接著謝元馬上下了樓，再度上來時，雙手已經環抱著一個一人高的白色櫃子爬上了階梯。
其他兩人已經知道了這就是所謂的靜滯艙，可以冰封瀕死之人，達到延緩生機流逝的時間。
不過傑洛特還是對謝元隨身攜帶這麼多靜滯艙而感到震撼：「你究竟帶著多少這玩意啊。」
「最起碼有十具多……」輕車熟路地打開了艙蓋，謝元把菲麗霞·柯立攔腰抱起，接著輕輕地讓她躺在了靜滯艙的內部，放好她的雙手。
接著就蓋好艙蓋，啟動了內部供能反應，兩人又再一次看到艙內突然白霜一片，隻能通過透明的艙蓋窗來看到菲麗霞·柯立表情恬靜的麵容。
這是謝元現在第五具被征用的靜滯艙了，好在眼下的三具隻是短期使用罷了——很快就要喚醒或者處理的。
接著瑪格麗塔和傑洛特也很默契地起身往樓下走去……這也是相處多日後，他們了解的謝元的癖好之一：從不在人前使用空間裝備或者手段。
當然，這也耗費不了謝元多少時間，很快他就也跟著下了樓，等著瑪格麗塔外部偽裝鬥篷穿戴完畢後，等傑洛特一出外側門，謝元和瑪格麗塔趁著這關口緊隨其後。
他們準備去拜訪「乞丐王」了。
根據查佩拉的介紹，霍桑二世的記憶，傑洛
特的補充，瑪格麗塔的查遺補缺，謝元也大致明白了諾維格瑞的地下政府—辛迪加。
辛迪加（syndate）是諾維格瑞地下世界乃至整個城市的主宰者，是由城中的黑幫、宗教團體、諜機構以金錢為共同目的組建起的聯盟，掌控了城市的各個命脈，並將影響力擴展到了整個北方。
辛迪加由六方勢力構成，分彆是乞丐王領導的暗巷幫、霍桑二世領導的鬼麵幫、克利弗領導的黑金會、古德倫·約斯多蒂爾領導的踏浪幫，以及永恒之火大主教賽勒斯·赫姆法特和他狂熱信徒們，最後還有原瑞達尼***報機構首腦、化名為西吉·盧文的西吉斯蒙德·迪科斯徹。而乞丐王則是裡麵自由之城諾維格瑞已經有將近兩百年沒有國王統治，法蘭西斯·貝蘭應該是考慮到這點，才會自封乞丐王，在嘲諷宮廷的繁文縟節同時，卻也偷一點自己來用。貝蘭是個務實的人，這個特點十分有利於他的職業——管理一群遍佈全城的小偷、乞丐、流浪漢與街頭孤兒。
這群眼線讓他總是聽得到最新的謠言和最寶貴的消息，而他對「臣民」收入所收的稅，也讓他有著相當龐天的收入，得以維持在腐林的「宮廷」。法蘭西斯對狂熱與歧視是同等的憎恨，所以想逃離女巫獵人的術士常常會尋求他的保護，自然，這位務實的國王會收取一定的好處費。
巫師之昆特牌
寶箱及卷軸
「乞丐王在諾維格瑞經營的領地稱為「腐林」。那是一片充滿發臭汙泥的街區，連衛兵隊都不敢涉足。這自然是他們的失職，因為在腐林這片頹圮的建築中窩藏著許多通緝要犯，他們都是需要用火焰救贖的煉金術士、法師和女術士。」
「雖然乞丐王擁有崇高的頭銜，可卻沒有使用那套彰顯財富和權威的陳規舊俗。他身著樸素的製服，並用兜帽遮住自己的麵孔。然而那枚標誌性的金璽戒指能讓你輕易分辨他和其他苦命百姓。隻要他一出現，諾維格瑞的貧民和乞丐們都會充滿敬意，順從地低頭行禮。」
「與這座城裡其他首領不同，弗朗西斯·貝蘭擁有一顆善良的心。但問題在於，他很少隨心而為。相反，他壓抑自己最高尚的衝動，無視自己良心的劇痛。雖然和其他幾位不同，他可能會突然大發善心，無端幫助他人。但這樣的情況至少幾年才會發生一次……」
「沒人會願意去關注諾維格瑞的乞丐，他們目光渾濁、雙眼昏花，而他們的身體則布滿了疤痕和膿瘡。」「然而荒謬的是，在他們悲慘的外表下卻隱藏著力量，他們是街頭隱形的觀察者。城裡很少有人在這些憔悴的可憐蟲麵前留意自己的言辭。」
「而被稱為乞丐王的弗朗西斯·貝蘭卻深刻地明白，在諾維格瑞這座城市裡，比起克朗，消息才是真正寶貴的硬通貨。」
