蕭冀上前給蕭偃和孫太後行禮，孫太後忙命免禮，隻問道：“可查出什麼線索嗎？到底是人為，還是果真是鬼神報應邪魔作祟？”
蕭冀麵上微微有些無奈，隻拱手道：“刑部諸官已在查驗現場，昨夜下雨，但現場房內卻十分乾爽，且那侯三驚叫之時，他房外伺候著的小內侍就已奔入房內，隻看到侯三一人捂著眼睛在地上打滾，嚎聲慘烈，身側卻無一可疑人，門窗緊閉，無人進出的痕跡。”
“仵作驗了傷口，傷口看起來很像是被貓一類的野獸抓傷，卻又比一般的貓爪鋒利，準確無誤地將雙眼抓出，兩隻眼球落在地上，傷口痕跡利落。但卻驗不出其他動物的毛及足印。而且，出血量偏少，傷口仿佛被急凍收縮，有凍傷的淤血，導致並沒有出多少血，這與常理不符。”
“傷者一直處於神智混亂中，一直含糊其辭地狂呼亂喊，無法問出什麼有效信息，已命禦醫診治，看能否使其恢複神智。”
“審問了他白日見過的人，隻知他白日未當值，去禦膳房時因看到母貓喂數隻小貓，便順手拿走了一隻黑貓，禦膳房的內侍們未敢說甚麼，經查問他平日交往的同鄉、共事過的內侍，其確有嗜虐習慣。從前先皇還在時，隻遮掩著無人知曉。隨著太妃遷居西宮後，因著地處偏僻，便不太遮掩。都說他時常將貓狗等幼獸，禦花園裡的水鴨鴛鴦幼禽等帶回院中虐殺。”
“當晚西六宮當值的侍衛也已一一詢問過，均稱都有在崗，並無懈怠失職，且事發為寅時一刻，侍衛總管剛巧帶著巡查的侍衛路過英粹宮，並無異樣。“
“當晚的更夫、服侍太妃的宮女亦已詢問過，並無異樣直至聽到侯三驚叫。”
蕭冀敘述事情清晰縝密，口齒清晰，倒是解釋得頗為清楚。
孫太後追問：“如此說來，難道真是邪祟？”
蕭冀道：“如今刑部推測是有人挾私憤報複，馴養操縱貓或者虎豹、猴子等一類的凶獸進入室內傷害侯三，此人必定熟悉宮務，已安排推官仔細勘察，查訪宮內是否有人豢養此類野獸或是猛禽。皇上和太後娘娘不必過於憂心，若是尋仇，不會隨意傷及無辜，臣已命近衛加強宮防。”
子不語怪力亂神，蕭冀青年曾掌軍，倒是不懼鬼神也不信有邪魔，但一番踏勘下來，線索有限，倒也教人好奇如何能入室傷人而不留痕跡，馴貓或者猴、鷹之類的線索確實是最可能的。
孫太後又問了好幾個細節，又細細叮囑了一番，才放蕭冀離開，待蕭冀走後，才和蕭偃道：“端王實在過於嚴肅，一句不肯多說，但哀家看這馴貓馴鳥，豈能如此稱心如意來去自如？幸好普覺國師已到了，哀家命人先帶他去西六宮做場法事，驅驅邪。皇上您是金貴人兒，莫要去那等醃臢地方，以免撞客了。你也陪了我這半日了，且先回宮歇著吧，仔細點兒，身邊莫離了人。”
蕭偃應了剛要起身，麗太妃卻在下頭跪下，眼睛紅得猶如桃子也似，楚楚可憐：“皇上，太後娘娘，發生了這等事，我那英粹宮，如今是絕不敢再住了，還請太後娘娘開恩，給我換個住處。”
孫太後道：“此事論起來皆是你禦下不嚴，管教失度，不管是真有人挾私報複，還是邪祟作亂，都是你未曾約束，過於縱容之故，又能怪誰？”
麗太妃顫著聲音：“臣妾隻聽憑太後娘娘罰我，無論什麼我都認了，隻是英粹宮我是萬萬不敢住了，還請皇上、太後娘娘體恤，換個住處。”
孫太後微微一歎，似是十分憐憫：“罷了，看你也是嚇得狠了，這臉都小了一圈，隻如今這西六宮都滿了，你若是要住，隻能和彆的姐妹們擠一擠……”
