眼見著哄好了主人，牠又一次一蹬後腿，跳進了克裡斯懷裡。
牠躺在克裡斯臂彎裡，一副“小公主說了她不吃醋，所以你這個長生種還不趕緊摸本大爺”的樣子。
愛麗絲：“……嗬。”
克裡斯笑出了聲：“說不定小克真的最喜歡我？”
愛麗絲已經不想繼續這個話題了。
她揉了揉腦袋，突然道：“克裡斯。”
她叫克裡斯的名字時，語氣無比的鄭重。
克裡斯斂起了笑容，應聲道：“嗯？”
愛麗絲說道：“我需要你幫我。”
她這話說得有些彆扭，畢竟，她從來不是個會去拜托彆人幫自己的人。
不過，愛麗絲馬上就感覺到了自己的語氣不太對。
她解釋道：“唔，我的意思是，我想拜托你幫我。”
“我隻是很希望你願意幫我。不過，如果你不願意的話，那也是理所當然的。”
語氣似乎還是不太對？
好在，克裡斯並沒有計較這個不善於去請求彆人的人類的語氣。
畢竟，從她不斷琢磨措辭的糾結模樣中，他是能夠感覺到對方的態度誠懇的。
克裡斯問道：“說說看？”
愛麗絲說道：“我在天霜溪穀地下所經曆的事情，說是十死無生也不為過。”
“我後來活過來的時候，就在想，會不會我當初把我要做的事情告訴你，進穀時拉上你，事情會不會不那麼糟糕？”
“……抱歉，我並不是說要拖你一起下水。”
“我的意思是，我大概需要一個一起去麵對事情的同伴。有很多事情，是我自己一個人無法扛住的。”
克裡斯沉默了片刻。
他若有所思地摸著懷裡的貓咪的毛發。
愛麗絲幾乎要在那沉默中以為，克裡斯是在考慮怎麼拒絕她。
她忽然有點後悔提出這樣的請求了——拒絕是理所當然的，但被拒絕的滋味畢竟不怎麼好受。
克裡斯說：“小公主，我可以幫你。”
“不過，你倒是不必把那些不可說的事情告訴我。你需要我做什麼，告訴我，然後我幫你去做就好。”
愛麗絲：“可是……”
不隱瞞，知己知彼，難道不是同伴應該做到的事情嗎？
更何況，在請求對方幫助時，本來就應該把事情全盤告知吧？
克裡斯騰出一隻手來，拍了拍愛麗絲的頭頂，他說道：
“小公主，這並不是隻有付出沒有回報的幫助。”
“我最缺少的是樂趣，而你本身就非常有趣……我待在你身邊幫你，你讓我過得不會太無聊，這難道不是各取所需嗎？”
愛麗絲：“……你還真是無聊到了一種境界啊？”
克裡斯笑了笑，說道：“那當然，畢竟，我的壽命很長嘛。”
愛麗絲又想起了瑪莎與她說過的話。
——在長生種漫長的生命中，一切都注定消失殆儘。
喜好也好，憎惡也罷。
無論是有形的事物還是無形的情緒，都有在歲月中淡薄的那一日。
愛麗絲歎了口氣，她說道：“那麼，我很榮幸受到您的幫助。”
克裡斯說：“我也很榮幸，能夠見到像小公主你這樣有趣的人。”
“如果你不是個壽命短暫的人類，生命不會迎來消逝的那一日，那就更好了。”
愛麗絲問道：“那豈不是要被你纏到天長地久？”
說完，愛麗絲就打了個寒顫。
——這太可怕了！
克裡斯笑了一聲，調笑道：“說不定我會死在你前麵呢？”
愛麗絲：“……”
不愧是壽命漫長的長生種。
這樣不吉利的話，竟然當成笑話講。
※
愛麗絲在臨時安排好的住所裡過夜。
大概是之前的日子過得太顛簸的緣故，哪怕房間簡陋，她這一覺也睡得格外香。
簡單的床鋪讓她感到舒適，柔軟的枕頭引人入眠，更不要說懷裡又胖又圓、身體溫熱的毛茸茸的小克——安全、溫暖又柔軟，還好摸，簡直是個催眠利器。
度過了難得安穩的一夜後，愛麗絲迷迷糊糊地起床了。
然後，一聲尖銳的鳥啼徹底驚醒了她。
※
羽毛中混雜金色翎羽的傳信鳥以離弦之箭的姿態，劃破長空飛致聖城。
這隻羽毛帶金的傳信鳥，比彆的傳信鳥速度更快，飛行時間更長久。
因此，它所攜帶的信件，也比彆的信件更為緊要。
艾倫站在樓頂，取到了傳信鳥帶來的信件。
“是雷夫曼主教的信？紅色信封……隻能讓主教以上級彆的神術師看？”
他思索著：“雷夫曼主教去了北境邊塞……”
“北境邊塞有什麼事情，會需要用到這麼急這麼重要的信件？”
艾倫搖了搖頭，拿著信件下樓，去找目前留在城鎮中主事的大主教了。