眼看太陽就要落山了，此處距離長安不過一百多裡而已，以他們的腳程，那還能叫距離嗎？
「先不回了，隨意找個地方住一晚吧。」
白天主要是走訪田間地頭了，既然到了藍田，李治自然不想放過著名的藍田山莊，隻是他還不曉得，現在有沒有出現「藍田山莊」？
藍田屬京畿之地，因藍田自然山水優美，有唐一代，吸引了眾多文人墨客、達官貴人寓居藍田，置辦彆業，建造莊園。
終南之秀鍾藍田，茁
其英者為輞川。
輞川山勢平緩，山穀寬闊，細流彙聚如車輻，故名之曰「輞川」。
輞川青山逶迤、峰巒疊嶂、奇花異藤遍布幽穀，溪流瀑布隨處可見，可與江南水鄉媲美。
白天走訪之時，李治已經知道今年的秋闈在即，全大唐各處的舉子齊聚長安城。
當然，藍田作為距離長安近便，又是如此風景如畫的地方，自然也吸引了不少文人學子前來遊覽、流連忘返。
此時，李治三人已經來到了輞川腳下，一拉溜有數座山莊，更有不少商鋪林立，眾多的遊人撐起了此間的各項娛樂業，倒是將二十裡外的藍田縣城給比了下去。
依山傍水，歌舞升平，遊人如織，斜暉脈脈。
「走，咱們就選這處‘玉煙閣吧——」
把著山口的地方，赫然有一座兩層的酒樓，沒有長安城中大酒樓那樣金碧輝煌，卻更具典雅精致之感。
離著多遠呢，就聽到「玉煙閣」中絲竹之聲不斷，偶爾傳來劃拳行令喧囂。
「庭芝兄，論身份，您在朝為官，論年齡，您也是居我等之長，今日這第一首詩，何當由您來做啊——」
「玉煙閣」的二層，除了大堂的散座，更是開辟了四個寬敞的包間，其他三間還沒有上人，而最大的這間「茱萸泮」卻早已人頭攢動、觥籌交錯。
「子安此言差矣，有觀光兄在此，純安敢造次也——」
......
長安城往西，萬裡之遙，東接鄯州有一國，曰：吐穀渾。
吐穀渾，亦稱吐渾、河南國，是鮮卑族首領慕容吐穀渾遷徙到此所建的國度，就用了自己的名字為國號，而今也綿延了三百多年。
吐穀渾，東、北、西三麵都與大唐接壤，南邊卻緊靠著西南大國吐蕃，疆域不算太小，人口卻不算很多。
數年之前，魔族肆虐南瞻部洲，大唐自然是首當其衝，而被大唐和吐蕃夾在中間的吐穀渾，也沒能逃脫噩運。
此時的吐穀渾國主為慕容諾曷缽，娶大唐的弘化公主為妻，領大唐駙馬都尉一職。
有了這層關係，吐穀渾倒是同大唐交往密叢了起來，有不少吐穀渾的貴族、商人、學子西入長安。
也有那些心思活泛，以及膽氣過硬的大唐之人，願意到吐穀渾去碰碰運氣。
吐穀渾的國度在「伏俟城」，這是一座狹長的城池，東西向不足兩裡，南北卻有六裡之長，係用礫砂泥土堆積而成。
「伏俟城」分為內外兩層，內城卻是一座四四方方的城池，東西長六十餘丈，南北亦如是。
內城牆由夯土築成，數百年過去了，依然保存完好。
城牆高四丈，基寬足有六丈，平日裡隻開東城門，門寬則三丈有餘，門外有一折角遮牆。
城內自城門向西有一條中軸大道，大道兩旁的建築風格相似，均是長二十丈、寬十丈的三連式房屋設計。
最西端，卻有一個碩大的廣場，四周擺放著各種各樣奇形怪狀的物事，似乎像是用來祭祀的？
