在鬥爭的過程中，彼此間的秘密行動規模逐步變大，並且最終升級為荒阪公司和軍事科技公司之間的一場熱戰。緊接著這場衝突將全球的的企業都卷入其中，白熱化的戰鬥遍布全球各大主要城市。
在這場戰爭裡，謝元雖然是和軍科作為同一陣線，但金屬齒輪大廈和荒阪塔又太近了！
兩者幾乎隔岸相望，謝元就開始和雙方各自通氣，以巨額資金和大量技術作為交換，換取兩不相幫，並不插手戰爭的權力
三方最終還是同意了一份口頭協定：隻要金屬齒輪不下場，沒有傾向，荒阪和軍科就不能針對金屬齒輪的貨物或者載具，甚至是個人。
這份臨時協議的簽署讓謝元可以安心經營著火星上的齒輪穀——其實他不怕打仗，但戰事一起確實要把更多的精力放在地球上，而這與他的計劃就背道而馳了。
但謝元個人的精力還是不得不放在了地球上，因為戰爭已經越來越沒有下限了，甚至全球經濟都被搭了進去。
在這場戰爭中，一個傻啦吧唧的偏執狂黑客在一次數據流襲擊中被燒壞了腦子陣亡了——但他臨死之前的反撲卻間接害死了全世界。
這位網絡行者的網名叫複仇巴特莫斯（rachebartmoss，是一個具有反叛精神的破壞分子。因為對大公司壟斷社會一切資源的不滿，他給高度發達的網絡量身打造了一款恐怖病毒——名為數據粉碎（datakrash的病毒。
依靠一種類似於冷戰時期“死手”的複雜係統，在確認巴特莫斯死亡兩周後，因為遲緩代碼未能及時發送，自動釋放了他自己放在網絡中最為致命的創造物。
就在這一瞬間，全世界的三維網絡就此崩塌了。
他最先進的病毒程序魔鬼、地獄犬和rabids都被釋放了出去，根據他編寫的攻擊性程序，它們瞬間破壞了係統，腐蝕並釋放了失控ai，並不斷撕扯著大部分網行者的神經。
數據堡壘被有自我意識的病毒破壞得分崩離析，這些數據有的永久性丟失，有的被隨機銷毀、篡改，有的甚至被腐蝕殆儘。當政府和巨型企業的緊急協議開始實施之際，病毒的破壞已經停止了，而舊網也永遠消逝了。
短短不過幾個月的時間，數據粉碎病毒就感染了原來網絡空間782%的部分。“大斷網”引發的社會動蕩和財物損失簡直不計其數。
但戰爭依舊得不到平息，而且還日趨白熱化——這甚至讓天空上的某些月球軌道殖民地有了獨立的可乘之機。
因為“厭倦”了這場看不到儘頭的企業戰爭，位於奧尼爾二號空間殖民地（o'neill2的天空騎士團（highriders宣布獨立。
在七個小時內，他們使用三角型運輸器（deltas和廢棄的質量發射器向整個地球的一些關鍵位置扔下了大量的月球岩石，造成了大規模的傷亡與破壞。
美國與日本官方率先承認了這個新的天空騎士團政府——因此這次事件史稱七小時戰爭。
但就算這樣……戰爭還是在繼續。
貨櫃船與飛機的運輸方式被徹底中止。世界各地的碼頭都堆積著無法送達商店、工廠或供應商的供給品和食物，許多超級企業因此垮台。
唯獨東亞，南亞，北亞，歐洲和太平洋附近的海陸空航線是暫時可以正常通行的——這也是得益於夏國，
但其他地方，尤其是非洲，美洲全境，兩方是打到天昏地暗，難舍難分。
甚至，他們開始極力拉攏謝元下場，並許諾瓜分另一方多少多少的資產作為報酬，甚至願意投入任何代價——當然也不乏威脅不下場的話，就演變成兩方對一方的聯合絞殺。
謝元的回應很明確——兩不相幫，不下場應戰。
但是，有一個人，一個謝元在這個世界的親人，給他背後狠狠捅了一刀子。
強尼?銀手，給他的齒輪大廈裡埋入了一枚小核彈！