張氏輕蔑地看她一眼，嗤道：“我父親是正六品左武大夫，我公爹是國子監祭酒。如何？夠格問崔夫人問題？”
薑蓉不疾不徐笑道：“自然是夠格，原來您就是國子監祭酒家的兒媳，可真是聞名不如見麵，失敬失敬。”說完，她輕笑著搖了搖頭，上下打量張氏兩眼，不再言語。
這就是國子祭酒家的家風？崔恒父親還在時，他們便提出與崔七娘議親，到後麵崔家式微，七娘守孝，他家便將婚事囫圇擱置。
等七娘出孝，既不提解除，也不提下定，就這樣不上不下，拖了七娘好些年。
這樣的人家，也難怪兒媳是這樣的品性。依她看，這門親沒結成倒還是好事。
張氏氣悶，這人是什麼眼神，什麼叫聞名不如見麵，彆人都是怎麼說她的？
若說她那語氣不好，可偏偏她話裡卻沒有一個不中聽的字。若說她好，可那語調那眼神，無一不透露著輕蔑。
這微妙又隱秘的調侃，讓張氏有苦難言，隻得恨恨瞪上薑蓉一眼，止了話題。
有那與張氏關係好的，見她吃癟便出言維護：“這地方，什麼阿貓阿狗都能來了。”
薑蓉清脆一笑，點點頭，頗為讚同。
“這位夫人說的是，有的貓貓狗狗聽不懂人話，不聽訓誡，若是發起瘋來驚擾到各位夫人倒不好了。”
徐慧看了薑蓉一眼，她倒是不知這位崔夫人如此牙尖嘴利。看來能讓崔編修鬆口娶的人，除了容貌出眾，應當另有過人之處。
“你！”那位夫人怒目而視，這人果真是鄉下來的土帽，竟真這樣粗俗無禮，敢這樣嘲諷她。
“撲哧。”人群中有人隱隱笑出聲來。劉夫人惹誰不好，惹崔夫人，剛剛國子祭酒家的教訓還在眼前，她又上趕著招惹，這不是自作自受嗎。
有幾位夫人也瞪了劉夫人一眼，直將她唬得脖子一縮，躲到後麵去了。
哎，又是這樣的手段，薑蓉已經厭了，這跟之前徐府那些小娘子的段數有何區彆？看來，不管是哪裡，愛做出頭鳥的往往腦子都不甚靈光。
今天坐在這裡的，無不是朝中官眷。這位夫人此話一出，豈不是把其他人也貶低進來了？
薑蓉發現，除了最開始有幾個人對她言語挑釁，其他多數人都是處於觀望狀態。既不起哄，也不阻止，這些人才是真正的難對付。
在人群分散開後，一些人便三三兩兩聚集在一起。除了一些人緣頗好，長袖善舞的夫人外，那些出身不同，夫家地位不同的夫人們明顯分成了截然不同的陣營。
來主動找薑蓉說話的也多是崔恒同年或同僚的夫人。
一位是崔恒同科進士汪國雲的夫人錢多嬌，今年二十出頭，家中是錢塘富商。她與薑蓉都是從南邊來的，兩人談及故鄉，一時間眼眶濕潤，淚眼盈盈。
另一位是與崔恒同僚的翰林院編修徐誌坤的夫人吳韻如，彆看她名字取得如同江南水鄉裡嬌柔的小家碧玉，實則是位個子高挑身形精瘦的北方人，性格很是豪邁。
還有一位是國子司業冷正青的夫人蔣淑穆，她與丈夫都是汴京本地人。夫妻倆青梅竹馬，門當戶對，早早就由雙方父母定下了這門親事。
幾人年紀相仿，夫家官位相當，很快就相談甚歡。
薑蓉也算是明白了，有些圈子存在著無形的壁壘，一般人再怎麼會討巧，也是進不去的。便是靠著拍馬屁進去了，那在那個圈子她也將永遠抬不起頭。這於薑蓉而言倒是舍本逐末，得不償失了。
這汴京就是偌大的一個名利場，裡麵的人熙熙攘攘，利往利來。光靠拍馬屁是不成的，最重要的還得是有權有錢。正所謂窮在鬨市無人問，富在深山有遠親，便是這樣的道理。
從樂安侯府回來，崔氏沒幾日便向薑蓉告彆。她是當家主母，盧府內部大大小小的事都得經她打理，能抽身來汴京這麼久，已經是忙裡偷閒了。
夫妻倆挽留無果，崔恒隻得派他身邊的常輝，廣餘兩人帶上數十護衛，一路護送崔氏南下。
崔氏走後，倆人的生活就這樣不溫不火地過著。雖然崔恒私下裡對她仍然不冷不熱，但好歹在外人麵前也維護住了她的體麵。
隨著氣溫回暖，汴京城中外來的士子越來越多，三年一度的春闈又要開始了。
翰林院平日裡以修撰史書、起草敕令，經筵侍講作為主要工作。這一次的春闈，官家格外重視，他在朝中連發數道敕令，催促六部各院務必妥善籌辦今年的春闈。
翰林院