大唐推崇道家，而在吐穀渾卻看不到任何道門的影子，他們的國教是薩滿教，卻是一種古老的宗教，崇尚祖先崇拜、圖騰崇拜和自然崇拜。
沒有人能說清楚，這種宗教到底是怎麼興起來的，其鮮明的部落特性，倒是同巫族有異曲同工之處。
魔族入侵吐穀渾之時，沒多久就攻克了他們的國都伏俟城，一眾皇室子弟，除卻封邑在外的，悉數被殺。
而國主慕容諾曷缽雖幸免於難，卻也被魔族將他同弘化公主軟禁在一起，時不時作為傀儡在朝臣們麵前亮相一番。
魔族攻克吐穀渾，最大的目的就是為了將來反攻大唐做準備，當年「黑袍」大護法在長安城外铩羽而歸，亡唐之心卻一日未曾停止。
況且，為了集中力量攻打天庭，魔族派往吐穀渾的力量其實很弱，最強的魔將也不過是「太乙玄仙」而已。
正是這位「太乙玄仙」，率領百餘名魔族將士，直接橫掃了整個吐穀渾的反抗勢力。
薩滿教中最強的長老，也不過等同於魔族中「金仙」甚至「玄仙」的存在，根本就掀起不了半點風浪。
可惜，儘管在吐穀渾的魔族還算是有些收斂，也沒能撐過一年時間，就被徹底滅殺了。
打開宮門，將國主慕容諾曷缽和弘化公主解救出來，吐穀渾重新恢複了政權，舉國同慶。
似乎一切同魔族進攻之前沒什麼兩樣，唯一的遺憾就是國主再無子嗣，而曾經的國教薩滿教，也變換成了佛教。
是的，正是四名佛門僧人滅掉了吐穀渾的魔族，匡扶了吐穀渾的慕容氏政權。
作為交換條件之一，佛門搖身一變成為吐穀渾的國教，而那四名佛僧為首之人卻成為了吐穀渾的國師，人稱「阿來國師」。
不僅如此，其他三位僧人也各有司職。
一者，在伏俟城外舉全國之力修建了廟宇，並親自為吐穀渾佛門僧眾之尊，廣收信眾、弘揚佛法。
一者，負責招募和訓練吐穀渾的皇家衛隊，護衛「伏俟城」的安危，其皇家衛隊人員的招募、選拔、陟罰等諸多事宜，皆出自四僧之手，原吐穀渾任何人不得乾預。
一者，對吐穀渾所有的軍隊進行整編、剔除、新募，不再隻是拘泥於吐穀渾當地的牧民招募兵卒，隻要能夠符合條件的，且願意加入軍隊的，可悉數收納。
如此一來，短短的半年時間過去，整個吐穀渾反而形成了一股強悍的戰鬥力。
而這個時候，這四位僧人才將他們背後的實際掌控者，推薦到了吐穀渾國主慕容諾曷缽的麵前。
慕容諾曷缽那是什麼人啊？
好歹當年他也是從一係列明爭暗鬥中殺出來的，又周旋在大唐和吐蕃兩個大國之間數十年，這點城府和鬥爭經驗還是有的。
當他見到被這四位佛門僧人推舉出來的人時，慕容諾曷缽就徹底明白了，自己早在半年前就落入了彆人的算計之中。
可惜，如今的他空有國主一名，卻沒有了任何的權利。
比起魔族控製吐穀渾的那一年，好歹這些佛門中人對他還算是尊重，慕容諾曷缽和弘化公主如今子嗣全無，人也垂垂老矣，就算是他們有心想反抗，卻又能到哪裡去尋找助力呢？
於是乎，慕容諾曷缽算是安心地做起了傀儡，至少他還是一個體麵的傀儡吧。
而被四大佛僧推舉出來那位，也沒有直接出麵接掌吐穀渾的政權，而是深居在皇宮之中，帶著三歲大的小女兒深入淺出。
隻不過，此人卻向慕容諾曷缽推薦了一名宰相，全權處理吐穀渾大小軍政以及邦交事宜。
又是半年。
......
