從決意再繼續返回賽博朋克的世界後，謝元就開始了合金—賽博—40K世界三個地方來回跑的生活。
有意思的事，在衝擊大樓事件後，荒阪並沒有公然開啟懸賞，而是緊鑼密布地派遣公司殺手來四處尋找偷襲者的影子。
不過成效並不是太好，因為除了強尼，所有人都被謝元暗中保護著。
記者湯普森那邊，謝元已經準備了四個他的仿生分身前往世界各地，而他暫時化名進入自己的名下媒體《齒輪報業》工作。
羅格二人組則是被謝元提供了一個新的身份暫時安排在軍用科技當清道夫。
強尼則什麼都不用管，他的巨大名氣就是他最大的護身符——他隻需要到了一個地方，就有無數的粉絲願意獻出自己的家，隻為讓他暫住一會兒。
再說了，強尼再了解了謝元的第二重身份後，甚至直接在謝元腳下吐了口唾沫——身稱要斷絕兄弟關係，他惡心謝元的身份，更惡心謝元的虛偽作為。
渾然不知，要不是謝元的身份在這裡，荒阪早就對其大肆清算了——就這樣，謝元還要轉交給荒阪敬久一份專門用於意識傳送的技術作為賠禮。
畢竟兩方隻是因為利益而達成的不同立場，屬於公事；但要是一手攪亂了荒阪三郎的長生大計的話，那就是私仇了。
而私仇可就是真的不死不休了，謝元不怕更荒阪三郎對上，但在謝元的火星基地計劃沒成功前，他還不想這麼早動手。
而且，既然知道了荒阪三郎在求延壽和永生，本來就是一個非常重要的情報——重要到謝元某種意義上掌握了荒阪的弱點。
但損失確實也損失不少，也因此，為了止損，奧特被謝元秘密招募進了金屬齒輪的網絡部門，在那裡她如願以償地獲得了量子虛擬空間的操作員的位置，職銜是網絡部二部主管。
不過謝元也告訴她暫時不要挑戰總部主管的地位——因為量子虛擬空間之間一旦開始玩起了鬥法，那聲勢就會完全遮蓋不住。
而餘波勢必會影響到互聯網賽博空間——這是自從井原-格魯伯變換算法開始出現後，人類可以把自己的意識虛擬化進入了三維化的網絡空間。
但量子級的虛擬空間同時也若即若離地和三維賽博空間勾連在一起，所以如果玩出大亂子後，很容易泄露出去的。
“那為什麼不把虛擬空間放出去造福社會，你知道你的這個發明是多麼跨時代嗎？”
奧特一點都不理解謝元的敝掃自珍。
“第一點，自然是私心，這玩意用的好，甚至可以省去我三十年功夫去殖民其他星球，我自然不想讓對手——尤其是荒阪搞到這玩意。”
謝元也不隱瞞這位前嫂子——是的，強尼把奧特救出來後又告吹了：“第二點，祂不夠完善。”
“嗬！”奧特有些冷笑，“你幾乎創造了一個虛擬宇宙，竟然還跟我說他不完善？”
“那裡除了太陽係是真的，其他都是通過哈勃觀測的數據推算的——也不一定準。”
謝元看著奧特，慎重地說道：“而且我說得不完善，是因為量子虛擬空間還沒鍛造出真正的自我意識，他的一切發展都是靠網絡人員的輔助操控，你跟我說祂完善了？”
“你…你竟然要…”陡然發現自己聲音過大的奧特立刻縮小了聲音，“你竟然想要造神？”
這一刻，奧特突然感覺不愧是強尼的弟弟，一個要通過做搖滾詩人來反抗體製——這已經非常勇敢了，不然她也不會曾經為他癡迷一段時間。
但瑞凡做的更大！他直接要開始向人類意識形態裡最禁忌的部分進攻！
“你發個什麼瘋啊？”謝元看著震驚到失神的奧特嗤笑道，“不過就是想要創造一個虛擬空間的自然生命而已，要是有了生命繁衍的詳細推導，也許才是牛逼哄哄的事情。
但現在，不，隻是一件小事——雖然這是我對於這個虛擬空間的最近的主要目標。”
“老板？”奧特突然幽幽地問了一句，“有沒有人說你經常很臭屁。”
“很多人都這麼說，”謝元不以為意，“你不是最後一個。”
“好吧！”奧特被謝元的厚臉皮給打敗了。
“對了，老板，你有沒有想過……”
奧特醞釀了許久，就在謝元以為奧特是不是在問“有沒有考慮過我時”，才聽到她再度開口：“讓人的意識永久上傳到虛擬空間？”
“你想永生了？”謝元轉頭看著奧特，眼神帶著驚訝和調侃，“荒阪三郎97歲高齡考慮過通過意識上傳來達到永生，我不稀奇。
你才三十多而已，就這麼想要永生不朽了？！”
“不是！”奧特否認了自己現在想永生的想法，而是有一個獨特的想法，“如果把人的意識完全進入虛擬空間，那是不是在數據的構造下，成為人類智慧的數據之神呢？”
“自然生成不好嗎？”謝元不解地看著奧特，“為什麼一定要人為地乾涉這個空間呢？你有沒有考慮過這個完全進入虛擬空間的人會付出什麼代價？”
“我試過，我甚至當時感覺無所不能！”奧特自告奮勇地分享著自己的感受。
“那請問你還記不記得，要不是有我這個懂行的，你差點就被強尼給拔管了！”
看著明顯顯擺起來的奧特，謝元直接一盆冷水澆下去。