愛麗絲迅速地自冰霜巨魔腳邊穿過。
風的加護讓她得到極致的速度，幻術的掩護讓她可以隱匿氣息。
再加上克裡斯的配合, 不過一兩分鐘時間, 她就已經徹底脫離了冰霜巨魔的包圍圈。
她逆著河流, 一路行至水元素最為密集之處。
到達山洞入口之前, 愛麗絲被結界擋了下來。
水元素形成的屏障如同一塊冰鏡, 隻是那鏡中映出的不是外麵的山穀, 而是瀲灩的波光。
愛麗絲打開了信封。
天霜溪穀的通行符文在紙頁上浮起，化為金色的引路鳥, 飛上高空啼叫一聲後, 調轉方向朝著溪穀結界直衝而來。
金色羽鳥與屏障相撞的時候, 冰鏡發出破碎的聲響，變成千萬碎片後消融在空氣中。
愛麗絲在引路鳥的帶領下進入天霜溪穀。
在外麵看來，天霜溪穀隻是一個普通的山洞。
可真正經過狹窄入口之後, 愛麗絲才發現，山洞之內彆有洞天。
天霜溪穀之內地勢寬闊。
地麵是冷藍色的堅固冰層，高處的天花板, 卻並非想象中冰棱垂墜的模樣。
不知是何人以鬼斧神工的巧手，為這地處山壁之內的天霜溪穀織造了一片華美夜空。
愛麗絲抬頭望去時, 看見深藍的夜幕之上, 數萬星辰交織彙聚，化為一條傾垂至地麵的宏偉華麗的銀色星河。
充當地麵的冰層隱約倒映夜幕星辰。
天霜溪穀竟然顯得如同穹宇一樣浩瀚寬廣。
遠處，茂密的冰簇蔓延, 肆意侵蝕著地麵。
在那如春日植株一樣盎然生長的冰晶上, 大小不一的冰藍色半透明光圈一跳一跳的, 時而隱沒，時而顯現。
這些光圈是在極寒的環境和豐厚的神力的影響下自然生成的，不具備自我意識的水元素精靈。
這些小家夥們跳躍時，所過之處，冰簇如同荊棘拔地而起。
愛麗絲搓了搓手臂，呼出了一口白汽。
隨後，她抬起腳，往那看起來就很是寒冷的山洞深處走去。
她走了沒有幾步，就有一陣冰藍色的縹緲霧氣彌漫開來。
愛麗絲的每一步，每一腳都會踩進冰霧之中。
她越是行走，冰霧就越發的厚重。
直到山洞深處時，濃厚的冰藍色霧氣瘋狂蔓延，將她整個人都吞噬其中。
除此之外，還有忽然掀起的狂風暴雪。
撲麵而來的風夾雜著刺骨的寒意，將愛麗絲壓得幾乎喘不過氣來。
愛麗絲本能地抬起手臂，遮擋住那撲向她的風。
※
不知道過了多久。
天霜溪穀的風停了下來。
愛麗絲放下手臂，睜開眼睛。
她才發現，那冰藍色的霧氣已經散去了。
她的眼前不再有霧和風雪，也不再有瘋狂蔓延的冰簇和水元素精靈。
呈現在她的眼前的寬闊天地之間，屹立著一座由不融的寒冰鑄造的祭台。
上方的深藍夜幕中，數萬星辰彙聚成的銀色河流流淌著，倒映傾垂於比鏡子更明亮的祭台之上。
大概就是剛剛的那陣風，或者那陣不同尋常的霧，將她帶到了這裡。
愛麗絲順著冰雪堆砌的樓梯走上去。
她潔白的衣袍輕輕搖晃著，一步一步行走時，鞋底敲擊冰麵的聲音在空曠的星宇銀河間回響。
很快，她就看清了這座祭台。
複雜的圖陣刻畫於寒冰祭台。
明明隻是看不懂的古語文字和繁複的花紋的一起繪製而成的平麵圖而已。
愛麗絲一眼望去時，卻似乎看見了語言難以形容的複雜之物，像是進入了另一個維度一樣。
在意識要被吞沒，靈魂要被扭曲至斷裂之前，愛麗絲終於將自己的注意力轉移出來了。
一抹淡藍的光徽，自圖陣之中流淌出來。
它在空氣中飄搖著，極度緩慢地，在祭台旁邊凝聚成了一個人形。
那似乎是個冰霜精靈，麵貌冷肅，發絲冰藍，耳朵尖長。
隻是，他的身形是半透明的，像是靈魂，也像是停留在此的意識。
愛麗絲試探著和他打招呼：“……你好？”
冰霜精靈麵無表情，話語也如同這裡的冰雪天地一樣，清冷而空洞。
他說道：“我是天霜溪穀的守護者，冰霜精靈耶格爾。”
愛麗絲心下震驚。
冰霜精靈耶格爾。
她在神宮的教科書上見過這個名字。
耶格爾是光明的追隨者，他曾經受到光明神的祝福，也因此而幸運地成為了最強大的冰霜精靈。
不過，太過於厲害的存在，總是死的很快。
畢竟出了問題的時候，他們往往要站在最前方。
大概是在四十多年前，光明與黑暗之間發生了不小的衝突。
那一場戰爭持續了數年之久。
黑暗方的參與者是吸血鬼、暗精靈和一部分惡魔。
光明方也不僅僅勞動了神術師，長生種之中的神裔和冰霜精靈也參與到了混戰之中。
就是在那場戰爭裡，黑暗陣營遭遇重創，吸血鬼親王全數沉眠。
而光明陣營這邊付出的代價也不小。
大部分神裔都遭受了損傷，以至於這四十年來，神裔選擇了避世生存休養生息，不再出麵。
冰霜精靈一族的祭司耶格爾，更是直接死在了這場戰爭之中。
……是的，耶格爾死了。
愛麗絲敢說，自己絕對沒有記錯課本上的內容。
所以說，現在出現在她麵前的這個家夥，到底是什麼呢？
半透明的耶格爾抬起頭，空洞的眼神落在了愛麗絲身上。
他說道：“如你所知，我已經死了。”
耶格爾說：
“但是，我身為冰霜精靈的祭司的職責還未完成。”
“守護天霜溪穀是我的職責，是祝福我的光明神冕下交予我的責任和使命。”
談及光明神冕下的時候，他的語氣終於有點活泛了起來，能夠聽出其中滿滿的欽敬。
甚至，其中還夾雜著難以忽視的自豪感——他為光明神對他的祝福自豪，為他從光明神那裡得來的責任和使命自豪。
“所以，即便身死，我也要回來，履行吾神賦予我的職責。”
“我雖身死，但隻要我的靈魂和意識沒有消散，隻要信念沒有磨滅，我就還能守著天霜溪穀，我就還要守著天霜溪穀。”
愛麗絲：“……”