蕭偃嘻嘻笑著，卻到底暑日午後，又才練過劍跑過馬，身體頗為疲憊，靠著巫妖涼爽宜人，漸漸眼皮越來越重，鼻息悠長，卻是睡著了。
巫妖看他赤足尚且還踏在繚亂蓮花瓣裡，手裡也還捏著半朵蓮花，卻已睡沉，便拉了張綃紗蓋在他身上，伸出骨手，輕輕點了下蕭偃的下頷，看他全然酣眠，絲毫不醒，便也由著他睡，隻翻了書慢慢看去。
不提蕭偃這邊閒適悠然，左相府書房裡卻是有些肅然。
“臨江宴後，範氏一族四十歲以下生員參加秋闈。各州府參加秋闈的生員名單已上來了，範氏參加秋闈的消息傳開，各地也有不少世族按捺不住，紛紛報名參加。”
季同貞坐在太師椅上，看著幕僚們沉默不語。
“世族們在江南盤踞多年，當初不入朝科舉，是因為看不上異族偽朝，待到大燕崛起，又嫌開國太-祖出身草芥，殊不體麵，當初太-祖以武立國，也不大看得上他們，他們也寸功未立，隻因著在江南最富庶的地方，盤根錯節，才得以苟存至今，如今所謂入世，聽說是端王親自去了一趟江南，平瘟之時專門去世族那裡拜訪，招來的！”
“盧氏、崔氏都送了女兒隨兄進京，相爺，端王當初在立後一事上曖昧不明，我們隻以為他是避開我們和太後相爭，卻沒想到他竟然是去爭取世族們的支持！”
“聽說宴上皇上表現得極好，也不知端王與世族那邊最後達成了什麼交易。”
“早就和相爺說不該給那兩個人入職的，那兩個明顯就是蕭冀扔出去的香餌，相爺偏偏給他們過了。雖說一個市舶司一個天府院不算什麼，但旁人便覺得皇上有權的信號……”
季同貞忽然道：“皇權至高。”
書房裡微微一靜，又有人道：“皇上尚且年少，如今眼看著太後那邊消停了，輔政親王這邊卻彆有用心吧？是想借立後之機左右皇上，世族入官場，不可不防！如今才有這寒門亦有魚躍入龍門的機會，豈能又讓他們改回從前那一套，寒門無貴子，嗬嗬。”
“上品無寒門，下品無士族，我等從布衣進身，相爺之前計之從民間良家子選妃，也為這防這後族做大，若是真讓世族真有女為後，這天還真是要讓他們翻了！”
季同貞淡淡道：“既要科舉，便是要按我們的規則走，怕什麼？”
書房又安靜了下來，季同貞慢慢道：“秋闈選上來，還有會試呢，世族倉促應試，就算才高，也未必能如何。我朝主要是太-祖立國後，曆任三朝都太短，太-祖重武，先帝又好道，他們無用武之地，皇上是難得的少年帝王，世族如今心動想要入世爭權發家，一點都不奇怪。”
有人忍不住笑道：“這倒是，策論一道，非浸淫國事，未必能寫出什麼有用的，無非都是些鄉野村漢，高談闊論，紙上談兵，他們不合時宜已久，要說詩賦，那確實是他們詩書傳家的強，但要論科舉策論，那可就未必了。”
書房裡氣氛稍微輕鬆了些。
外頭卻有書童送了帖子進來：“門上送進來，說是大長公主府送來的，歐陽駙馬給相爺的下的帖子，秋風起菊花黃，明日邀相爺吃蟹，立等著回複。”
季同貞一怔，拿過帖子一看，果然奇道：“歐陽駙馬一貫閒居遊山玩水許久，如今這又是為何？”
有人猜測：“上次聽說大長公主與承恩侯府吵起來了，為著皇上微行出宮的事，如今承恩侯府有喪事，據說承恩侯傷心過度生病了，閉門謝客已久，大長公主這是不是要籠絡相爺了。”
“皇太後還能說是皇上母後，輔政親王也給她麵子，這個皇姑姑，身份可不怎麼夠，和端王關係也一般吧，似乎平日不太來往。”
“你不懂，據說關係還行的，隻是歐陽駙馬避嫌，端柔大長公主下降後，便不怎麼交際的，生了個小郡主吧。”
“那這又是為何呢？”
季同貞將帖子放在桌子上，對書童交代道：“回駙馬話，感謝駙馬相邀，季某定當赴宴。”