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自上次遇見沈玉明，薑蓉嚇得好幾天不敢出門。
直到她手腕上的淤青漸漸消散，她才走出院子。
從院中曲折的遊廊往西北方向蜿蜒而行，穿過一張月亮門，再跨過一座小拱橋，便到了這處僻靜的竹林。
竹林所在小院正好處在前後院交界處，並無人居住，隻在竹林旁設一涼亭，供人歇腳。
薑蓉平時也很少過來，但是這幾日她有些焦躁，隱蔽又安靜的地方更適合她鬆緩心情。
她提著食盒和書籃，邁進亭中，將籃中筆墨擺出放好。
薑蓉剛跨進小院，便驚起林中一片飛鳥。一時間鳥鳴不已，竹枝輕搖，竹葉鳥毛漫天紛飛。
她凝目細觀，這林中鳥類有畫眉、燕子、八哥，影影綽綽間林中還閃現了白頭翁的身影。
見突然闖入的這個人類隻是待在亭裡，並無彆的動作。許多鳥兒逐漸卸下心防，有那膽子大的又飛回簷角和美人靠。
薑蓉也得以就近觀察這些鳥兒的羽毛和動作，這是與畫卷上截然不同的鮮活。
這些鳥兒體型圓潤，憨態可掬，著實可愛。
漸漸地，薑蓉有所頓悟，她展開畫紙，想要通過畫筆捕捉那一閃而逝的神韻。
沉浸其中的她根本沒注意到，這夏季的天，說變就變。眨眼間外麵便陰雲密布，風雨欲來。
那些鳥兒早已撲棱著翅膀開始四處逃散，亭中的屋簷下也齊齊躲了一排探出腦袋的小圓球。
等到一陣大風刮來，暴雨傾盆而下。
嘀嗒！嘀嗒！
台階很快被浸濕，薑蓉這才注意到一場驟雨已然來襲。
她想夏天的雨來得快，走得也快。幸好自己出門前同翠雯說了一聲，如果雨一直不停，到時候她們看她沒回去，應該會來找她。
這樣一想，她便也不著急了。就著帶來的茶水點心，坐在桌邊靜待雨停。
“嘩！”一個人突然闖了進來，隨即背對薑蓉用力拍打散落在身上的雨水。
薑蓉看著那人背影雖清瘦，但畢竟是個郎君。她心中有些緊張，開始後悔沒有帶個丫鬟出門。
這樣惡劣的天氣，孤男寡女，在這僻靜的亭中，她真怕會發生什麼不可控的變數。霎時間薑蓉已經在考慮她等會是直接跑，還是先找點東西防身。
她觀察了下四處摸得到舉得起的重物，猶疑半晌，還是選擇藏了根尖利的簪子握在手中。
遊修明也是在衝進亭中時才發現這裡有人。
他見是薑蓉，第一眼，便不由自主地朝她左手看去。果然，白皙的手腕上紫紅的淤青格外醒目。
看來他沒有猜錯，那日與沈玉明在大庭廣眾之下拉拉扯扯的娘子就是她。
隨即他意識到自己的冒昧，立馬收回視線尷尬轉身。
孤男寡女，要是被人撞見兩人共處亭中，還不知要傳出什麼閒話。
捫心自問，他看到這裡來了位妙齡娘子，心下第一反應便是害怕他的身份暴露。
不怪崔恒如此猜想，實在是在汴京的時候經常有膽大的娘子堵在他每日進出的道上，硬塞幾張香帕在他懷中，然後施施然離去。
這位薑娘子萬一知曉他的身份，也像那些人一樣纏著他倒是其次。一旦身份泄露，這次的任務就危矣！
他不想接受繼母給他安排的婚事，也不想在外地隨隨便便就找個女人娶了。他若這次青州之行順利，想來回去順利起複，娶個門當戶對的小娘子應當不難。
他是長子，他的夫人是宗婦，識文斷字，通情達理這都是最基本的要求。
至於容貌，他想，隻要看得過去就成了，娶妻當娶賢，妻賢夫禍少。