陳興雖然全身骨頭散架，腳步虛浮無力，但還是能勉強行動。跟著阿麗雅上了黃金馬車，一路飛回千燭大廳。
“恭喜你，陳興男爵。”
“你已經通過考核，正式成為北方聯盟的一員。”
阿麗雅坐在高台的王座上，恢複了高高在上的樣子，語氣公事公辦，完全是外交辭令的口吻。
“感謝公主垂青，臣下一定赴湯蹈火，在所不辭！”
說穿到底，不管兩人之前是什麼關係，現在就是國王與臣下，必須找到自己的位置。
阿麗雅沉默了一會兒，似乎在思考，隨後開口說道，“你來找我，應該不是隻想混個一官半職吧？”
陳興點了點頭。
“說出你的目的。”公主居高臨下地看著他。
“我……”
他遲疑著，目光變得有些迷茫。
他到底想要什麼？僅憑著一時的衝動，他來到了這裡，可是他想要的是什麼？
是富足美妙的生活，還是手握權柄的地位。
不，這些都不是！
沒有東西，值得他用生命去換。
“兄弟，我累了，讓我走吧。”
“朋友，借一步說話。”
“這群大老粗，一個比一個笨，以後就交給你了！”
“如果我回不來了，你就替我，替我照顧好兄弟們。”
“你是個聰明人，你應該明白的。”
“這是我們唯一的選擇。”
他抬起頭，注視著王座上的少女。目光堅定，一往無前。
“我要建立一個國家！”
從接受青鸞的那一刻起，鐵諾的夢想就成為了
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他的夢想。他要建立一個傭兵國家，走完鐵諾沒走完的路。
“喲嗬，幾年不見，胃口變大了呢~”阿麗雅似笑非笑地看著他。
“人總是會變的。”陳興說道。
阿麗雅微微一愣，她似乎感覺到這個男人的身上多了一點兒什麼。她說不出來，就是覺得他和以前不一樣了。
憂傷而深沉，令人怦然心動。
她沉默了片刻，再次開口道，“我可以給你一個足夠高的位置，讓你去實現你的夢想，但是……”
她頓了頓，“不是現在。”
“那是？”陳興有些疑惑地看著上方。
“在你證明你的實力之後。”她看向東麵，目光仿佛穿透牆壁，落在光禿禿的紅土岩山脈上。
“如你所知，我在赤岩山脈吃了大虧，嚴重影響了我在北方的威信。”
“在目前的局勢下，以你的實力和地位，我若是給你過高的職務，肯定會惹人非議。”
“我可不喜歡我看中的男人，被彆人說是小白臉，靠著爬我的床上位。”
“我想你自己也不能接受吧？”
陳興點了點頭，但其實他心裡覺得沒什麼，靠裙帶關係上位怎麼了，社會上比比皆是，有什麼不好意思的，關鍵是有大腿抱。不過人家公主說不能接受，他也隻能不接受了。
“我需要一個人，替我找回丟失在七重山的尊嚴。”阿麗雅認真地說道。
陳興頓時一臉愕然，眨巴著眼睛，“你的意思是，讓我去打七重山，然後又不給我兵？”
“我可以暗中給你一些幫助。”她環視了一眼，“隻要我有的，你都可以動用。”
陳興禁不住皺起眉頭，讓他去打赤岩山脈的七重防線，這和找死有什麼區彆？雖然她說可以給予一些暗中幫助，但既然是暗中幫助，就不可能起到決定性作用。
“如果你自覺做不到，也可以從低做起。或許有一天，你能積累到足夠的戰功，讓我有充分的理由提拔你。”
阿麗雅倚著王座的扶手，一邊挑著指甲，一邊慢悠悠地說道，“但我想，那樣的過程至少需要十年以上。隻要你等得起，我倒是沒什麼關係。”
“請容我思考一會兒……”
“請便。”
陳興在冷冰冰的黑曜石地麵坐了下來，低頭苦思。他等不了十年，甚至等不了三個月。秦武很快就會追過來，所有烙印者都會被屠殺殆儘。
但是阿麗雅提出的方案，怎麼看都是個不可能完成的任務。
三十萬人都打不下來的七重山，他怎麼可能？
不，不用打下來，阿麗雅的目的是重新樹立威信。
隻要發動突襲，給予足夠沉重的打擊，就像二戰時期，日本偷襲珍珠港後，美國派兩架飛機投放炸彈到東京。其目的不是為了殺傷，而是宣誓武力和決心。
可即便如此，那也是一個不可能完成的任務。
因為他手裡，滿打滿算，加上北橋團的人也才三千人左右。
這樣的兵力去打七重山，連對方牙縫都不夠塞。
他眉頭緊鎖，冥思苦想。阿麗雅沒有去打擾他，隻是靜靜地看著，不時玩玩指甲，撥弄發絲。
不知不覺中，夜幕降臨，千燭大廳裡愈發地漆黑。
燭火輕輕搖曳，如同城市裡的萬千燈火。
靜謐之中，時間緩緩流逝。
許久過後，遠方傳來雞鳴，竟然一夜過去了。
陳興抬起頭，眼中的迷茫已經散去，取而代之的是堅定和決然。阿麗雅頓時眼睛一亮，麵露喜色，“你想好了？”
陳興鄭重地點了下頭，聲音低沉，目光如劍，“給我八百英雄藥劑！”
“我為你劍斬七重山！”
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