準備讓話題回歸正軌，“現在先讓我們去獲得信標吧！應該不遠了吧，威廉姆斯軍士？”
“啊！是的”阿什麗也馬上驅散不好的聯想，畢竟任務還是第一，“還有半公裡就到了。”
“那就不要浪費時間了，急行軍，各位！”薛帕德馬上讓全隊加快了速度。
凱登也亦步亦趨地跟在薛帕德身後，但他的眉頭依然緊鎖。
有件事其實也是他實在不想裡外得罪人，所以沒有說。
那就是謝元其實很羨慕作為同齡人的薛帕德——尤其是在同樣立下不世之功後，一個隻能暗然混個少尉過日子，一個卻一躍而上升為精英軍官培養場所——ICT學院，從而成為人人尊敬的N7畢業生。
作為老友，作為有同樣經曆的自己，凱登很了解謝元眼中那團充滿著激情的火熱。
但今天，看到的老友，隻是一個眼中憊懶而充滿不耐煩的軍中“社畜”。
但社畜還會繼續保留著這麼敏銳的作戰能力嗎？
他真的希望老友是閱儘一切後的平澹，而不是心中嫉恨一切，而表麵掩飾得很好的小人。
因為要是屬於後者的情況，謝元一旦聽到薛帕德即將成為神堡幽靈的消息，說不定會多麼得憤恨，做出不理智的事情。
而像謝元這種擁有超強戰鬥力的家夥想要使些什麼壞？那後果既是無法預料到甚至又無法挽回的。
一邊是同生共死幾年的同袍，一邊是老上司，又是仰慕多年的暗戀……咳咳，打住！
他決定了，任務完成回來的時候一定要和老朋友談一談。