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赤草被春雷聲驚醒，他瞧窗外還是黑漆漆一片，便問正值夜的阿屾現下是什麼時候，阿屾掀了簾子進來，彎腰垂手地答道：“總管，時候還早，外麵風忒大了，現下才寅時二刻，您再歇一個時辰。”
“昨兒歇得早，我不困了，替我磨墨。”赤草坐起來，他頭發剪的極短，常言身體發膚受之父母，不敢輕易損傷，赤草沒爹沒媽，便沒這個講究。他習慣性地捋了捋自己的頭頂，趿拉上拖鞋走到書案後坐下。
阿屾替赤草展開一張信紙，立在一旁磨墨，低眉順眼地問道：“今兒已按計劃安排了，隻是雨芙堂的兄弟們手下得黑，不知道這個度要怎麼把握，讓小的來請示總管，是絕一些還是稍微留上點兒餘地？”
“對鏢局那小子和土行孫老頭不必留餘地，隨你們高興，怎麼弄都行，若是想留條命玩玩，聽說阿嵐那邊缺幾個藥奴是也不是？給她送去。”赤草提筆寫了一列字，似乎不滿意，蘸了濃墨塗去：“那個女子先彆動，留一條命，給少爺送回去，少爺要親自處置。”
“是。”阿屾應下，嘲道：“要小的說，赤河那小子真是沒用，連帶著手下的犢子們也全是廢物，死了那麼多人，連個女子也抓不住。”
赤草抽紙另寫了墨字，拿起紙對燭仔細端詳，輕嗤一聲：“哪兒能呢，得老爺賞識就夠了，咱們這些辦實事兒的蠢笨，做不來阿諛奉承的姿態，不得上麵待見，還不是得給這些狗腿子的擦屁股。”
阿屾臉上頗有不忿之色：“學人精靠溜須拍馬上位有什麼了不起？什麼都要與我們比，我們有個雨芙堂，下作玩意兒非要設個風荷堂，東施效顰不過惹人發笑罷了。”
赤草把紙卷好塞進竹筒內：“貓有貓道，狗有狗道，咱們辦好差事，旁的先不必管，踏踏實實辦明白，越是有人爭，咱們越得把事情辦的妥帖清楚。”
“是。”阿屾接過竹筒：“要用些飯麼？這邊兒的吃的實在不夠講究，您勉強用上幾口吧。”
“成。”赤草允了：“另找人去告訴阿嵐，讓她彆在濟南耽擱著了，咱們津門會合。”
“濟南分部都是咱們自己人，虧待不了她，知您心疼她，這便給您拿飯去。”
赤草疲憊的臉色微微舒展，點了點頭。
阿屾退出房間，可剛出門一字不到又回來了，赤草看阿屾兩手空空並無餐食，挑眉露出詢問的表情。
阿屾忙答道：“兀室人派了小隊來盛京城前，將前府尹穆衛屍體偷去用細繩懸掛在烈焰上，聲稱要郭師理一臂來換，不然便斬斷繩索使穆衛墜入火中不得全屍。”
赤草訝然：“可是已然封城？”
“封了。”阿屾歎氣：“城裡還加強了守衛，要把盛京圍成個鐵桶，凡是符合他們調查條件的入城之人，均有官府上門驗明身份。”
“這樣巧。”赤草垂下頭窩進圈椅，表情晦暗。
阿屾沒敢應聲，赤草素來陰晴難定，平日裡辦事辦得妥帖，讓這位順心順意了，便你好我好大家好；可若是辦事不力，赤草就成了索命判官，手段之狠令人發指，但這脾氣往往來的快去的快，在赤草煩悶的當口，還是閉嘴為妙。