“啪！*2”一隻強健的手臂一下子卡在牆壁上，把謝元籠罩在有限的空間內。
“我要真相！”薛帕德直接把謝元壁冬在艙壁上，逼視者謝元。
……
此刻已經是完成諾維利亞任務後的第三個小時，在送走了蟲後之後，薛帕德又來到一個總控室，那裡癱著一個奄奄一息的家夥，雅思洛夫?塔塔拉夫斯基，是個主管。
這個俄國人主管掙紮地說出了發現雷克耐女王蟲卵後的一係列動作，基本上補充了薛帕德的情報收集。
他祈求薛帕德馬上啟動中子淨化係統來處理掉肆虐的蟲群，不然悔之晚矣。
薛帕德沒有胡來，而是先安排了全體群眾疏散，完事後再來找這位主管要毀滅程序的毀滅密碼。
但此時一隻雷克耐兵蟲的觸手以迅雷不及掩耳之勢的速度刺向了主管的胸膛——危機時刻，還是謝元出手拉開了，一劍捅死了這頭失控的雷克耐兵蟲。
主管得活著，因為他們必須要接受程序性處罰——做了錯事就想以一死了之？沒可能！
最後薛帕德確認最終安全後，按下中子淨化操作，而一部分蟲群也毫不例外地衝進了總控室。
但這些數量的兵蟲已經是強弩之末，根本奈何不得她們分毫。
就這樣完成了任務後的地勤隊從客車回到了中央研究站，恰逢暴風雪暫停，再搭乘起了航天飛機回到了韓山港。
隻不過，謝元背上一直背著一隻巨大的櫃子，而且由薛帕德做保，任何人不準檢查，於是實際上貝尼西亞也跟著薛帕德地勤隊一起被帶上了諾曼底號。
……
不過，不出意外的是，貝尼西亞的出現馬上激起了阿什麗的激烈反應，她在工作會議上堅決要求要處決女族長。
就跟之前謝元再跟貝尼西亞決戰時的說法一樣。
但那時要跟貝尼西亞打生打死的謝元此刻已經成為了保守派，他堅決支持法辦貝尼西亞：“阿什，人死不能複生，現在我們必須要為活著的人思考。
貝尼西亞的大腦受到了未知情況的操控，而變得這樣冷酷無情，我們最好要搞清楚為什麼會發生這種情況。
而且把貝尼西亞交給阿莎麗政府處置也是我們給神堡議會的一個人情。”
“什麼人情啊？我看你就是——”阿什麗該想說些白爛話，卻發現謝元用眼神製止了她，阿什麗看的出謝元已經不快了，所以還是戛然而止了。
薛帕德還是出麵平息了爭論，謝元的意思很明顯，讓危害性較小，同時似乎是被迫與薩倫同流合汙還被身心操控的貝尼西亞交還給阿莎麗政府來換取對薩倫的自由處置權。
雖然議會的三大議員已經容許了薛帕德處置薩倫。但是薩倫在議會中親信遍布上中下層，保不齊真的可以處決他的時候，突然有人從中作梗都不是沒可能的。
把貝尼西亞交還給阿莎麗政府，明麵上既照顧了神堡議會的麵子，也保住了阿莎麗政府的底子——彆的不說，一位女族長在阿莎麗的地位差不多就是人類一國元首待遇。
如無必要，是儘可能要想辦法保住的。
而獲取到的這個人情，也可以讓神堡議會中的阿莎麗議員在處置薩倫上抽身，加上天然置身事外的賽拉睿議員——突銳議員就算真的有難言之隱，也無濟於事了。
會議後確認的事情，依舊是繼續搜集情報，同時了解薩倫在獲取“繆”中繼器坐標後的目的地究竟是哪裡。
然後就是薛帕德彙報議會時間。
議會給予薛帕德什麼反饋，謝元不知道，但謝元卻一臉姨媽笑地看著凱登和莉亞娜聯袂進入了機要室。
事實上還沒完全下去的阿什麗，來克斯，亦或者蓋拉斯似乎也站在機要室的門外看戲——究竟誰才是船長的最後床伴，誰會一臉“可惜不是你，陪我到最後”的表情走出機要室。
而謎底也沒有讓他們等得太久，最後第一個一臉喪氣地出來的家夥……是凱登。
薛帕德竟然想嘗鮮，試試阿莎麗少女？！
哈哈哈！謝元一把拉住了老戰友凱登，拍了拍他的肩膀，什麼都沒說，卻什麼都說了。
“走，我們好好滴喝一杯！”謝元勾著凱登大踏步地往樓下走去。
而這次，凱登也沒有太抗拒這個提議。
……
喝了兩個小時的酒，把喝得人事不省的凱登送到流動宿舍的床板上醒酒，其他職員也理解地幫忙一起照顧。
畢竟，誰都知道凱登上尉失戀了……哈哈哈哈！
然後獨自走回自己工作場地的謝元突然就被一旁埋伏已久的薛帕德給逮住了。