隨著翠麗絲的宣戰，龍涎河南方的戰爭拉開了序幕。
“放！”“放！”“放！”
火炮轟鳴，數以千計的炮彈越過寬敞的河麵，落在對岸炸起無數道土泉。
很快又有數以千計的炮彈飛回來，從洶湧的河流上空飛過，砸在對麵的陣地上。霎時間火光四起，沙土翻湧。
比拚財力與膽氣的火炮對決開始了，按照慣例，至少持續兩周以上。
在這段時間裡，雙方都會不停地將炮彈傾瀉到對方的陣地上，雖然隻能造成少量傷亡，卻能持續打擊對方的士氣，讓一些意誌不堅定的家夥成為逃兵。
開戰後，陳興沒有留在前線，而是回到冰藍城，開始著手“天琴木馬計”的準備工作。
第一步，就是讓龍鱗衛和禁衛軍其中之一參與計劃。
陳興原本想找翠麗絲商量，問她在兩軍之中有沒有心腹，但轉念一想，翠麗絲已經把所有權力都交到他手裡了，還去問就顯得有些多此一舉，而且從另一個角度看，以翠麗絲的性格和實力，根本不會有他這種顧慮，所以也就不存在什麼心腹了。
在下命令之前，先要了解情況，確保命令可以被執行下去。他現在需要在龍鱗衛和禁衛軍的內部找關係，通過私下見麵了解情況。
冰藍城是龍涎河的政治中心，想找關係並不困難，誰家沒有個從軍的親戚朋友？但無論是新黨還是舊黨，陳興都不願意用他們的關係。
因為一旦讓官員介紹，那麼介紹的對象就會戴上派彆的帽子，這對軍隊未來的管理非常不利。
軍隊最好的狀態就是沒有派彆的，上頭指哪打哪，不被任何利益牽扯。
然後陳興想到了前厄休拉夫人，也就是現在的伯特夫人，瑪格麗絲的母親凱麗。
凱麗已故的丈夫梅林·厄休拉伯爵生前是皇城禁衛軍的高級軍官。梅林擁有伯爵頭銜，在紅寶石大街有宅子，在禁衛軍裡的級彆肯定不低，應該有些老關係。
“啊，陳興大人，啊，不，是丞相大人！”
大概是沒料到叛國叛君的陳興大人會聯係自己，凱麗夫人顯得有些吃驚。不過她很快就恢複過來，用非常關心的語氣詢問陳興是否過得好，然後鄭重表示，無論陳興的立場是什麼，哪怕是與世界為敵，她和女兒瑪格麗絲都會堅定地站在他的那一邊。
陳興先對凱麗夫人的理解表示感謝，然後直截了當地說明了來意。
凱麗夫人沒有推脫，思考了一會兒，提供了一位禁衛軍中層軍官的聯係方式。這名軍官叫“帕卡斯”，是一名榮譽子爵，梅林·厄休拉伯爵的舊部下。他們當年的關係很好，可以說是梅林一手提拔上來的。
當天晚上，陳興將對方約到了市區內一個低調奢華的酒吧裡。
在皇宮裡是“召見”，屬於正式場合，而在外麵的酒吧是“私下會麵”，前者會引起關注和揣測，而後者隻是一件無關緊要的私事。
“下官見過丞相大人！”
包廂裡，穿著便裝的帕卡斯子爵如期而至，麵朝陳興，鄭重行禮。
“今天是私下場合，不必太多繁文縟禮。”陳興口氣平常地說道，刻意塑造一種平易近人的形象。
帕卡斯子爵卻再次行禮，動作一絲不苟，充滿敬意。
“丞相關照禁衛軍遺孤的事跡，下官已從厄休拉夫人處得知，心中欽佩不已。”
“不但生活上無微不至，更是收瑪格麗絲小姐為徒，悉心教導，視為己出。”
“丞相大人風高亮節，厚德載物，即便下官行禮十次，也難表內心敬意……”
帕卡斯子爵一口氣說了七八句恭維的話，陳興微微一愣，隨即打了個哈哈，掩飾過去，“哪裡哪裡，都是緣分，緣分……”
眼前的禁衛軍軍官，不過三十出頭，竟然如此會說話，實在出乎他的意料，和他心目中的鐵血軍人形象相去甚遠。
不過這裡是冰藍城，龍涎河的權力中樞，想必禁衛軍軍官出身都不低，受過良好的教育，精於官場應答也不稀奇。
但隱隱之中，他又覺得有什麼不對，總感覺代表龍涎河頂尖戰力的部隊不該如此。
不說彆的，這麼能說會道的人，在雷光團肯定混不下去。但是比起千年榮耀的龍鱗衛、禁衛軍，雷光團說是三流部隊也不過分，畢竟軍費連對方的零頭都沒有。
“丞相今晚召下官前來，不知何吩咐？”帕卡斯子爵作為一個白種人，卻行著東方的抱拳禮，大概是因為陳興是黃種人的緣故，針對性討好，並信誓旦旦地說道，“隻要下官能做到的，必定肝腦塗地，死而後已！”
陳興強行壓下心中的疑惑，不管怎麼說，也是前伯爵夫人介紹過來的人，知根知底，不至於出太大問題。
估計是在這宛如黑色旋渦的權利中心待久了，沾染了世俗的陋習。
“我有一些關於禁衛軍問題想跟你請教……”陳興說道。
“丞相請說，下官必定知無不答，答無不儘。”帕卡斯子爵頷首道。
陳興再次感到有些不適，眼前這位帕卡斯子爵，遣詞造句都是按照東大陸的風格，有些文縐縐的，完全不像白種人傳統的西大陸風格。
文化習慣是刻印在骨頭裡，寫入生命印記的東西，故意切換過來，隻能說是刻意討好。
雖然印象不是特彆好，但現在事態緊急，必須儘快完成溝通。接下來還要去中部荒野，時間不多了。
陳興簡單地說了下自己對接手禁衛軍的顧慮，然後詢問對方的意見。
“丞相大人，您多慮了。”帕卡斯子爵聽完後，麵露微笑，說道，“丞相手中王國之戒，就龍鱗衛和禁衛軍的兵權信物。”
“王國之戒可以一分為二，一個是龍鱗戒指，一個是天國戒指，龍鱗象征國王的威嚴，龍之逆鱗，觸之即死，是龍鱗衛的兵權信物，天國戒指象征國王的權力，君權神授，不可侵犯，是禁衛軍的兵權信物。”
“兩者都是星隕鐵製作，互相磁吸，兩者合二為一，就是王國之戒。”