夜色靜謐，蕭偃正在書房裡臨字，外麵廊下，何常安被捆在長條棍子上，兩個掌刑的內侍正在給他打板子，院子裡林立的都是紫微宮裡伺候的宮人和內侍，他們平日裡都是受何常安管著的，如今卻也都看著何常安被捆著結結實實，嘴裡塞滿帕子，被打得滿頭大汗，青筋凸起。
高元靈在一側慢悠悠看了一回，又進來看蕭偃，給蕭偃行禮道：“皇上，奴才已命人給了何常安四十板子，罰銀半年，一會兒讓他來給您磕頭謝恩。”
蕭偃道：“不必，朕也就多吃了兩杯冰飲罷了，高大監不必如此，此不關何大監的事。”
高元靈笑道：“皇上不止喝了兩杯冰飲吧，奴才問明白了，皇上從水閣出來，在湖邊遇到禦膳房傳膳的內侍穆七寧，他正要給席上送冰酥子，皇上就在湖邊吃了一大半冰酥子。雖說奴才們伺候不當，但皇上也太不顧體麵了些，這讓外臣和命婦們看到了，皇上的體麵何存啊！”
蕭偃隻垂頭臨帖，並不說話。
高元靈卻是繼續道：“皇上剛進宮之時，奴才伺候了好些年，沒想到如今奴才沒在皇上跟前伺候了，這紫微宮就鬆懈如此，這主不似主，仆不成仆的，全沒了規矩。奴才少不得要稟明太後娘娘，好好整治一番。皇上既然是上了火，那這幾日便權且降降火吧，奴才已吩咐下去了，這幾日紫微宮飲食改送些清淡的飲食，還有禦醫院那邊我也命人去和院使交代了，皇上上火，讓開些藥來敗敗火。”
蕭偃筆走龍蛇，隻仿佛沒聽見一般。
高元靈垂眼看蕭偃臨的卻是《喪亂帖》，滿紙的字仿佛要飛起來一般，笑了聲：“陛下這字真有長進，隻是這貼不祥，還是彆臨了。奴才前兒才得了前朝徽帝的《牡丹》詩帖，字極清俊的，又正合節氣，富貴雍容，吉祥得很，正好孝敬陛下，晚點便讓人送來。”
前朝徽帝，書畫的確雙絕，王朝覆滅之時匆忙傳位成了太上皇，卻仍然被北戎俘虜，乃是實打實的亡國之君。
高元靈將這帖給他，實在難言沒有諷君之心，但蕭偃麵色沉靜，一言不發，高元靈笑了兩聲，才又退了出去，看何常安打完了，命他在檻外艱難跪下謝了恩，才帶了出去，隻說要再申飭規矩。
紫微宮內，高元靈進出自如，手段森然，一時內侍宮人人人自危，宮內安靜得一點聲音都沒有。
蕭偃將帖子臨完，順手將筆擲回硯台內，幾滴墨水灑在幾上，將剛臨好的帖汙了。
卻見吳知書走進來，對蕭偃道：“奴才見過陛下，太後娘娘聽了高大監稟報的，十分心憂，有口諭命小的傳達：宮裡才發生了野貓傷人之事，陛下太過任性了，帝王體麵何在，還請陛下抄《禮記》裡的《曲禮》、《文王世子》兩章，明日奉太後娘娘檢閱吧。”
蕭偃默然垂手道：“兒子愧疚，遵母後旨意。”
吳知書這才笑眯眯道：“皇上身子沒事就好，太後娘娘也是擔心皇上，聽了高總管的話，一時急了，皇上切莫放在心上。高總管走後，我也寬慰太後娘娘來著，這且還是奴才們可惡，沒伺候好皇上，都讓皇上渴得到處找水喝了，可知奴才們沒經心，怎能怪皇上呢？”
蕭偃淡淡道：“多謝吳大監開解母後，高大監從前伺候過朕好幾年，朕省得他也是忠心為朕。宮裡如今確實有些懈怠，朕適才聽高大監說，何常安伺候不力，正打算稟明母後，換人過來主事，朕想著何常安朕用慣了，還是罷了吧？不如明日朕和母後再說說……”
吳知書麵色巨變，這宮裡能主事的內侍能有幾個？若是真的和太後娘娘說了，娘娘把自己遣來怎麼得了？又或者，難道是想借機在太後身邊安插人？他心裡隻琢磨著，連忙道：“皇上切莫說這個，娘娘如今正被高公公說得心裡不喜，加上這些日子前朝總有些言官瞎說話，隻想乾涉皇上您大婚的事，太後娘娘如今正倚重著高公公呢，您不說太後娘娘還沒想到這茬，說了太後娘娘一錘定音，那就無可更改了，您彆著急，奴才中間再轉圜轉圜，必還讓何常安好好伺候著皇上您。”
蕭偃微一點頭：“不過是一時沒跟著，又因口渴多喝了兩杯冰飲，朕身子不還好好的，沒什麼事，高公公也有些過於大驚小怪了，何至於就要換掉何常安呢？”
吳知書心念數轉，早已不知在肚內罵了高總管無數句，但麵上卻仍然笑著道：“可不是麼？皇上這都要大婚了，這還管得如此嚴，這鄉間幼子嬌養，尚且能吃點冰碗子，皇上煌煌天子，如何這點事都不能自主？待奴才明日等太後氣消了，緩緩替皇上解釋，為何常安求個情。”
蕭偃點頭：“有勞吳公公。”
吳知書致禮後退了出去，來的時候尚且還幸災樂禍，走的時候卻是一步三咒罵，想把自己從太後身邊調開來紫微宮這冷灶頭，一毛油水都沒有，高元靈這小子是天天被外臣喊“內相”喊多了，狂起來了！
吳知書走後，巫妖忍不住問蕭偃：“你不怕他去問孫太後或者問高公公？”
蕭偃道：“他不會去求證，他隻要一問紫微宮的宮人今日情形，就能知道今晚高公公確實和我單獨在書房內交談了，說了什麼，隻有高公公和我知道。如他所說，在大婚這件事上，太後如今需要高元靈這個司禮監掌印太監和他手下的秉筆太監們協助她，抵擋前朝的幾位相爺們。因此他不敢賭自己和高元靈在孫太後心中的分量，他比不過，他也不能在明麵上和高元靈撕破臉，更不能讓其他人知道他的地位岌岌可危，宮裡趨炎附勢，一旦知道他要失勢，其他人隻會踩得更快，因此他隻會背後做些小動作。”