秦氏正與幾個心腹嬤嬤談論昨日鎮國公府的鬨劇，驟然瞧見徐懷安的身影，訝異著笑道：“今日你倒願意來娘這兒用早膳。”
嬤嬤們都知曉徐懷安性子端方篤正，不愛聽她們這些婦人在背後嚼彆人的舌根，便悻悻然地住了嘴，隻在一旁替徐懷安步菜。
徐懷安卻隻用了兩口胭脂鵝脯，便抬起明眸瞥了眼秦氏，再遊移到嬤嬤們身上。
她們含笑注視著他，都默契地不再談論鎮國公府的那點糟心事。
徐懷安頓了頓，還是開口問道：“方才，娘與嬤嬤們在說什麼？”
秦氏這才道：“方才娘與嬤嬤們說，鄒氏做事不體麵。堂堂一個國公夫人竟被個商戶出身的女子拿捏成了那般模樣，聽說過兩日，那個蓮娘便要入鎮國公府為妾了。”
話音甫落，徐懷安便重重地擱下了手邊的筷箸，清脆的聲響在寂靜的正屋裡顯得無比響亮。
秦氏一愣，打量了徐懷安一眼後，又道：“這蓮娘早不鬨晚不鬨，偏偏要在湛哥兒和蘇氏成婚當日鬨，隻怕是早有倚仗。”
這時嬤嬤也插話道：“聽鎮國公府的仆婦說，那蓮娘好似有了許二爺的孩子。可憐了那位新夫人，才進門就遇上這樣棘手的人物。”
徐懷安麵沉似水，秦氏與嬤嬤們你一言我一句地感慨歎息著，堆出了千斤重般的愧怍，恰恰壓在徐懷安的心口處。
他無心再用早膳，辭彆了秦氏與庶妹們，便起身出了梁國公府。
*
昨日許湛忙碌到了天明時分才回了鬆雲苑。
新房內的蘇婉寧已更衣睡下，梨花木桌上擺著的龍鳳花燭晃出朦朦朧朧的光影來，燭火飄到簾帳處，勾勒出榻上女子清麗婀娜的身段來。
白日他曾細細地端詳過自己的妻，的確擔得起媒人那一句姿色明豔、端莊大方。
這樁婚事，他很滿意。
許湛飲了許多酒，又挨了一場罵，正是心煩意亂的時候。今夜本是他與蘇氏的洞房花燭夜，卻被蓮娘鬨騰的無法安歇。
可他又忍不下心來苛責蓮娘，畢竟是他哄騙了她在先。蓮娘一個弱女子又懷了他的孩子，若不是對他情根深種、無法自拔，如何能在鎮國公府門前以死相逼？
好在爹娘顧忌鎮國公府的臉麵，又瞧在蓮娘肚子裡孩子的份兒，許了她一個姨娘的位份，往後隻要蘇氏賢惠大度，他便不愁沒有補償蓮娘的時候。
想著想著，許湛便躺在臨窗大炕上熟睡了起來。
天明時分，蘇婉寧率先起身。從前伺候許湛的三個大丫鬟已進門向主母請了安，三個丫鬟裡寶月與寶雪恭順又周正，唯獨寶欣掀著眼皮嬌滴滴地說：“夫人和爺昨日睡的可好？”
嘴裡問的是許湛與蘇婉寧兩個人，那含情脈脈的杏眸卻隻落在榻邊的許湛身上。
“勞你關心，昨日我與夫君一切都好。”蘇婉寧淡然一笑，給三個大丫鬟一人賞賜了一支金釵。
丫鬟們恭敬地應了。
許湛迷迷蒙蒙地起身後，瞧見的便是他的妻子蘇氏與丫鬟們和樂融融的景象。他自認風流，當初在一眾貴女裡挑中了蘇氏為妻，便是因蘇氏賢惠又端莊。
家和方能萬事興，他可不願娶個度量狹小、愛拈酸