麗太妃忙道：“我願意！”
孫太後這才道：“那就去靜安宮，和靜太妃一塊作伴吧，隻是你這禦下不嚴的罪過，還得罰，就罰你禁足一月，抄經十本，供奉佛前，誠心悔過才好。”
靜太妃一貫懦弱，想來也不會說什麼，麗太妃連忙起身謝恩。
蕭偃看打發了麗太妃，便也起身回宮。
昨夜下了一夜的雨，白日已經放晴，淡淡春光下，庭中綠樹發了不少嫩綠的葉芽，天光明媚，使得雲影分外蕩漾。
庭院內卻是何常安帶著幾個內侍和幾個僧人正在搭法台。一個少年和尚靜立在樹下，月白僧袍，朱紅佛珠，瘦骨珊珊，氣質出塵，正是代帝出家的祁垣，他已剃度受戒，剃掉頭發，卻越發顯得他眉目宛然，猶如墨筆畫就那一股天然清華之氣。
他第一時間注意到了蕭偃過來，上前深深稽首：“臣見過皇上。”他沒有再自稱奴才，也沒有自稱貧僧，隻是口稱臣。
蕭偃有些意外，一邊向書房行去一邊問他：“你怎麼也進宮了？是和國師一起進宮的嗎？”
祁垣跟在後邊，回道：“是與普覺師兄進宮做法事，師兄還在英粹宮，讓臣帶人先過來皇上這邊做好法事準備。”
蕭偃點頭，又問：“在寶光寺可習慣？正好前幾日得了串珊瑚蜜蠟佛珠，朕想著可以贈你，便讓他們留著呢。”一邊叫何常安：“何大監，去把前日得的佛珠拿來給普澄法師。”
何常安連忙小跑著親自去庫房拿佛珠。
祁垣道：“謝皇上恩典，寺裡安穩清靜，很適合修行。”
蕭偃微一點頭，已邁入書房內，卻看到書案上供著一個白玉扁花瓶，瓶裡插著幾枝帶著綠葉的菩提花，花穗潔白如寶塔狀，葉片碧綠，清雅之極。
“寶光寺的七葉菩提長了千年，花開如塔，盛放如雲，臣清晨摘下這最美最乾淨的一枝，供在佛前，誠心誦經九遍，才帶入宮來，敬獻皇上，祈求陛下百病不侵，邪魔不近。”
蕭偃眉毛舒展開來：“卿有心了。”
祁垣麵色沉靜：“昔日我年幼無知，僥幸進宮伴駕，看皇上對身邊宮人內侍，逆來順受，不發一言，對皇上多有誤會，如今時移世易，輪到我身處不堪，方知人世間有諸多不得已。皇上衝齡踐祚，不能自主，卻能韜光養晦，向曲中求全。思之過去種種衝撞之處，祁垣深感愧悔無地，陛下器量寬宏，深恩似海，祁垣日日隻思想，如何報效皇上深恩。”
蕭偃不意祁垣突然坦誠剖白起來，轉頭看了看他，想了下道：“朕倒也不是一開始便如此，昔日剛入宮，確有許多不習慣之處，但一旦有什麼不合規矩之處，朕身邊的奶娘、教養姑姑、內侍總管們，誰都能將我關入靜室獨處，不掌燈燭，隻說讓皇上敗敗火，靜思反省，一關就常常幾個時辰。”
祁垣有些震驚抬起頭來，卻又想起不該直視聖顏，又重新低下頭去，蕭偃微微有些自嘲：“哪有什麼天生的帝王風範，巍然如山呢，不過是訓狗馴鷹一般馴出來的。卿既已知道曲則全的道理，可知這修行對你大有裨益……朕倒不是圖你什麼報效不報效的，你那情況，宮裡不好藏，出宮於你更好，不必再想彆的。國師佛法精深，你好好跟著他學些本事……”
祁垣垂睫應道：“臣遵旨。”
蕭偃過了一會兒，徐徐道：“度人者，先自度。”
祁垣身軀微微一震，似有所悟。蕭偃已轉身在書架上找書了，何常安已從外邊捧了一匣子佛珠過來，一邊笑著道：“奴才看到外邊普覺國師的法駕過來了呢。”