“我是遠征軍參謀總長林詩遠，項副統帥，請你回答我的兩個問題。”
林詩遠一臉公事公辦的表情。參謀總長是集團軍的三號人物，有權利知道重要軍情。
“第一，請問最高統帥現在人在哪裡，為什麼失聯多日？”
“第二，在四國同盟大軍壓境，援軍不明的情況下，為什麼不選擇撤退？”
項彩蝶沒有回答林詩遠的問題，而是將他帶進了一條廢棄的礦洞。
走過一段陰暗潮濕的道路，兩人來到一個有著多扇鐵門的通道。
石壁上掛著煤油燈，燈火昏暗。項彩蝶取下其中一盞，來到一扇鐵門前。鐵門上開著一扇小窗，用鐵條焊死，項彩蝶將煤油燈舉到窗邊，示意林詩遠過來。
林詩遠不明所以，但還是伸長脖子看進去。煤油燈昏暗的火光中，一個遍體鱗傷的男人戴著鐐銬，吊在半空，低垂著腦袋，奄奄一息。
“第四步兵旅第一大隊大隊長孟鴻振。”
項彩蝶介紹完，走到下一扇鐵門前。林詩遠看進去，同樣吊著一個男人。
“第七裝甲旅第一大隊第二中隊中隊長喬治·加拉赫。”
項彩蝶帶著林詩遠繼續看下去，十幾間牢房都關著人，而且都是遠征軍的軍官。
“他們的賬戶裡都收到了一筆大額款項，用於刺殺遠征軍最高統帥。”
林詩遠不由得皺起了眉頭，“什麼人主使的？”
“對方隱藏得很好，沒有留下什麼線索。打款賬戶在西大陸，以我們目前的能力，沒有辦法追查下去。”說到這裡，項彩蝶歎了口氣，“說實話，我現在已經不知道應該相信誰了。”
她的神色有些落寞，似乎對未來很迷茫。
林詩遠沉默了一會兒，說道，“那你為什麼帶我來這裡？”
“你原本可以留在安全的地方，但你還是過來了。這一點足以證明你的忠誠。”項彩蝶注視著對方的眼睛，回答道。
“看來我差點兒被列入叛徒名單了。”林詩遠微微一笑，說道。
“請原諒我在特殊時期的特殊手段，即便到了現在，我依然覺得這是必要的。”項彩蝶認真說道。
“讚同。”林詩遠點頭說道，然後又補充了一句，“如果換成我，或許會做得比你還過分。”
“我們的
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最高統帥正在溝通時空暗流，暫時無法與你見麵，請見諒。”項彩蝶頷首說道。雖然她選擇相信林詩遠，但在最核心的問題上，她還是沒有說真話。陳興不是正常地溝通時空暗流，而是因為不知名的原因陷入了昏迷。兩者天差地彆，前者是可控的，可以隨時脫離，後者則是不可控的，無法主動脫離。
潛藏在暗中的敵人實在太可怕了，擁有巨大的權柄和財富，還有強大的情報能力，策反他們的人，精準到位，一策一個準。
而她不知道的是，這件事情的幕後黑手就是蕾西·馬裡斯，用的是紅龍公國的情報機構，王族的權柄，國庫的財力，自然不是區區一個集團軍能對抗的。
“好，我知道了。”林詩遠點頭回答。
聽了項彩蝶的話，他心裡也大概就明白了。雖然項彩蝶有意隱瞞什麼，但說辭太過於粗劣，腦子稍微好使點的人想一想就明白了。
如果陳興不是出事兒了，以對方謹慎的作風，看見這麼多部隊圍過來，早就帶著人撤了。怎麼可能還留在這裡，帶著整個集團軍陷入險境。
不過這種事情沒必要說破，心裡明白就行了。
片刻之後，兩人回到作戰指揮室。
“以現在的處境來說，參謀總長認為我們應該怎麼做？”項彩蝶問道。
林詩遠想了想，說道，“上策是跑，中策是拖，下策是守。”
“怎麼拖？”項彩蝶問道。
如果能跑，她早就帶著隊伍跑了，所以上策沒有意義。如果是守的話，誰都知道，也沒有意義，所以隻有“拖”這個策略有詢問的價值。
林詩遠沒有直接回答這個問題，而是問道，“我們占領的六個鎮裡，應該還有不少流民吧？”
“是的。”項彩蝶點頭。
“把他們管控起來，不讓他們隨便離開。攻打的時候，銀爪公國就會投鼠忌器。”林詩遠說道。
“他們會在意流民的死活嗎？”項彩蝶反問道。流民沒有人權，無論死多少都不會有法律責任。
“不，他們會在意的……”林詩遠頓了頓，“如果有人大肆宣傳的話。”
項彩蝶馬上就聽明白了。雖然她不算聰明，但也不傻，普通的權衡利弊還是懂得的。
雖然流民沒有人權，殺死他們也不需要負法律責任，但這隻是個人層麵，並非國家層麵。
沒有一個國家敢公開屠殺流民，甚至大多數時候，都要對他們表現出友好寬容的態度。
很簡單，流民也是生產力。如果沒有流民，那些底層的臟活累活，誰來乾？那些環境惡劣的邊緣地區，誰去居住？
一般來說，每個國家都有百分之三十左右的流民人口，有的國家甚至是百分之四十甚至更高，隻有像冰藍城、河雀公國這樣的特殊地方，流民的數量才會低於百分之十，但也不是沒有。
同時，流民裡也會產生新的公民，公民裡也會產生新的流民。彼此互換新鮮血液，促進生產力。
所以，即便銀爪公國無所謂這六個鎮的流民，也要考慮到輿論帶來的壓力。
流民之所以被稱之為流民，其中一點就是因為人口流動性大，全世界到處跑。如果一個國家對他們不友好，他們換個地方生存就是，沒有必要留在那裡任人宰割。
“但這樣做，會不會太殘忍了？”項彩蝶有些猶豫。
用無辜的流民做擋箭牌，有點兒下三濫的味道，在她的潛意識中十分抗拒。並且他們的理想是建立傭兵國家，如果連最基本的人道主義都沒有，隻怕還沒有到夢想的彼岸船就沉了。
“為了達成目的，有些必要的犧牲是無法避免的。”林詩遠說道，“不過你放心，他們中隻會有一小部分人受到傷害。一旦事情鬨大，銀爪那邊就會要求跟紅龍談判。”
“這樣一來，拖延的目的就達到了。”
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