「於是在短短數年之內，貝蘭就依靠城裡的貧民，建立起一張悄無聲息，又看不見的情報網。諾維格瑞再也沒有任何事情能瞞過乞丐王的眼睛。」
雖然賭博是霍桑二世主要的財源，他也掌控城內最大的賭場。但明麵上他和這些東西沒什麼關係，他在暗地裡操控著一切，當然，塞浦利安也有著他父親阿爾方斯·威利的野心。所以，他打破了諾維伽德黑幫之間不成文的規矩，試圖殺死其他三個黑幫老大。霍桑敢這麼猖狂是有原因的：他的行動通通是受到拉多維德國王的指使。拉多維德計劃讓霍桑挑起諾維伽德的黑幫戰爭，隨後的混亂就能讓他更容易攻下這座城市。在搜查塞浦利安的犯罪基地時，傑洛特發現「***的」還說得太客氣了一這個以殺死囚禁婦女為樂的家夥，需要更難聽的綽號。他一向以殘暴聞名，嘟嘟冒犯了這個諾維格瑞最殘忍的黑幫老大。變形怪保住小命、隻失去一隻眼睛，已經是不幸中的大幸。如果傑洛特殺了他
命運就像諾維格瑞的妓
女，有時候還可以多占到點便宜。傑洛特費了好大一番功夫才找到霍桑，而且還在途中發現，他要找的人是個大人渣。因為霍桑的關係，丹德裡恩被關入獄，嘟嘟受到嚴刑拷打。除了勒索、強占、謀殺與虐待之外，霍桑的罪行還包括試圖傷害希裡。最後一條罪讓傑洛特格外火大，所以傑洛特一問到了想要的資訊，便一眼也不眨地把他給殺了。傑洛特完成了自己的目的，還為這世界又鏟除了一個大人渣，於是他繼續追蹤新線索。
如果傑洛特不殺他
雖然殺死霍桑算是人人稱快，但傑洛特還是決定不殺霍桑。在拉多維德收回對霍桑的保護後，他的宿敵就能自由的展開複仇，霍桑的黑幫生涯注定要結束。霍桑的下場的確比死亡還慘。他被保護者與手下遺棄，失去了所有財產以及曾經有過的敬重，落到了諾維格瑞的黑幫世界最底層。
傑洛特決定陪希裡一同踏上這趟懷舊之旅，她的第一個目標就是霍桑二世。兩人最後總算在比茲區的水溝裡找到他。看到他的可憐模樣，希裡就一點兒也不想報仇了。霍桑變成了個行屍走肉，孤單、丟臉又滿腔憤怒，跟以前的四巨頭、諾維格瑞大魔頭霍桑二世相比簡直判若兩人。希裡決定這是對他最嚴厲的懲罰，於是就此離去。
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「自鴻蒙初開，無數學者、哲人和神學家們都一直在探討著一個命題：到底是什麼使人變得邪惡。是人性本惡？還是後天管教出了問題？又或者是黑魔法或毒物作崇？但對於霍桑二世而言，那一定是他父親不分青紅皂白，甚至一時興起就用厚皮帶抽他的結果……年複一年的恐懼、痛苦和羞辱讓幼小的賽浦利安·威利遍體鱗傷。而現在，該輪到諾維格瑞的人民為這多年的噩夢付出代價了。＂
「霍桑的走狗們都戴著化妝舞會麵具和有鈴鐺的小醜帽，塗著荒誕、滑稽的笑臉。初來乍到的人會把他們誤以為是賣藝人而靠近，希望能欣賞一場演出，享受一段笑話。許多犯下如此大錯的旅行者都付出了巨額金錢的代價，還有人因此一去不回。」
「也許霍桑最危險的特點就是他那乖張的性格。前一刻他還可能咧嘴微笑，親切地和你勾肩搭背，而下刻便把匕首抵在你的肋間。而你完全想不通這到底是陰謀，還是憎恨，又或者隻想謀財害命？不。僅僅是因為他一時興起。」
「他有著一頭油膩的頭發，充血的雙眼，一大片紋身，還有一張讓人頭皮發麻的笑臉。親愛的的朋友們，這樣一副尊容絕對比密林和沼澤裡的怪物要可怕得多。」「在整個諾維格瑞再也沒有任何人或任何野獸比他更令人厭惡，沒有……整個大陸都沒有。」
「霍桑二世最喜歡聆聽求饒者可憐的嗚咽，然後眼睜睜地看著生命之火從他們眼中熄滅。」
「和許多有權有勢的人一樣，他的門庭從不缺乏女眷。然而跟其他人又不一樣的是，這些女人再也無法離去。」