「貴人也是大唐之人嗎？」
吐穀渾的皇宮，本就沒有多大的地方，一直以來都沒有一個正兒八經的名字，反而是這位來了之後，才為之命名曰：明堂。
「本宮確實乃大唐之人，且與你多少還算是有些關係。弘化公主，你雖然是大唐的宗室，卻隻是李姓旁係而已，在吐穀渾多年也未有建樹。」
「如今既然本宮接手了吐穀渾，奉勸弘化公主還是放棄一切不切實際的幻想，能夠安心配合本宮行事才好，說不得有一日，公主還有重回大唐之時。」
被弘化公主稱為「貴人」
的，居然是一名女子？
「娘親，既然我們都是大唐的人，為什麼不回大唐去呢？太平從來就沒有去過大唐，卻總聽人說大唐才是全天下最強盛的國度，我們什麼時候能到大唐去啊？——」
在一旁玩耍的小女孩，聽到此貴人同弘化公主的對話，連她最喜歡的蜜餞都不要了，跑過來問道。
「太平啊，此事說來話長，等你再長大幾歲，娘親一定會全部告訴你。蜜餞雖好卻不能多吃，你今日的功課還沒有做完吧？」
「大唐咱們終究會回去的，卻不能兩手空空的回去，那樣也太讓人瞧不起咱們母女了。」
「太平啊，你都已經三歲多了，卻才剛剛完成‘築基，哎，你這個小丫頭，也太浪費這一身天賦了。」
看著嘴角還沾有蜜餞殘渣的小女兒，這位貴人難得彎下身子來，臉上竟然泛起一絲微笑。
「阿彌陀佛，主上，宰相大人來訪，說是您讓做的吐穀渾三年規劃已經完成，正在‘明堂外覲見。」
雖有弘化公主在此，那貴人才是此間真正的主人。
「讓他進來吧，阿來師兄，你把太平帶下去，這小丫頭的課業，加重一倍。」
慈母多敗兒，小太平的父親不在身邊，這位貴人對她的教導卻一刻不想鬆懈。
「臣見過主上——」
阿來帶著滿臉不情願的小太平離開了，弘化公主自然也識趣地沒敢留在「明堂」，宰相大人來訪，自然是有要事商談的。
進來的吐穀渾宰相，卻是一身儒生打扮，看樣子能有三十多歲？微微留有髭髯。
麵如冠玉，眉分八彩，目若朗星，尤其是那一雙眼睛，宛如兩顆黑寶石一般，閃爍著智慧的光芒。
這個宰相，竟然也有著「金仙」級彆的修為！
「嗬嗬，小虎你來了？此處又沒有外人，何必如此鄭重其事的樣子，還是像小時候叫我‘二姐姐就好。」
「你本有匡扶社稷之誌、經天緯地之才，卻偏要隨我來此蠻荒之地，你若留在大唐，長安城中雖然群星燦爛，你也未必不能名列前茅也！」
見到這位宰相大人到來，原本端著的貴人也站起身來，甚至親自斟上了一杯茶水。
「主上切莫如此，良禽擇木而棲、賢臣擇主而侍。自從進入吐穀渾之後，你我就是臣主之彆，往事種種已如過眼煙雲，且隨他去吧。」
「此乃臣花費了十日之功，方才寫下的吐穀渾三年十策，如果一切順暢，也許要不了三年，我等就能南進吐蕃，至少能吃下吐蕃一半的疆土。」
三十多歲的人了，突然又被人叫到乳名，這位宰相大人明顯有些不適應，好在「明堂」之內並無外人在側，否則真不知道該如何收場。
「嗬嗬，好吧，從此我就不再難為你。今日你願助我，他日你狄懷英之名，也必然會名傳天下——」