愛麗絲和克裡斯乘著羅文幫忙安排的馬車, 從領主宅邸出發了。
他們的目的地，坐落在比領地更加遙遠寒冷的，北境的最北處。
那裡又被稱之為極北之地, 是世界的邊緣之一，位置偏僻，環境嚴酷。
北境已經這麼冷了, 雪山那邊比北境還冷的話, 得冷成什麼樣子？
想想都覺得冷。
愛麗絲打了個寒顫，不自覺地拉緊了身上的毛毯。
克裡斯問道：“怎麼了？”
“沒事。”愛麗絲搖了搖頭, 問他：“小克呢？”
小克最近一直跟著克裡斯，完全不搭理她。
但今天從上車到現在，愛麗絲都沒見到小克的影子。
克裡斯掀開了自己的白色鬥篷：“在這裡。”
黑漆漆的煤球正窩在他身側，團成一個巨大的黑毛線團，安安靜靜地睡著。
似乎是感覺到了鬥篷被掀開了，黑煤球翻了個身, 毛茸茸的小爪子抱住了克裡斯的腿。
愛麗絲捏了捏小克垂下來的尾巴尖。
她說道：“這家夥果然和你更親近……”
克裡斯輕輕地笑了一下，他小心翼翼地托起睡著的黑煤球, 把小克放進了愛麗絲懷裡。
黑煤球貓被塞進愛麗絲懷裡之後，舒適地翻了個滾, 還發出了軟綿綿的貓叫聲, 又繼續迷迷糊糊地睡過去了。
克裡斯問：“明明是你對小克說了很過分的話, 才導致牠賭氣不願意理你的吧？”
愛麗絲說：“我有和牠道歉！”
“我已經說了不會養新寵物了的……”
“可是，小克最在意的點不是新寵物，牠好像還是能接受你養彆的寵物的。”
克裡斯說：“畢竟牠是使魔，一隻寵物根本就無法取代牠的地位。”
愛麗絲：“那牠……”
“你嫌棄牠的顏色了吧？”
克裡斯笑著重複道：“你一邊抱著牠, 一邊說新寵物要白色的, 黑色總是很凶惡的樣子……”
愛麗絲：“……”
她其實想問問, 克裡斯為什麼知道她說的話。
但這個問題不用問出口也知道答案——肯定是小克和他告狀了。
愛麗絲一邊腦補著小黑貓嗲聲嗲氣的喵喵叫著和克裡斯告狀的樣子，一邊罵小克：“小叛徒，告狀精。”
克裡斯摸了摸她的頭發：“你多哄哄牠，總會和好的。”
“和親近的人賭氣嘛，脾氣再大，也總有過去的時候。”
愛麗絲不情不願地哼了一聲。
一副“我才不要哄牠”的樣子。
克裡斯笑出了聲。
坐在他麵前的這兩位，不管是人還是貓，都是公主/公舉脾氣。
和親近的人生氣時，總是希望對方先來哄自己。
愛麗絲不知道他在笑些什麼。
她看著懷裡睡得香噴噴軟乎乎的貓，忽然就有了一種被傳染了睡意的困頓感。
掌心蹭過小克柔軟溫暖的皮毛時，愛麗絲忍不住抬起頭，打了個嗬欠。
她把小克塞回克裡斯懷裡：“我先睡一覺。”
克裡斯愣了愣。
他總覺得，這情景頗有點“你來帶孩子，我先睡一覺”的意味。
……
小克醒過來的時候，正孤零零地趴在馬車裡的木凳上。
牠一臉懵逼地睜開眼睛，又呆又懵地向四周環望著。
牠記得，牠入睡之前是趴在柔軟的鬥篷裡，令牠安心的大腿旁邊的。
可牠再醒來的時候，旁邊的大腿沒了，就連蓋在自己上方的白色鬥篷也不見了。
牠現在又冷又孤獨，仿佛一隻被拋棄的小貓咪。
在瞅了一會兒之後，小克終於發現自己依偎的大腿去哪了。
對麵的木凳上，麵容昳麗的金發少女困倦地睡著了，她身體傾倒下來，上半身側躺在木凳上。
而克裡斯也坐在那張木凳上，他坐姿規矩，用自己的大腿給金發少女當了枕頭。
克裡斯已經發現了醒過來的小克。
他一邊撫摸著愛麗絲柔軟的金發，一邊用另一隻手，對小克比出了個“噓”的手勢。
他用口型說道：“彆吵，她睡著了。”
小克：“……”
牠應該在車底，不應該在車裡。
※
在一日一夜的奔走之後，馬匹的體力耗儘。
路途雖然走了還不到一半，但無論如何，馬車都不能在沒有補給的情況下繼續前行了。
不過，原定計劃也就是這樣。
這輛馬車最多隻能載他們到路途的一半。
前一半路勉強可以走，而在那之後的路，那就是馬匹和馬車夫無法承受的環境了。
所以，後一半路，要愛麗絲和克裡斯用上神術，布下結界來硬扛著寒冷，靠雙腿去行走。
愛麗絲下了馬車之後，直接撐起了結界。
在魔界的那一戰之中，愛麗絲打破了自身的極限，於神術上有了全新的進境。
自從仿造過天霜溪穀的冰雪之後，愛麗絲就學會了仿造各種東西——比如克裡斯的結界。
克裡斯評價道：“學得很不錯，就是脆了點。”
他碰了碰結界的邊緣，這頂住風雪的結界頓時就生出了一絲裂痕。
愛麗絲：“……”
她有一種假冒偽劣產品被正版打擊的感覺。
克裡斯撐起了新的結界，說道：“走吧？”
愛麗絲點了點頭，對著馬車邊緣伸出了手：“過來，小克。”
小克抬頭看了她一眼，不止不願意往她懷裡跳，還默默地往馬車裡縮了兩步。
愛麗絲：“……”
行吧，還在賭氣呢？
愛麗絲扭頭看向克裡斯。
在她的眼神催促下，克裡斯隻能走上前，伸手去抱小克。
“我們該走了，不能繼續在馬車上待了。”
小克抬起爪子，抵住了克裡斯的手。
牠抬起頭，撂給了克裡斯一個倔強的眼神，邁著孤高的貓步，自己走向了馬車邊緣。
就像試圖當個大人的小孩子，說著不要爸爸媽媽抱，要自己徒步走路一樣。